Но только когда началась война, стали спешно снаряжать эскадры и слать подкрепления. И каждый шаг, сделанный на этой войне, стоил в десятки и сотни раз больше, чем грошовые довоенные "экономии". В пышущую топку войны летели не "пачки ассигнаций" — в зареве Порт-Артурских пожаров сгорало будущее великой Империи. Броненосцы 2-й эскадры Тихого океана уже стояли у достроечных стенок, но эскадра не могла быть послана в далекий поход без включения в неё достаточного числа эсминцев. С учетом перегруженности верфей и дефицита времени (военного времени!) было принято решение: заказать "недостающее число" миноносцев за границей.

Возможность размещения заказа в Англии серьезно не рассматривалась ввиду её заведомо прояпонской позиции. К тому же совсем недавно Франция выполнила русский заказ на постройку 5 истребителей типа "Форель". Теперь же речь шла о заказе тем же заводам сразу 11 эскадренных миноносцев этого улучшенного типа. Аналогичный заказ на 10 "разборных" эсминцев (т. е. предназначенных для перевозки железной дорогой и последующей сборки во Владивостоке) был размещен и на верфях Германии.

По четыре корабля предполагалось к постройке на заводе "Форж и Шантье" в Гавре и Ла-Сене. Оставшиеся три миноносца брался построить в Гавре завод А. Нормана.

Переговоры велись только от имени завода "Форж и Шантье" и держались в такой тайне, что даже русский морской агент во Франции Г.А. Епанчин узнал о них только в конце сентября, и причем из "частных источников"[6].

Эскадренные миноносцы типа "Лейтенант Бураков”. 1904 г. (Теоретический чертеж корпуса)

В предварительном договоре Морское министерство категорически настаивало на самых кратчайших сроках готовности: начать все испытания кораблей не позднее ноября 1905 года с тем, чтобы, совершив самостоятельный переход зимой 1905–1906 годов, они могли принять участие в боевых действиях. Это не оставляло времени для проектирования других вариантов, кроме как использование уже готовой и отработанной документации на ранее построенные миноносцы типа "Форель": спецификация на них была утверждена МТК 30 сентября 1904 года.

"Форж и Шантье" начал постройку стремительно, даже не дожидаясь юридического оформления контракта. К декабрю 1904 года обшивка первого эсминца была уже доведена до верхней палубы, закончена поковка валов и отливка основных частей механизмов. Гораздо хуже обстояло дело на заводе Нормана: без документации "на предъявление поставщикам" срывались своевременность поставок и контрактные сроки. Контракт на "поставку 11 эскадренных миноносцев" стоимостью по 1 590 тысяч франков (В сумме 17 490 тысяч франков) был подписан только 10 декабря 1904 г. Он был подписан главным директором завода "Форж и Шантье де ла Медитерране", с французской стороны и начальником отдела сооружений ГУКИС контр-адмиралом А.Р.

Родионовым, с русской стороны. При этом французская сторона получала право поручить постройку трех из них заводу Нормана в Гавре, которым она и воспользовалась.

Сроки же окончательной сдачи определялись статьёй пятой контракта "не позднее 1(14) ноября 1906 года". Шестая оговаривала неустойки за недобор каждой четверти узла до "контрактной скорости". Статья седьмая оговаривала неустойку в размере 100 франков за каждый день, в течение первых двух месяцев. В дальнейшем размер неустойки возрастал, и по истечении 4 месяцев "заказчик" имел право на расторжение контракта.

Был оговорен ряд "форсмажорных" обстоятельств, но только при условии их засвидетельствования русскими инженерами, наблюдающими за постройкой. На ряду со стихийными бедствиями в их число на этот раз внесли стачки и забастовки, чего так и не удалось достигнуть при составлении контракта на предшествовавшие им "форели". И нельзя не отметить, что по причине "срочности заказа" каждый из "Бураковых" — так называлась вторая серия — практически равнялся по цене двум "форелям".

Уже в сентябре 1904 года МТК одобрил строительную спецификацию. 12 октября контр-адмирал А.Р. Родионов сообщает в Петербург, что во Франции уже заготовили строительные материалы и теперь он рекомендует, не откладывая, назначить наблюдающим за постройкой старшего инженер-механика Петрова. 12 октября МТК отдает соответствующее разрешение А.Р. Родионову.

Эскадренные миноносцы "Ловкий" в 1908 г. (вверху) и "Лихой" (два фото внизу)

4 ноября завод "Форж и Шантье" просит о присылке по одному компасу каждого типа, для составления чертежей их размещения на корабле и подгонки на месте. Завод настоятельно просил сделать это не позднее января 1905 года. Через месяц последовал аналогичный запрос от наблюдающего за постройкой.

Он просил о присылке: одного лота Томсона, одного лага, командирской койки и чемодана общего образца, матраца и одеяла. Всё это было выслано в Гавр на имя старшего помощника судостроителя Лебедева.

Уже ко 2 декабря первый "контрминоносец" обшили внешней обшивкой и для него отлили основные части главных механизмов, выковали и подготовили к установке гребные валы. Строительство продвигалось настолько успешно, что наблюдающий за постройкой корабельный инженер Г.И. Лидов сообщил в начале февраля в Петербург о возможности досрочной сдачи некоторых из них. 28 апреля первым четырем из них были присвоены названия, и одновременно их зачислили в состав флота.

В эти же дни завод срочно просит прислать из России воздухонагнетательные насосы, круговые рельсы торпедных аппаратов, установки (станки) артиллерийских орудий и компасы.

В целях "наивозможной секретности" предстоящий спуск первого из них ("Лейтенанта Буракова") было приказано проводить "без церемонии", русский флаг не поднимать, а русским офицерам находиться в штатском. Такие же меры предосторожности предприняли и при спуске миноносцев в Германии, на заводах Круппа.

10 июня завод в очередной раз воззвал к МГШ: "Ускорьте поставку компасов!". На это последовал неожиданный ответ: "Штатные компасы привезут и поставят гг. офицеры по прибытии на корабли. Русские компасные установки вам выданы не будут, устанавливайте свои, наличные, по временной схеме". По прошествии каких-то десяти дней в МГШ пришла ожидаемая телеграмма. Капитан 2- го ранга Винтер сообщал из Гавра: "Сегодня, 20 июня 1905 года, в 9 часов утра спущен на воду эскадренный миноносец "Лейтенант Бураков".