бы не расслаблялся, а призадумался над своей безопасностью — или ты забыла, что тебя ищет Император?

— Что вы на меня кричите? Вы мне не папа и не мама, не брат и не сват! Я свободная женщина. Что хочу, то и делаю.

Появился слуга, как будто не заметив накалившейся атмосферы. Поставил на стол омлет, оладьи, варенье и ароматный кофе. Как мне повезло, что в этом мире пьют кофе!

Почтительно поклонившись, слуга вышел, а я открыто встретила гневный взгляд. Сейчас он уже не казался мне таким неотразимым, а лишь свихнувшимися на своих принципах папашей.

— Делать, что хочешь, девочка, будешь у себя дома. Я за тебя отвечаю, я решаю, с кем тебе общаться.

— Тиран! Вы знаете, что мне некуда пойти и пользуетесь моей беспомощностью.

Я вскочила, нагнулась к нему и, тыча пальцем в грудь, прошипела:

— Да если бы не я, мы оба сдохли бы в том дурацком междумирье, так что немного уважения не помешает! — перегнула, признаю.

Он перехватил мою руку, больно выгнул и, приблизив свое лицо вплотную, в тон мне прошептал:

— Если бы не ты, мы бы не оказались в том дурацком мире!

Его дыхание касалось моих губ, я почти придумала, что ответить, но забыла — гнев мгновенно исчез. Дьявол! Тут и на вино не спишешь — его близость волновала меня.

— Отпустите меня, — тихо прошептала в его губы.

Он дернулся, отпустив мою руку, выпрямился, провёл рукой по волосам. Глубоко вздохнул.

— Прости. Погорячился. С тех пор как ты появилась, я вообще перестал что-либо понимать. Поэтому прошу не экспериментировать и вести себя хорошо, — он даже улыбнулся в конце.

Я кивнула в знак примирения и начала есть. Меня тревожили некоторые вещи, о которых не терпелось узнать. Злость прошла сама по себе. Корвин тоже не торопился беседовать, лишь изредка наши взгляды встречались, но мы молчали. Когда с завтраком было покончено, мы перебрались ближе к окну. Он сел на диван, а я на рядом стоящее кресло.

— Спрашивай, — только и сказал он, видя, что меня разрывает от нетерпения.

— Где Ханс?

Корвин хмыкнул. Не то, чтобы это было единственное, что волновало, но да. Новостей о нем нет уже несколько дней, а Корвин виделся с ним последний.

— С ним все в порядке. По крайней мере было, когда видел его последний раз. Он порталами отправился устанавливать остальные пять кристаллов, что передали гномы, — пристально посмотрел в глаза и продолжил, — тот первый, который мы установили, спровоцировал всплеск огромной светлой силы. Теперь можем открывать порталы как раньше, как тридцать лет назад.

— Вы вдвоём туда ходили? Устанавливать кристалл?

— Да, — он просто кивнул, разглядывая меня.

— Почему же вы не отправились с ним дальше устанавливать остальные кристаллы? Почему отправили одного?

Корвин хмыкнул, продолжая сверлить взглядом.

— Он тебе дорог? — не в бровь, а в глаз.

Я удивленно распахнула глаза, прекрасно понимая, что имеет в виду, но недоумевая — откуда такие выводы. Он сидел на диване, расслабленно развалившись, как и положено хозяину замка и хозяину положения. И лишь лицо было напряжено, а взгляд холоден.

«Не ваше дело» — рвалось наружу.

— С чего такие выводы? — сказала я.

Он улыбнулся, взгляд стал еще холоднее:

— Можешь не отвечать, — немного помедлив, все-таки продолжил, — я собирался с ним отправиться на другие точки, это очень важная миссия, но… Ханс попросил присмотреть за тобой. И это тоже в своём роде, важная миссия. Как только ты появилась в нашем мире, появился шанс. А вот как ты сюда попала — меня очень интересует. Поэтому обеспечить твою безопасность для нас сейчас важнее всего. Не открываются просто так порталы меж мирами и тем более не переносят нужных людей. Особенно таких Магов, как ты.

— В нашем мире нет магии.

Он промолчал, что-то прикидывая, не сводя с меня глаз.

— Император уже в курсе твоего проникновения, возможно даже, что это его рук дело, потому что требует огромного энергетического ресурса. У светлых таких сил нет. И только чудом ты попала к Хансу.

Интересней мир. В чудеса верят.

— Зачем я Императору?

— Предполагаю, исключительно для противоположной цели. Для усиления темных. Твоя сила велика, и какой она будет — темной или светлой — зависит от тебя. Так с каждым существом в нашем мире. Каждый выбирает сторону сам.

Возникла многозначительная пауза, каждый думал о своем. Лично я — о том, что Корвин мне не доверяет.

— А что будет, если Император меня тут найдет?

— Нам нужно продержаться лишь до того момента, когда Ханс установит все кристаллы. Кроумун пока не знает, где ты. Междумирье хорошо сбило его со следа, и по порталу отследить невозможно. Замок окружен защитным магическим куполом — тебя никак не найти. К тому же, ты под моей защитой и поверь — это главный аргумент твоей безопасности, — без ложной скромности проговорил мой спаситель.

— Сколько мне тут гостить, как думаете?

— Уже торопишься? — усмехнулся. — Пока Ханс не поставит все кристаллы на места. Но благодаря тому, что заработали порталы, это будет недолго. Думаю, пару дней. Может быстрее. Так что не переживай, окажешься в объятиях своего спасителя уже скоро.

Проигнорировав намеки, решила спросить, раз у нас тут все так откровенно:

— Он что-нибудь про меня говорил?

Корвин немного помедлил с ответом, скучающим видом разглядывая верхушки елей за окном:

— Говорил.

— Что именно?

— Ну что уж ты, дорогуша, я разве похож на базарную бабку, которая разносит сплетни? Приедет, его и спросишь, — перевел на меня холодный волчий взгляд.

— А мне не для праздного интереса, мне для дела.

— А, ну раз для дела… Говорит, силы твои необычные, таких ещё не видел. Он не один год пытался сделать то, что ты смогла за один раз. А ведь Ханс не простой маг, а очень сильный. Один из лучших. Но таких магических сил как у тебя, нет ни у кого, — тон вдруг стал нормальный, даже как-то заботливо проговорил, — и магия может ещё раскрыться. Поэтому если почувствуешь что-то необычное, сразу мне говори.

Я кивнула задумавшись. Вообще, чего я на человека взъелась? Он же помогает, и пока единственная моя защита.

— Да, в нашем мире нет магии, и первое время думала, что сплю, и мне снится сон. Все что тут происходит, конечно, невероятно и захватывающе, захочешь — не придумаешь. Но это не моя жизнь. И поэтому, когда вы поставите эти кристаллы, хотела бы всё-таки вернуться домой.

Все это время Корвин смотрел на меня пристально, не мигая, видимо, пытаясь что-то увидеть, понять.

— Тебя дома ждёт