Фильма «Тарзан» лично я не видел — слишком был мал тогда. Но мальчишки постарше — в том числе и старший брат — целыми днями играли во дворе в Тарзана. Они качались на ветках нашей старой липы и орали дурными, как бы обезьяньими голосами.

1853

Родился Владимир Шухов, советский инженер, изобретатель, ученый, почетный академик

Мой одноклассник Володя Шухов был очень длинный и тощий. А другой одноклассник — тоже ужасно длинный — носил фамилию Успенский. Шухова, конечно же, в классе называли «Шуховской башней», а Успенского — «Успенской колокольней».

1862

Родился Морис Метерлинк, бельгийский писатель и драматург, нобелевский лауреат

Когда я был третьем классе — это была поздняя осень 1956 года, — нас повели в Художественный театр на «Синюю птицу». Спектакль, помню, произвел на меня необычайно сильное, хотя и ужасно тягостное впечатление.

Это впечатление, я уверен, усугубилось еще и тем, что в этот момент я начал заболевать. А когда приехал домой, то сразу же слег с высокой температурой.

Хорошо помню, что сквозь температурный сон я слышал, как что-то тревожным голосом бормотало радио, а родители вполголоса обсуждали события в Венгрии.

1918

Фанни Каплан совершила покушение на Владимира Ильича Ленина.

Помню, как во дворе сидел на шаткой табуретке пьяный дядя Сережа и рассказывал окружившим его ребятам, что немецкая фашистка Каплан застрелила Ленина по заданию немецкого еврея Троцкого.

1935

Донбасский шахтер Алексей Стаханов превысил суточную норму угледобычи в 14 раз, что послужило началом «стахановского движения».

Мой товарищ, врач, уже давно живущий в Хайфе, рассказывал, как главный врач той больницы, где он работает, выходец то ли из Канады, то ли из Штатов, сказал ему однажды на иврите: «Вы, Александр, прекрасный доктор! Вы прямо stachanovets».

Откуда ему известно это слово, которое и здесь-то уже забыли, совершенно непонятно.

1910

Открылась первая русская фабрика граммофонных пластинок — Апрелевский завод грампластинок.

Кроме патефонных пластинок, где игрались фокстроты и танго, где пели Утесов, Шульженко, Бунчиков, Нечаев и Русланова, были и несколько детских.

Самыми любимым были две. На одной два артиста на разные голоса, а иногда и хором художественно читали «Телефон» Чуковского.

На другой артистка Рина Зеленая, виртуозно изображавшая голос и захлебывающиеся интонации ребенка, читала какие-то юмористические стихи. Например, стишок про то, как семья выбралась в выходной день в гости на чью-то дачу, но все время происходили какие-то мелкие неприятности — то адрес не тот записали, то поезд пришел не на ту станцию, то еще что-то.

Мне оттуда запомнилось вот это место:

Именно эту пластинку, которую я слушал беспрерывно, я однажды разбил, расколол на две части. И очень горевал по этому поводу.

1940

Введен почетный знак различия высших воинских званий — «Маршальская звезда»

Соседский Валера Кирнос, который через несколько лет попал в исправительную колонию, потому что он был хулиган и, как позже выяснилось, мелкий воришка, подарил мне в день 11-летия набор вырезанных из «Огоньков» портретов советских маршалов.

Полюбовавшись мундирами и орденами пару дней, я засунул эти портреты уже не помню куда.

1914

День рождения бюстгальтера

Слово «бюстгальтер» казалось слишком пышным и слегка комичным, как неизбежно комичным было все, что не выставлялось напоказ.

Чаще употреблялось более скромное слово «лифчик».

Но лифчики были не только у женщин и девушек. Они были и у мальчиков, и это становилось на многие годы серьезной психологической травмой.

Мальчики носили лифчики, к которым с помощью широкой резинки пристегивались чулки. Лифчики были довольно позорным предметом. Как, впрочем, и трикотажные кальсоны ярко-голубого цвета, которые самым коварным образом вечно вылезали из-под брюк.

Ходить без кальсон и доблестно мерзнуть считалось признаком мужественности.

1888

Джордж Истман получил патент на фотокамеру, заправляемую фотопленкой, и зарегистрировал торговый знак «Кодак»

Использованную фотопленку туго сворачивали, плотно заворачивали в листик фольги, клали на перила балкона и осторожно поджигали. Получалась ракета, которая стремительно, хотя и недолго носилась над улицей, оставляя за собой огненный след.

Очень было важно, чтобы она устремилась в ту сторону, в какую надо, а не, например, в тебя самого. Это получалось не всегда.

1944

В Лондоне состоялось подписание договора об образовании экономического союза Бенилюкс.

Когда я впервые услышал по радио слово «Бенилюкс», я сперва подумал, что это имя и фамилия. Вроде Бени Крика, рассказы о котором родители часто читали вслух.

1936

Учреждено почетное звание «народный артист СССР».

А рангом пониже, хотя тоже вполне почетным был «заслуженный артист республики».

Какие-то остроумцы придумали издевательский парафраз «застуженный артист без публики».

А «заслуженный работник культуры» коротко назывался «засрак».

1813

В США впервые употреблено выражение «Дядя Сэм» (Uncle Sam) в американском еженедельнике The Troy Post.

Этот «дядя» постоянно появлялся в «крокодильских» карикатурах моего детства. Он был там долговязым, тощим старообразным субъектом с длинной козлиной бородой и в звездно-полосатом цилиндре.

Он неутомимо «бряцал оружием», устраивал «гонку вооружений», размахивал игрушечной бомбой с нарисованной на ней буквой «А», что означало «атомная», и угнетал цветное население собственной страны.