— Елена.

— Откуда вы?

— Из Днепропетровска, — ответила я, едва сдерживая улыбку от того, какую свирепую гримасу скроил при этих словах мой почтенный босс, господин Шульгин Р.П.

— Хорошо. Елена из Днепропетровска, — уже совсем доброжелательно сказала та. По всей видимости, то, как я себя расписала, произвело впечатление. — Я вас записала. Вы можете подойти к нам сегодня в три. Или нет, знаете что… перезвоните по следующему номеру, спросите Геннадия, скажите, что вы от Арины на предмет собеседования.

— На пред-мет собесе-до-вания, — старательно повторила за ней я. — Ага. Поняла. Ген-на-дий.

— Именно. Он вам все скажет.

— Сейчас возьму ручку и бума-ажку, — протянула я. — Генна-адий. Хорошее имя. Как у крокодила. Я записываю.

— Диктую.

После того как я завершила разговор, босс довольно хмыкнул и произнес:

— Ну-ка повтори номер этого самого Геннадия. Сдается, что он уже следующее звено во всей этой шараге. Ну-ка глянем, что у нас по номеру, который тебе только что продиктовали. А и правда, Геннадий, надо же! — спустя несколько секунд выговорил он, не отрывая взгляда от экрана ноутбука. — Самый натуральный Геннадий, довольно старый абонент МТС. В смысле — у него номер сотового зарегистрирован еще в прошлом году. И какое благообразное имя! Благовещенский Геннадий Глебович, 1974 года рождения. Красиво звучит, правда? Даже благолепно.

— А вот Гена Благовещенский звучит несколько иначе… в таком крупноуголовном, что ли, ракурсе…

— Как Толик Саратовский или Никола Питерский, — смеясь, подхватил Родион.

— Вот-вот.

— Ладно, не привередничай. Геннадий и Геннадий. Не обманула тебя эта Арина. Ты пока что звони ему, а я попробую пробить по базам какую-нибудь информацию. Что-нибудь по нему да и есть. Не ангел же он, хоть и — Благовещенский…

По номеру, данному мне Ариной, мне ответил очень приятный, мягкий, даже с чуть жеманными интонациями мужской голос:

— Я вас внимательно слушаю.

— Здравствуйте, Геннадий! — выпалила я.

— Здравствуйте. А с кем имею честь?

— Я от Арины на предмет собеседования, меня зовут Елена. Мне сказали, что вы…

— Совершенно верно, я, — отозвался тот. — Ну, ежели Арина сразу дала вам мой номер, то приходите сегодня в мою группу. Поглядим.

— В какую группу?

— Как в какую? В учебную. Вам, кажется, говорили о двухнедельных курсах. Если понравитесь, зачислю вас напрямую, а дальше — будет видно, исходя из вашей формы.

В голосе Геннадия вибрировали мягкие кошачьи обертоны, что придавало сходство с известным на всю страну мурлычащим тембром «мумий-тролля» Ильи Лагутенко.

— Я поняла. Куда и когда приходить?

— К пяти вечера. А куда, записывайте адрес. Да, и не забудьте прихватить с собой документы… вы ведь не из Москвы?

— А почему вы так решили?

— А выговор у вас не московский. Я бы даже сказал — украинский…

Я засмеялась и, сказав «до зустричи», положила трубку. Родион выжидательно смотрел на меня. Я сказала:

— Оказывается, у меня не московский выговор. Видите, Родион Потапович, как удачно я имитировала легкий украинский акцент? Вам срочно рекомендуется повысить мне зарплату за неплохие сценические данные.

— Что ты артистка, так я это давно знал, — серьезно сказал он. — Мне вообще часто приходится сталкиваться с артистами. Вот, к примеру, господин Каморин, Филипп Юрьевич.

— Да, конечно! Что у вас там с ним?

— Полная любовь и взаимопонимание у меня с ним, — ответил Родион Потапович в тон мне, — и взаимные расшаркивания. Очевидно, его уже хорошенько предупредили, потому что он буквально с порога встретил меня заверениями в совершенном ко мне почтении, тут же предложил выпить коньяку… причем именно того, который я больше всего люблю, а потом выразил готовность обсудить дела «в футбольном королевстве», как он выразился. Словом, кто-то подробно доложил ему о всех моих пристрастиях.

— Ну как — кто? Храмов Михаил Сергеевич, кто же еще?

— Храмов? Доложил даже, как и какими порциями я предпочитаю пить «Реми Мартин», учитывая, что в нервной обстановке я иногда употребляю не сам коньяк, а коньячный спирт в малых дозах? Так, что ли?

— Да, таких нюансов Храмов мог и не знать, — согласилась я. — Ну а что он сказал насчет той — элитной — распечатки?

— О, он все мне объяснил! Слишком хорошо объяснил, чтобы я мог ему не поверить. Дело в том, сказал Филипп Юрьевич, что эти VIP-распечатки были подготовлены в типографии к пятилетию «Фаворита» и розданы лучшим, самым почетным игрокам в тотализатор, среди которых есть два тренера и три почетных президента футбольных клубов Москвы, один тренер национальной сборной, один председатель спорткомитета при мэрии, несколько друзей «Фаворита», как выразился Каморин… в общем, тираж был невелик и расходовался сообразно замыслу технического директора, то есть Каморина Ф.Ю. Тиражи таких VIP-распечаток будут теперь традиционно рассылаться самым уважаемым клиентам конторы. Кстати, он тут же поспешил меня включить в их число. Правда, я сказал, что распечатка мне не нужна и что я впредь буду делать ставки по Интернету, но Филипп Юрьевич сказал, что я могу принять это как сувенир. Знаешь что, Мария, — продолжал босс, — этот Филя, как назвал его Храмов, напоминает мне горностая. Такой же длинный, гибкий, пронырливый. И — хищный. Человек с воображением и мозгами. И что он делает на скучной канцелярской должности, для меня пока что загадка. Не его это, не его. Да и Храмов обозвал Каморина массовиком-затейником. Неспроста. Каморин, я тебе уже говорил, с режиссерским образованием, постановщик сценических действ. Ему бы ежели не в театр — там денег немного платят, — так в ночной клуб или дансинг какой. Филипп Юрьевич у нас знатный выдумщик.

— То есть вы хотите сказать, что ваш визит к Каморину ничего не дал? — проговорила я.

— Ну почему же… Дал. Мы узнали, для чего нужны эти глянцевые типографские расписания соревнований, на которые принимаются ставки, — с горечью сказал босс.

Перед встречей с Геннадием босс, приняв торжественный вид, решил наставить меня на путь истинный. Откровенно говоря, подобные наставления зачастую были утомительными и бесполезными, но за длинными рассуждениями скрытный Родион Потапович маскировал свои подлинные суждения.

— Я, конечно, не самый большой специалист в области макияжа, но все-таки хотелось бы, чтобы ты соответствовала продекларированному возрасту, — важно заявил он.

— Что, простите?

— Ты сказала этой Арине, что тебе двадцать три года. На самом деле тебе двадцать восемь, так что пять лет нужно выкосить.

— Вы, как всегда, предельно галантны.

— Я веду расследование, а не даму в процессе вытанцовывания кадрили, — отрезал босс. — Так что не до галантности. Впрочем, не буду наставлять тебя в чисто женских вопросах. Я о другом. Тебе нужны документы. Я тебе их подготовил. Точнее, они у меня и так были на один из… гм… шестнадцати вариантов развития расследования. Так что тебе будет нелишне познакомиться со своим новым паспортом.