* * *

- Какое твое настоящее имя? -спросил меня Габриель, когда мы сидели около полюбившегося нам обоим озера.

Вода в нем была чистой ипрозрачной. Я чувствовала себя так спокойно, сидя на берегу рядом с Габриелем.Каждую ночь мы тихонько выскальзывали из давящих стен замка Повелителя и сиделиздесь, разговаривали, а иногда просто молчали, и этого было тоже достаточно:ничего не говорить, а просто сидеть рядом, каждый погруженный в свои мысли.

- Зачем тебе мое имя? - Японимала, что если и раскрою его, то от этого вреда мне большого не будет. Чтосделает Габриель? Пойдет и скажет его властям? Нет... Он не такой, и в этом ябыла уверенна.

- Готика не твое настоящееимя, да твоя профессия требует полной скрытности.

Я кивнула в согласии.

- Ну... Так как? Ты мнескажешь имя? - снова спросил Габриель.

- Анабель.

- Анабель,- задумчиво повторилза мной вампир, словно пробуя имя на вкус, - Красивое имя.

Я хмыкнула. Было такнепривычно, когда кто-то произносит твое настоящее имя. Габриель стал первымкто узнал его, и надеюсь последним.

- Спасибо, - ответила я накомплимент, который непонятно кому был адресован: мне или моему имени.

Проводить время с Габриелемстало для меня привычкой. К своему ужасу, я понимала, что, когда он не рядом,мне становится скучно и одиноко, я часто думала о нем и с нетерпением ждала,когда же придет время для нашей встречи. Думая, как влюбленная девчонка, иполностью это осознавая, в то же время я успокаивала себя тем, что скоро всезакончится и моя старая жизнь вернется. Все будет по-прежнему. Я буду поздновставать, поздно засыпать, выполнять заказы, скрываться от королевской стражи,убивать для себя, убивать для других. Вся моя жизнь будет протекать в сплошныхубийствах. Холод, одиночество, тьма, совершенная пустота вокруг и внутри меня.Уже не будет Габриеля, который стал для меня чем-то вроде света.

- А ты когда-нибудь былавлюблена? - неожиданно совершенно серьезным голосом спросил Габриель. Я чуть непоперхнулась от такого вопроса. Признаюсь, этот вампир никогда не перестаетменя удивлять.

- К чему такие вопросы? -насмешливо спросила я.

Габриель повернул голову иозорно улыбнулся.

- Мне интересно.

- Какой ты любопытный, -Габриель согласно кивнул и улыбнулся еще шире. Я тихонько вздохнула. - Нет. Небыла.

- Что? - искренне удивилсявампир. - Почему?

- Потому. Некогда, знаешьли..., - огрызнулась я.

Габриель фыркнул.

- Боже, Готика, когда делокасается любви все дела отходят на задний план, они исчезают, когда ты...

- Да, да, знаю, - закатилаглаза я. не хватало еще, чтобы он мне объяснял, что происходит с человеком,когда он влюбляется.

- Ты совсем неромантичная.

- Прости, что обманула твоиожидания, не сижу и не охаю от безраздельной любви, - заявила я.

Мы немного помолчали, преждечем Габриель неуверенно заговорил:

- Насчет ожиданий... Я всегдазнал, что мне нравятся нежные, милые, добрые девушки, ведь ты понимаешь, все мыразные.... кому-то нравятся роковые девушки, кому-то неисправимые кокетки.Сейчас мало таких, которым нравятся девушки, которые не пытаются создать себеопределенный образ. Я понимаю, что рано или поздно нужно жениться, но по мересвоих возможностей я оттягиваю это событие, не потому что не выбрал еще тудевушку, а потому что женитьба - это ответственность, вступление в новую жизнь.Я буду должен думать не только о себе, но и о своей семье, - Габриель нанесколько секунд замолчал, словно собираясь с мыслями, затем продолжил, глядяна успокаивающую, водную гладь озера, - Но я всегда знал, что женюсь именно натой девушке, которая не создает для себя какой-то определенный статус, то естьименно на такой о которой я говорил, - милой и доброй. Такая девушка даст мнеспокойную жизнь. Спокойную или скучную, понимай как хочешь...

Я каждой частичкой телачувствовала, что он раскрылся передо мной неспроста. Он хотел что-то сказатьеще... И я с еле скрываемым трепетом ждала, когда же он продолжит. НаконецГабриель повернулся ко мне лицом. Я отвернулась, не хотела, чтобы он видел всемои чувства, которые, безусловно, были написаны на моем лице. Против моей воли,вампир взял мой подбородок и развернул к себе.

- Не отворачивайся, позвольсказать мне, то, что уже давно хотел сказать . Я никогда не думал, что способенвлюбиться в такую, как ты, - я попыталась увернуться от него, но он сновапредупредил меня, - Смотри на меня, Готика, и слушай. Ты вовсе не святая, тысовсем не та милая, добрая девушка, которую я всегда хотел встретить. Мы -вампиры, хорошо разбираемся в людях, мы видим их насквозь, вот почему вы нас нелюбите. Но ты всегда оставалась загадкой для меня. Твои мысли и чувства скрытыдля меня, они мне недоступны. Черт возьми, иногда я просто тебя не понимаю!

Останови его, пока не поздно.

- Габриель, нам уже поравозвращаться, - попыталась я сказать, чтобы отвлечь его.

- Нет. Никуда нам не пора, -резко одернул меня Габриель, - Я постоянно думаю о тебе и ах да... - как-тогрустно усмехнулся он, - Я и не знал, что полюбить можно так быстро... Думал,нужны года, чтобы понять и разобраться в своих чувствах.

Вампир нежно взял мое лицо всвои руки. Я смотрела в эти ласковые, полные любви глаза. Разве могут этикрасные глаза, внушающие ужас мне в детстве, так смотреть?

- Я люблю тебя, Готика, -прошептал он, и прежде чем я успела что-то сделать он прижался своими губами кмоим.

Я могла оттолкнуть его, ямогла достать кинжал и пырнуть его. Черт возьми, я могла не позволить емусделать это. Нет, не могла, а должна была это сделать. Но вместо этого, яобняла его. Я слишком долго терпела и боролась.

Время еще есть и пока я могунаслаждаться днями, отведенными нам с Габриелем. "А что будет дальше,Готика? Что ты будешь делать дальше?", - спрашивала я сама себя. Честно?Не знаю... Да и не хочу об этом думать. Все это пока не важно, когда рядомГабриель, который любит меня.

Глава 9

- Выступаем завтра! -торжественно заявил Юлиан, разложив карту города передо мной на столе инепонятно зачем хлопнув по ней ладонью.

- Завтра? - не смогла скрытьсвоего удивления я.

- Да. Мы итак долго тянули,Готика. Сама знаешь....

- Ну а план? - спросила янебрежно, втайне надеюсь, что он не готов и сейчас вампиры переглянуться, и увсех на лице будет написано одно и то же: "Кстати о плане...Его кто-нибудьпридумал?"

Но, к моему сожалению, Юлианклыкасто улыбнулся и сказал не без хвастливого удальства: