Поверх формы на Габриеле былакрасная мантия, которая развивалась при каждом его движении. Я тщетно пыталасьвспомнить, что означает красная мантия на нем. Обычно у вампиров каждая вещьобладает символикой.

Подойдя к нам, Габриельпоклонился Повелительнице. Она прервала свою горячую речь о том, как бы этобыло замечательно, если бы я побольше времени проводила с ней, и повернулась кГабриелю, отпустив руку. Я сразу же засунула ее за спину и обтерла об кофту.Вдруг ее сумасшедшие микробы перейдут на меня?

- Лорд, - вежливо кивнула онаему, широко улыбаясь, - Я так рада, что вы...

Я не сразу поняла, что онасказала. А когда поняла...ЛОРД?! Габриель - ЛОРД?

* * *

Лорд - второе главное лицопосле Повелителя. Лорд является его советником, он же и главнокомандующийвойсками. Кого мне стоит бояться, так это Лорда, а не Повелителя, протирающегоштаны на троне. Лорд - великолепный воин, владеющий мечом с малолетнеговозраста, способный насаживать своих врагов на меч толпами. Это вам не я,которая в открытом бою то не сможет победить. А зачем мне этот бой? Убить можноне обязательно объявляя об этом своему врагу. Незаметно ножичком в спину вкаком-нибудь темном углу, когда твой враг и не подумает, что на него собираютсянапасть. Подло...но очень действенно.

Лорд главный телохранительПовелителя. Все лорды, которые были на этом посту, нередко были готовы умеретьза него. Правда, в книге, которую я читала об этом, не упоминалась, в каких этослучаях и когда они готовы были пожертвовать собой, ведь не было такого случая,когда народ восставал и собирался, покончить со своим деспотом. Пока не было...

- Повелительница, позвольтененадолго отнять у вас Готику, - обратился Габриель к ней.

Глядя на ее выражение лица,можно было подумать, что у нее леденец отнимают. Она горестно вздохнула ивложила мои руки в руки Габриеля. В отличие от меня, немного ошарашенной отстранных действий Повелительницы, Габриель смотрел на все это серьезнымиглазами и словно старался не думать о том, что все, что она делала, былонемного необычным. Вампир нежно сжал мои руки.

- Только прошу вас, Лорд,ненадолго. Нам еще многое предстоит обсудить с Готикой. - Повелительницапосмотрела на наши соединенные руки и подмигнула нам. Не прекращая улыбатьсявосторженной, наивной улыбкой, отчего у нее появлялись милые ямочки на щеках,она развернулась и удалилась, оставив нас с Габриелем одних в коридоре.

Немного придя в себя, я резковырвала свои руки и зашипела:

- Лорд?! Почему ты мне несказал?

Габриель удивленно посмотрелна меня, по-видимому, не ожидая такого яростного порыва с моей стороны.

- Ну да. Я Лорд. Разве эточто-то меняет?- лукаво спросил вампир.

Он что издевается?

- Да, черт возьми, меняет,-чуть не закричала я.

Его улыбка потускнела, и онсухо сказал:

- Ну, прости, что не сказалраньше. Я должен был тебе это говорить на каждом шагу.

- Не утрируй, - одернула яего, - мне хватило бы одного раза.

На минуту мы замолчали, каждыйполностью поглощенный в свои мысли. Я думала о том, что теперь мне придетсяизбегать Габриеля. Нельзя чтобы он что-то заподозрил.

Наконец, Габриель вздохнул ипроизнес:

- Иногда я просто тебя непонимаю.

Я сама себя не понимаю,вампир, а ты хочешь еще, и разобраться во мне. С самого начала мы были врагами,но почему же так больно признаться себе в этом.

Здесь все враги. Все вампиры -мои враги.

"Эти отребья не достойны,чтобы жить. Тебе не кажется, что поздновато для пробуждения совести?" -шипяще прошептала Темная.

"Не обязательнонапоминать мне об этом" - съязвила я в ответ.

Нет нужды в ее комментариях. Ясама все прекрасно понимаю, не маленькая. Темная захохотала, и послала мнеизображение маленькой Анабель - невинной, смеющейся, маленькой девочки.

"Узнаешь?" -издевательски спросила меня Темная.

В висках заныла. Я болезненносморщилась, в глазах начало рябить. Я пошатнулась и упала бы, если бы меня неподдержал Габриель.

Словно издали доносился чей-тоголос. Кто-то звал меня, но называл странным именем. Готика... Это не мое имя,мое - Анабель, Анабель Яромирова, единственная оставшаяся в живых в своем роду.

"Твое имя Готика, глупаядевчонка. Анабель мертва. Ты сама себя убила. А теперь посмотри, кем тыстала".

Я схватилась за голову. Нет,нет. Это все неправда.

Кто-то дотрагивался до моеголица, звал, но я лишь отмахивалась, и что-то беспрерывно хохотал у меня вголове. Этот смех...он везде меня преследует.

"Ты слабая, ничтожнаядевчонка" - прошептало нечто.

Слезы текли по моим щекам.

- Что тебе нужно?! - изо всехсил закричала я в пустоту, стоящую у меня перед глазами.

Долгожданная тьма приняла меняв свои объятия.

* * *

Чьи-то сильные руки неслименя. Габриель. Я не знала, сколько я была без сознания, но что-то мнеподсказывало, что несколько минут, потому как, если бы я была достаточно долгов отключке, то открыла бы глаза, находясь в кровати в какой-нибудь комнате, ане в чьих-то бережно несущих руках. Габриель посмотрел на меня и расплылся вулыбке.

- О, ты уже очнулась, а я...

- Опусти меня, - бесцеремонноперебила я его.

Габриель попыталсяпротестовать, но я твердо и уверенно сказала, что меня необходимо опустить. Вдовершение, я пригрозила, что если он, упрямец этакий, будет нести меня наруках, то мне может стать опять плохо. После этой угрозы я мгновенно былапоставлена на ноги.

- Мне нужно просто отдохнуть.

Габриель заботливо потрогалмой лоб, пощупал пульс. Это уже становилось смешно.

Взглянув в его лицо, мне сталонемного неловко. Он волновался за меня, а я вела себя, как эгоистичная свинья.Это было так непривычно для меня - видеть заботу и волнение на лицекого-нибудь, хоть даже вампира. Если бы Габриель знал, зачем я по-настоящемуздесь, и если бы он знал все правду обо мне, то навряд ли бы так беспокоился.

- Со мной все в порядке.Просто я устала, да к тому же я не ела, - попыталась успокоить я Габриеля, в товремя как он ощупывал меня и крутил в разные стороны.

- Не ела? - переспросилвампир, а затем нахмурился и строгим тоном спросил, - Почему не поела?

Я хотела фыркнуть или сказать,как обычно что-нибудь в своем репертуаре, но под взглядом Габриеля я отбросилаэту мысль и просто пожала плечами: