Он осторожно взял жену на руки и отнес в свою спальню, чувствуя, как соприкасается их кожа, и сгорая от желания.

Следующие несколько дней прошли в визитах к Рамону и прогулках с Ники под неусыпным присмотром Карло.

Вместе они посетили парк «Уорнер Бразерс» в Сан-Мартин-де-ла-Вега и, что наверняка было самым увлекательным для Ники, парк аттракционов.

Волшебное время для ребенка, отметила Шанна, поскольку каждую ночь от избытка впечатлений Ники засыпала, едва дослушав до конца первую страницу сказки, которую ей читала Шанна.

Что же до Шанны, то она всякий раз просыпалась в постели Марселло, и в конце очередного богатого событиями дня даже сама пришла в его комнату.

Где и осталась. Не потому, что так хотела. Просто она пыталась доказать себе, что может лежать в одной постели с Марселло и… спать.

А еще Шанна глупо надеялась, что он страдает. Глупость, конечно!

Но ведь она же страдала, когда он крепко обнимал ее… но не пытался сделать ничего больше. Когда его рука ложилась на ее грудь или бедро и просто лежала там.

Проверял ли ее Марселло? Может, ей стоило бы ответить и проверить его? Но ведь тогда он может воспринять это движение как приглашение любить ее.

И Шанна проиграет не только битву, но и всю войну.

А этого никогда не будет!

В конце недели Марселло должен был обязательно присутствовать на гала-вечере, который организовывали городские власти.

Вход только по приглашениям, одежда – вечерняя. Шанне очень хотелось надеть что-нибудь сногсшибательное из-за Пене, которая приехала в гости, чтобы познакомиться с Ники.

Она помогала Шанне выбирать платье, туфли и аксессуары накануне предстоящего события.

Шанна заметно нервничала в компании тетушки Марселло, но даже она должна была признать, что Пене знает толк в моде и обладает безупречным стилем. Они ходили из одного модного бутика в другой и, наконец, выбрали шифоновое платье от Армани нежного абрикосового оттенка. Шанна могла только поаплодировать Пене за помощь.

Туфли и сумочка заняли свое место возле платья в машине, куда Карло послушно относил покупки. Пене была в своей стихии. Она вела себя как настоящая дама из высшего общества, наслаждаясь вниманием к их персонам.

Шанна уже начала уставать, когда поход по магазинам близился к завершению.

– Минимум драгоценностей, – настояла тетя Марселло. – А волосы лучше уложить, только не оставлять распущенными. Макияж должен подчеркивать глаза и губы.

– Согласна.

– Ты какая-то сонная. Мой племянник не дает тебе спать по ночам?

О, господи! Какой ответ она хочет услышать? И что лучше? Сказать «да» или «нет»?

Пене проницательно взглянула на Шанну.

– Ты беременна?

Тут, уж точно, ответ отрицательный.

– Нет.

– Ты должна завести второго ребенка, – безапелляционно заявила женщина.

Марселло нужен сын, который продолжит род Мартинезов.

– Но у него уже есть дочь, – немного резко отозвалась Шанна.

– Нужен сын, – не сдавалась Пене. – И назвать его следует Рамоном, в честь моего отца.

– А если я хочу развестись с Марселло? – поинтересовалась Шанна, умолчав, что уже начала этот процесс.

– В семье Мартинез никогда не было разводов. Это не дело. Марселло ни за что не даст тебе развод. – Пене с укором взглянула на Шанну. – Глупая девчонка! О чем ты думаешь? Он может дать тебе все, что захочешь.

Кроме одного.

Своего сердца.

А она отдала ему свое сердце… но выяснилось, что он не оценил этого подарка.

– Кажется, больше ничего не нужно, – сказала Шанна.

Она через силу улыбнулась Карло, который забрал у нее очередной пакет. Телохранитель отвез их домой и тут же уехал.

Когда Шанна вошла в комнату дочери, Ники лежала в постели и слушала, как Марселло читал ей сказку на ночь. Он был одет во все черное, как грешный ангел. Шанна сглотнула, стараясь не обращать внимания на то, как он на нее действует.

Это было опасное влечение. Шанна прекрасно помнила, что стоило ей взглянуть на Марселло, заметить обещание в темных глубинах его глаз – и она уже знала, чем закончится ночь…

В то время, когда они не могли насытиться друг другом…

Пока сомнения не разрушили то, что у них было…

– Мамочка!

Шанна обняла и поцеловала Ники, потом снова уложила дочку в кроватку.

– Мы с папой ходили в бассейн. Я покушала и искупалась. И даже почистила зубы.

– Умница. – Шанна тепло улыбнулась Ники… и Марселло. – Спасибо, – тихо добавила она.

– Нет проблем, – отозвался мужчина. – Хорошо провела день?

– Уверена, мы опустошили твою кредитку.

– Сомневаюсь, – усмехнулся Марселло.

– Спасибо тебе. Да и помощь Пене просто неоценима.

– Можно взглянуть, что ты купила? – попросила Ники.

Марселло чмокнул дочку в щеку.

– Утром, pequena. А сейчас давай узнаем, что же случилось с Золушкой, как тебе такое предложение?

– Она пошла на бал, а домой вернулась на тыкве! – объявила Ники, и Марселло улыбнулся.

– Кажется, ты уже слышала эту сказку.

– «Золушка» – моя любимая.

Одна из многих, отметила Шанна, присев на противоположный край кровати, пока Марселло дочитывал сказку. К ее концу Ники заснула, Шанна выключила свет и прошла за Марселло в коридор.

– Я переоденусь, и встретимся внизу.

Мысль о еде не казалась ей такой уж привлекательной. Лучше бы она поела с Ники пораньше.

Приняв душ, Шанна почувствовала себя лучше. Она надела джинсы и топ кораллового цвета, собрала волосы в хвост и подкрасила губы блеском.

На обед подали омлет с салатом и свежие фрукты на десерт. Шанна и Марселло обсуждали события прошедшего дня.

– Пене была достаточно сдержанна? – поинтересовался Марселло.

Шанна отпила воды и поставила бокал на стол.

– Хочешь знать подробности?

– Я прекрасно осведомлен о склонности тетушки говорить все в лицо.

– Дословно: я сонная… и причиной этому то, что ты не даешь мне спать ночами, или моя беременность. Последнее предпочтительнее, потому что мой долг – подарить тебе еще одного ребенка. Сына.

– Хотелось бы услышать, что ты на это ответила.