но этой ночью произошло очередное убийство. Прямо рядом с этим клубом.

Джон от неожиданности уставился на своего начальника. Он явно не ожидал такой новости.

– В смысле? Как, когда?

– На соседней улице. Приблизительно в тоже время, когда вы там находились, может чуть позже. Всё тоже самое, ничего нового. Куча колотых ран, одна смертельная, и чёрная роза на груди. Молодая девушка восемнадцати лет.

Джон задумался, уйдя немного в себя. Он явно не ожидал, что убийство произойдёт так быстро и совсем рядом с ним.

– Поэтому из департамента на меня давят с удвоенной силой. Это уже очень и очень серьёзно. Если так будет продолжаться, об этом все узнают. Поэтому я решил, что нужен ещё один детектив, который будет расследовать это дело.

– Мне не нужен напарник, ты же знаешь.

– А я его тебе и не даю. Она будет заниматься этим делом отдельно от тебя, вот и всё.

– Она? Из менее загруженных только Ребекка, но…

– Нет, это будет Лора.

Джон буквально подпрыгнул на месте от неожиданности. Он встал со стула, а лицо его озлобилось за секунду.

– Ты серьёзно?! Робота? На такое задание. На моё дело?! Ты так специально издеваешься?!

– Ни капли. Я думаю, что стоит ей доверить дело посложнее. Может это как раз и поможет нам. Другой совершенно взгляд на ситуацию. И личное твоё отношение тут совершенно не причём.

– Но, Кит. Ты же знаешь меня. Я не могу так работать.

– Она не будет с тобой пересекаться. Просто отдельно заниматься этим же расследованием. Вот и всё. Тебе уже пора принять, что такие вещи неизбежны. Сколько уже воды утекло.

– Уж лучше бы меня отстранил, – пробурчал Джон.

– Так, всё, решено. С сегодняшнего дня. И без вопросов. А теперь иди, занимайся расследованием. Данные по последней жертве есть у Питера.

Джон попытался что-то ещё сказать, но Кит уже не хотел его слушать и собирался идти к себе. Раздражённый и злой, Симмонс, негромко ругаясь, вышел и отправился в свой кабинет. Настроение у него было окончательно испорчено. Идя по коридору полному сотрудников, выходящих из большого конференц-зала, он уже начал открыто материться, отчего все смотрели на него с удивлением. Единственное, чему он был рад, так это то, что Лора в данный момент не попалась на глаза. Дойдя до кабинета, негативный фон чуть снизился. Питер, увидев не самое дружелюбное лицо коллеги, не стал у него ничего спрашивать. Он явно понимал, что может сделать только хуже. Джилл и Эбигейл попивали кофе, сидя у окна.

– Слушай, Питер, ты же сегодня идёшь к Роберту Дикли?

– Ну, да, а что? Беру у него показания.

– Хоть ты собирался туда идти один, пускай Джилл пойдёт с тобой.

– Почему я? – удивлённо спросила девушка.

– Мне кажется стоит повнимательней исследовать этого человека и его окружение. Походи вместе с Питером, посмотри его дом, самого владельца. Может найдёшь, что-нибудь необычное.

– Я, конечно, не против, но зачем? Неужели ты думаешь, что он связан как-то с этим делом про убийцу? – Питеру явно хотелось понять мысли Джона, которыми он редко с кем делился.

– Пока ничего не могу сказать, но тут явно что-то не чисто. Это моя единственная не тупиковая зацепка, и я хочу её использовать максимально. Ты же, Питер, сам понимаешь. Скоро важное собрание членов парламента, объявление новых кандидатов. Чем дольше твоё дело будет стопориться, тем хуже.

– Я прекрасно понимаю. Мне вот только сегодня дали разрешение на посещение его отца в больнице. По крайней мере пока он сам не передумал.

– Удивительно, что вообще разрешили.

– Это было бы слишком подозрительно, получи мы отказ. Надо использовать этот момент по полной. Так, ладно. Джилл, возьми всё, что тебе нужно. Через три часа мы поедем к Роберту Дикли.

Тут в голову девушки пришла гениальная идея, и она вышла из кабинета, быстро набирая номер на телефоне.

– Алло, Джо, привет. Не сильно отвлекаю от работы? У тебя же через полтора часа перерыв на обед? Прекрасно. А те крутые очки, которые тебе сегодня пришли…я могу их взять с собой на дело? Да ничего я их не сломаю, ты же меня знаешь. Не, ну раз у тебя обед, завезешь в наше бюро? Ну, пожалуйста. Буду должна. Спасибо.

Джилл очень радостная вернулась обратно в кабинет детективов. Эбигейл в тот момент подняла руку вверх.

– Мистер Симмонс, а мне что делать?

В это время Джон уже возился со какими-то бумагами на своём столе и даже не повернул к ней головы.

– Ты, Эбигейл, поедешь со мной. У нас важное задание. Ты ведь любишь тёмные, мрачные и опасные места?

Девушка широко открыла глаза и заерзала на стуле.

– Нет. Наоборот, я боюсь таких мест. Может, мне тогда…

Девушка не успела договорить, а Джон поднял голову, и на его лице была хитрая и пугающая улыбка.

– Тогда тем более тебе нужно поехать со мной. Будет весело.

Джилл приобняла Эби и тихонько пожелала ей удачи.

Глава 7

Затемнённые окна автомобиля явно расстраивали Джилл, которая хотела посмотреть на ещё не виданную ранее часть города. Зато, когда они приехали на место, удивление достигло своего максимума.

– Добро пожаловать в самый богатый район Нью-сити, – с неким раздражением произнёс Питер.

Джилл стояла на месте с открытым ртом, быстро вертя головой в разные стороны. Абсолютно новое окружение вокруг не укладывалось в её голове. Тут было намного больше пространства, что отчасти даже пугало. Девушка последние дни находилась под гнётом невероятной высоты небоскрёбов, а теперь на несколько километров вокруг стояли домики максимум в три этажа. Район лишь с частными домами и не более. Огромное неиспользованное пространство вокруг, отчасти занятое лужайками и маленькими дорожками. Небо тут казалось невероятно большим и глубоким. Если долго на него смотреть, то может показаться, что оно проглотит тебя. Хотя, каждый участок, каждый дом, каждая лужайка, отличались своими размерами, обогащением, цветом, деталями, всё равно в сумме имелся какой-то общий стандарт. Перфекционизм. И он был во всех вещах. Ровные дорожки, повороты, углы всегда сходились при просмотре с любого ракурса. Невероятная чистота, отсутствие любых неровностей и недочётов. Могло показаться, что такая вылизанность ненастоящая. Будто Джилл попала в кукольный мирок, где всё идеально. Тут даже проходящие мимо роботы, которые выгуливали собак, шли идеально ровно по заложенному маршруту. Да что говорить, если животные тоже вели себя очень смирно. Виднеющиеся чуть вдали вершины небоскрёбов казались чем-то забытым, нереальным, на фоне всего вокруг. При этом даже не было видно людей. Лишь редко, словно по