Утром мы уже были с ними в хороших отношениях и солдаты узнав, что я был раньше наёмником, предлажили присоединиться к ним. Я сначала отказывался, но потом сказал, что спрошу об этом их хозяина: лучшего прикрытия для меня трудно было придумать.

Купец не появился утром, прийдя лишь ближе к полудню. За это время стража сменилась несколько раз, но каждая прошлая рекомендовала меня своим товарищам, поэтому проблем у меня не возникало.

Когда появился солдаты показали мне за спину сказав, что вон появился хозяин. Для вида я повернулся в направлении протянутой руки и увидел сухого мужчину небольшого роста с охраной из пяти наёмников идущих к кораблю.

Поднявшись я направился к нему. Заметив меня, идущего наперерез их группы купец забеспокоился, а охрана обнажила оружие.

Подойдя ближе я сказал — Я говорю с уважаемым купцом первой статьи господином Ротоном?

Купец удивленный моей осведомлённостью кивнул головой в знак согласия.

— Я бы хотел отплыть на вашем корабле на Эрон — по-прежнему вежливо продолжил я.

Купец задумчиво осмотрел мою невзрачного вида потёртую одежду и сказал — А у тебя найдется, чем оплатить проезд?

Я достал из кармана заранее отрубленный мечом кусочек мифрила. Зная общую стоимость слитка сказанную мне Тарином я разрубил слиток на десять частей, предполагая обменять часть из них на деньги, так как наличных у меня практически не осталось.

Увидев мифрил, глаза купца расширились и алчно заблестели — Где ты достал такое богатство? — быстро спросил он меня, не отрывая взора от кусочка белого металла.

— Гномы расплатились за охрану их каравана — сказал я, решив поумерить немного его алчность.

Купец посмотрел снова на меня, затем на рукоять меча за моей спиной и спросил — Так ты наёмник?

Я ответил — Скорее простой путник, охраняющий по пути тех, кто хорошо платит.

Ротон ухмыльнулся — Интересно мне, что ты охранял если гномы расплатились таким необычным способом с обычным наёмником.

Я промолчал давая понять, что тайна нанимателя для меня как своя.

— Хорошо я беру тебя на борт — протягивая руку за мифрилом сказал мне он — Только скажу сразу я продал ещё не весь товар и тебе придется ждать, пока я не продам остатки.

— Хорошо — сказал я не отдавая ему мифрил — У меня тогда будет небольшая просьба к вам.

Купец заинтересованно посмотрел на меня, убирая протянутую руку.

— Я поживу пока у вас на судне? А еду и всё остальное я буду покупать в городе — спросил я его.

— Как хочешь — ответил он мне.

— За такую плату — он показал на мифрил в моей руке — Можешь жить до отплытия в моей каюте. А металл отдашь, как только отплывём. Согласен?

Я согласно кивнул и мы пошли на корабль. Там купец дал все распоряжения старшему над охраной и показал мне свою каюту в которой я должен был жить до отплытия.

Я осмотрелся: каюта была довольна просторная для такого небольшого корабля. Также она выглядела чистой и ухоженной. Я благодарно кивнул купцу.

Расположившись в каюте, я потом вышел на палубу и подошёл к главе охраны корабля, который стоял у борта корабля ожидая, когда купец поднимется из трюма.

— Доброе утро — сказал я ему подойдя в плотную.

— Кому оно доброе, а кому и нет — ворчливо ответил мне вояка, внимательно меня осматривая и словно прикидывая какой из меня боец.

— Я могу попросить вас о небольшом одолжении — сказал я ему тихо и одновременно со словами незаметно для всех протягивая десять золотых монет.

Также незаметно взяв их у меня он тихо улыбнувшись ответил — За такие деньги могу всё, кроме убийства моего нанимателя.

Я улыбнулся в ответ оценивая шутку — Всё что мне нужно, чтобы мне приносили еду и питьё на борт корабля до его отхода — сказал я протягивая остатки моих денег.

Взяв кошелёк он задумчиво посмотрел на меня и серьёзно спросил меня — Какому-то длинноухому на ухо наступил?

Я кивнул покрутив образно рукой в воздухе и сказал — Не то, что на ухо, но легче ему от этого не стало.

Глава охранников весело хмыкнул и уже уважительно посмотрев на меня сказал — Всё сделаю в лучшем виде, да ещё накажу своим оболтусам, чтобы не распространялись никому о пассажире на борту.

Я стал благодарить его, но он отмахнулся от меня — Пустое. Нам наёмникам, нужно помогать друг другу.

Довольные друг другом, мы разошлись в разные стороны.

Целую неделю мы стояли в порту, дожидаясь продажи товара и только на следующей неделе стали готовиться к отходу. Всё это время я читал и запоминал заклинания, чтобы лучше подготовиться к тому времени, когда я смогу их произнести.

Когда мы прибыли в Эрон я мог спокойно вспомнить все заклинания, кроме трёх самых сложных, но я дал себе обещание также запомнить их, как и все остальные. Опыт потери бесценных книг я уже имел и повторять подобное мне не хотелось.

Когда мы прибыли в порт, пожаловали стражи на досмотр корабля и потребовали предъявить документы. Глава стражи предъявил на всех, также он не забыл включить меня в этот список, как члена охраны корабля. Мои десять золотых он точно отработал — подумал я видя, как стражи не задали ему ни одного вопроса о наличие вампира в его отряде.

Когда ушла стража я попрощался с купцом, наёмниками и отправился к дому Тарина. Поскольку я шёл с гавани, стража пропустила меня во внутренний замок, стоило мне только показать часть своего старого пропуска.

К сожалению Тарина я не застал дома: по словам управляющего он уехал с очередным клиентом на осмотр места для будущего замка. Но предусмотрительный хозяин оставил чёткие руководства на счёт моего появления и что я в его отсутствие могу пользоваться домом и слугами, как мне будет угодно.

Поблагодарив его я сказал, что пробуду у них в доме только до утра, затем заберу мои оставленные вещи и уйду.

Управляющий кивнул головой и извинившись, ушёл отдавать девушкам необходимые распоряжения по принятию и обустройству гостя.

Утром, когда я позавтракал, мои вещи уже ждали меня сложенные рядом с сумкой. Открыв шкатулку, я ещё раз полюбовался шедевром Мастера гномов — сверкающую диадему. Посмотрев на переливы бриллиантов на свету я положил её назад и упаковал в сумку, поверх моих мифриловых слитков.

Выйдя холл дома я встретил выстроившихся девушек и управляющего, провожающих меня. Попрощавшись с ними, я двинулся по дороге домой.

Сердце моё учащённо забилось, когда я увидел флаги на шпилях замка отца. Я расстался с Ал'лилель на несколько месяцев, а было такое ощущение, что я отсутствовал несколько лет. Чем ближе я приближался к замку, тем шире на моём лице делалась улыбка: я представлял себе, как обрадуется Ал'лилель моему подарку.