И не было бы Насти, — вдруг вспоминаю я, не зная что делать.

***

Надю задержали, моя помощь больше не нужна, хотя и не буду скрывать, хотел ехать в участок вместе с ней и присутствовать при дачи показаний. Но я приказал себе забыть об этом на несколько дней, выдохнуть, переварить ситуацию, потому что я настолько запутался во всем этом, что не мог понять где хорошо, а где плохо. В конце концов просто сел в машину, оставив все позади и рванул в сторону дома.

Несколько часов езды в одиночестве помогли мне понять несколько вещей.

Я и в самом деле непригоден для службы. Я же был близок к тому, чтобы отпустить Надю. Вместе со своими деньгами.  В новую жизнь.  И плевать правду она говорила или нет, потому что с этой девушкой было связано слишком много хорошего. Отец был прав, мне нужно менять свою жизнь, перестать корчить из себя героя и заняться собственным делом.                   

Я скучал по Насте, чертовски, но звонить не торопился. Понимал, что если брошу службу, то в столицу точно не вернусь, а у нее там вся ее жизнь. Салон, друзья, семья, квартира в конце концов!  Повторял себе что это лишь мимолетная интрижка, что все равно ничего бы не вышло у нас, но почему-то от одной мысли о том, что я больше не вижу эту девушку, не почувствую ее податливое тело, не услышу голос, звонкий смех и хриплые стоны. становилось хреново.        

Мама выбегает из дома едва завидев мою машину на подъездной дорожке. На лице улыбка, вглядывается в тонированные стекла авто и я почти не удивляюсь ее вопросу, после того как выхожу из салона:       

- А ты что, без Настеньки?        

- Был в командировке,— отвожу взгляд от матери и вхожу в дом.       

- А ты надолго? Отец только вечером вернется.

- На дня три, может, четыре.         

Я оглядываюсь по сторонам, все как и раньше: дубовая мебель, начищенная до блеска, белые занавески на окнах и цветы в горшках во всех комнатах.

— Так может тогда пригласишь к нам Настю? Конечно дорога долгая, но у неё же есть машина?

Мать выжидающе смотрит на меня, а я вдруг понимаю что не знаю о ней даже таких элементарных вещей как наличие водительских прав. История повторяется, не находите?

— Она не водит. Приготовишь мне чего-то вкусненького? — пытаюсь придумать чем занять мозг матери, чтобы она прекратила задавать вопросы, на которые я и сам не знаю ответов.

Пока мать возится с ужином, я выхожу на задний двор и навстречу мне выбегает Шерхан. Немецкая овчарка, которая живет в нашей семье уже много лет.

— Привет, дружок, — пес счастливо бегает вокруг меня и какое-то время я отвлекаюсь от раздумий тем, что раз за разом бросаю куда-то в другой конец двора палку, а он приносит мне ее назад.

Внезапно в кармане вибрирует телефон, я привык что мне постоянно звонят с работы, и крайне редко кто-то из друзей или семью, не считая того времени, что я общался с Надей, поэтому очень удивляюсь, когда на экране обнаруживаю сообщение от Насти.

«Привет, мой Санта. Все хорошо?»

Я усмехаюсь на шутливое обращение, пальца зависают над клавиатурой и после нескольких минут раздумий, решаю написать простое короткое сообщение:

«Все хорошо, много работы».

Понимаю, что скорее всего это совершенно не то, как нужно отвечать девушке, симпатию к которой ты испытываешь, но гораздо хуже было бы привязать ее к себе, сделать вид что все отлично, а потом свалить за сотни километров от неё, без объяснений и даже не попрощавшись.

 Глава 23

Настя

Уже какой день все валится из рук. Я чуть не перепутала пропорции разбавляя краску и не превратила волосы клиентки в цвет сена. Я стала растерянной, разочарованной и впала в депрессию. Прошло три недели с тех пор как Андрей покинул город. Три недели с тех пор, как я в последний раз была счастлива впервые за долгое время. По-настоящему. Мечтала о серьезных отношениях, о настоящем надежном мужчине, а осталась в конечном итоге одна. Снова. Зато со своей квартирой. Какая ирония.

Все же я не могла удержать себя от того, чтобы не написать ему. Короткие стандартные сообщения и такие же сухие ответы от Андрея. Но я пялилась на экран с этим: «Все хорошо, работаю. А ты как?» и пыталась увидеть в этом большее. Мужчины ведь не женщины, не любят эти романтические переписки и созвоны по вечерам. Так я себя утешала, ага, а потом вспоминала рассказ мужчины о том, как он практически жил в телефоне во время их с Аней отношений.

В общем, я уже не знала чего ждать от всего этого, даже на зло Андрею сходила на свидание с каким-то дальним и холостым родственником подруги, но уже через десять минут поняла что с ним с кучно. В нем все было не то. Не те глаза, слишком полная нижняя губя, кривые передние зубы, щетина ему совершенно не шла, слишком худой, слишком высокий голос, большой нос, дурацкий смех, потные ладони, меня настолько взбесила его дурацкая цветастая рубашка, словно мы на гавайской вечеринке.

Я сбежала. Сделала вид что мне позвонили соседи и сообщили, что я топлю их и позорно сбежала. А потом полночи ревела в подушку, понимая что мне никто не нужен кроме Андрея. Разве можно настолько влюбиться, привязаться и стать зависимым от человека, которого и не знаешь толком? Несколько ночей, несколько проведенных вместе дней, знакомства с нашими семьями – это мало или много чтобы говорить о любви? О том, что не помнишь как это: жить без него?

Потом в голову лезли ужасные мысли о том, что он вернулся к Ане. Возможно, она на самом деле попала в беду, а он – как истинный рыцарь – спас ее и теперь они нежатся на белых простынях, планируют будущую свадьбу и медовый месяц.

Я извела себя. Аппетит пропал, в доме не убрано, отменила несколько записей постоянных клиенток и засела дома на диване с ведерком шоколадного мороженного. Все в стиле лучших американских мелодрам.

Сегодняшний день был по-особенному мерзким: на улице вместо снега посреди зимы начался сильный ливень, доставку пиццы из-за погодных условий задержали на полтора часа, в холодильнике мышь повесилась, а у меня на три дня запись в салоне. Свадебная прическа, чтоб ее! Но и отказать не могла, девочка еще в декабре приходила ко мне на пробную прическу и подвести ее в такой день из-за своей неудавшейся любви я просто не могла.

Когда раздался звонок в дверь я настолько обрадовалась предстоящему завтраку-обеду, что даже не посмотрела в глазок, .вдруг это вовсе не доставщик. Широко распахнула дверь и застыла. Сердце гулко забилось в груди, руки задрожали, я забыла как дышать, двигаться и даже говорить. Андрей казался мне миражом и я даже моргнула несколько раз, чтобы убедиться что это реальность, а не сон.

Он смотрит на меня так, словно с нашей последней встречи прошла целая вечность и я успела на порядок состарится. Хотя по моим меркам как раз-таки и прошла целая вечность. Мужчина выглядит уставшим и осунувшимся, как если бы не спал несколько суток. Его одежда слегка промокла под дождем, с волос на лицо стекают капли. Мы пялимся друг на друга, а потом выдаем одновременно: