– Это из-за поцелуя? – Он посмотрел на книгу, потом медленно закрыл ее.

Щеки Рэйны порозовели.

– Нет. Не из-за него.

– Вероятно, мы должны поговорить и об этом.

– Нет! – Но она ответила слишком быстро. – Не должны. Это было ошибкой. Я не думаю об этом.

Девушка явно лгала. Очевидно, ей удалось забыть об их поцелуе не больше, чем Дереку.

– Это не из-за… Не из-за него. Китти… Она совсем тебе не подходит. Ты утверждаешь, что хочешь искренних отношений с дочкой. Китти будет очень плохой мачехой.

– Она научится.

– Нет, Дерек. Если только ты не надеешься, что она научится быть другим человеком.

– Ты довольно ясно дала понять, что тебе не нравится Китти.

– Не имеет значения, нравится ли Китти мне. Ты должен спросить себя, нравится ли она тебе. Знал ли ты ее, когда попросил выйти за тебя замуж?

Но прежде чем он успел что-нибудь сказать – или подумать над ее вопросом, – Рэйна продолжила:

– О, я уверена, что в какой-то момент все это казалось хорошей идеей. Поиски подходящей невесты и женитьба были частью твоего пятилетнего плана.

Он съежился. Потому что в действительности брак с Китти Бидерменн был частью его десятилетнего делового плана. Идеальный мост между открытием в Антверпене филиала, который будет заниматься полировкой алмазов, и ростом рынка для этих алмазов.

Должно быть, она заметила, как он отреагировал, потому что ее взгляд стал жестким.

– Забудь на минуту о своих планах. Брак не должен быть деловым решением. Ты собираешься соединить свою жизнь с ее жизнью.

Рэйна говорила скорее с жаром, а не с горечью. Сила ее убеждения заставила его думать. Что означает соединить свою жизнь с жизнью другого человека, как очень поэтично сказала Рэйна?

Каково бы ему пришлось, если бы он полностью доверял одному человеку? Человеку, которого он видел бы каждый день? Который всегда принимал бы близко к сердцу его интересы?

И когда он попытался представить такого человека, он увидел мысленным взором не Китти. Он увидел Рэйну.

Потому что его отношения с Рэйной уже именно такими и стали.

– Ты считаешь, что я веду себя глупо? Что я слишком романтична?

Мысль о том, что Рэйна могла бы ему быть прекрасной женой, поразила его так, что он честно ответил:

– Нет, не считаю.

Она удивленно моргнула.

– Что ж, по крайней мере, ты согласен это признать. Потому что я тебя знаю, Дерек. Я знаю, что в глубине сердца ты хочешь не делового объединения. Ты хочешь настоящего брака. Как тот, что был у твоих родителей.

– Брак моих родителей был далеко не идеален.

– Я не говорю, что он был идеален. Но они хорошо подходили друг другу. Твоему папе пришла в голову безумная идея, что он найдет алмазы там, где никто другой и не подумал их искать. А она поддерживала его при любых обстоятельствах. Они несколько лет перебивались с хлеба на воду, переезжали всей семьей с места на место. Твоя мама мирилась с этим, потому что любила его и верила в него.

Дерек задумался о своих родителях и об их отношениях. Его мама не просто с этим мирилась, ей это очень нравилось. Пока она не заболела раком, в их жизни происходило одно приключение за другим. А когда она умерла, отец продолжал искать алмазы, но это перестало приносить ему радость.

Рэйна права. Его родители действительно были гармоничной парой. Их жизнь была основана на взаимной любви и доверии.

Будут ли у него когда-нибудь такие же взаимоотношения с Китти? Ох, не похоже.

– Да, у моих родителей были необычные отношения. Но я и не ожидаю этого от Китти.

– Но, может быть, нельзя жениться, если нет таких чувств.

– Китти – умная деловая женщина. Она сообразительна. Но она никогда бы не поступила как моя мама. Она никогда не бросила бы все свои занятия и налаженную жизнь, чтобы без колебаний поехать вслед за мужем в Боливию.

– Я даже не говорю о Боливии. Я говорю о переезде в Даллас.

– Но она приехала в Даллас, когда мне было нужно, чтобы она приехала в Даллас.

– Да, приехала, но не проявила ни малейшего интереса к Изабелле. Она даже ни разу не обняла девочку, не взяла ее на руки.

Рэйна сделала глубокий вдох, и Дерек увидел, что она собирает все свое мужество, чтобы что-то сказать. Наконец она выпалила:

– Она не собирается здесь жить.

Ее уверенность удивила его сильнее, чем ее слова.

– Она тебе так сказала?

Рэйна кивнула, не глядя ему в глаза.

– Да, когда об этом зашла речь.

А потом она замолчала, ломая руки, кусая порозовевшие губы. Казалось, она хотела сказать ему что-то еще, но не могла себя заставить.

– Рэйна…

Их взгляды встретились.

– Что?

– Есть что-нибудь еще?

Рэйна нахмурилась и помолчала минуту. Наконец она сказала:

– Тебе нужно поговорить с ней обо всем этом.

«Обо всем этом», – сказала она. И при этом бросила взгляд на Изабеллу, которая спала, прислонившись головкой к его груди. Потом снова перевела взгляд на Дерека. Больше она не собиралась ничего говорить.

Но все уже было сказано. Дальше он мог сообразить сам. Очевидно, Китти объявила Рэйне не только, что она не хочет жить в Далласе, но и что-нибудь об Изабелле. Не нужно много ума, чтобы понять, что это могло быть.

Его охватил гнев.

– Я даже не задумывался, где мы будем жить. Я всегда предполагал, что в Далласе.

– Но… – возразила Рэйна.

Дерек перебил ее:

– Расторгнуть сейчас помолвку было бы катастрофой.

– Забудь на минуту о «Мессина дайэмэндз» и подумай о том, что лучше для тебя. Ты так долго был сосредоточен на бизнесе, что разучился что-нибудь хотеть для самого себя.

Он наблюдал за сидевшей рядом с ним Рэйной. Щеки у нее раскраснелись, глаза сверкали. Дерек почувствовал желание. Ему пришел в голову только один ответ.

– Доверься мне. Я все еще умею что-нибудь хотеть для самого себя.

Она сделала вдох, и он невольно перевел взгляд на ее губы. Сочные, прекрасные губы. Если бы они были наедине, он поцеловал бы ее. Если бы он был свободен, он сделал бы гораздо больше.

– Как насчет тебя, Рэйна? У тебя-то есть свои желания? Когда в последний раз ты сделала что-нибудь для себя?

– Мы говорим не обо мне.

– Может быть, нам следует поговорить о тебе. Чего ты хочешь?