Когда Кэти обратилась к нам, скан показал две проблемы: низкую активность в височной доле (области, отвечающей за контроль настроения и вспышки раздражения) и повышенную активность ПЧПИ, связанной со спорным поведением и активным проявлением негатива. Мы назначили Кэти подходящие препараты: противосудорожное для височной доли и антидепрессант для ПЧПИ. Через месяц состояние Кэти стабилизировалось, она смогла контролировать себя, стала более гибкой и доброжелательной. Команда успешно играла с ней весь сезон.

Джим, 52 года, был главой крупной некоммерческой группы поддержки. За два года до обращения к нам этот талантливый администратор, любящий отец и муж и успешный предприниматель заметил, что память ухудшилась, а энергии стало меньше. Джим присутствовал на моей лекции на Научно-технологической конференции в Вашингтоне, спонсируемой Национальным фондом науки. На приеме я понял, что передо мной успешный здоровый мужчина, однако его мозг начал засыпать, стал менее активен, особенно в области лобной коры и височных долей. Это переводило его в группу риска возрастных проблем. Отталкиваясь от результатов томографии, я назначил пищевые добавки, рыбий жир, изменил питание Джима и посоветовал ему усилить интенсивность тренировок. Через шесть месяцев мы провели повторное сканировние, которое показало общее улучшение активности мозга, а Джим признался, что с 20 лет не чувствовал себя так хорошо.

Эти примеры свидетельствуют, что изменения мозга и жизни реальны. Занявшись своим мозгом, вы дадите себе и своим близким людям возможность жить лучше и счастливее.

Джек — типичный посетитель моей клиники. Он был успешным топ-менеджером компьютерной фирмы, но с трудом управлял собственным настроением и характером, стыдился этого и избегал групп поддержки, пока жена не пригрозила разводом (стандартный сценарий). На первой консультации Джек пожаловался, что все вокруг «нормальнее» его: спокойнее, успешнее, в их жизни больше секса, они лучше выглядят и интереснее проводят свободное время. Я только улыбался, потому что был уверен, что через неделю изменю его представление о норме.

Помню, как в начале моей карьеры психиатра все время случались странные вещи: как только я встречал человека, который казался мне воплощением нормальности — здоровым, спокойным и благополучным, — как в течение трех-четырех недель тот оказывался у меня в кабинете, рассказывая о душевной боли, стрессах, травмах, грехах и разочарованиях. Это случалось так часто, что я убедился: нам всем не помешает немного помощи. Вот два примера.

Один из врачей Форта Ирвин (армейской части в глубине пустыни Мохаве, где я провел два года, возглавляя центр ментального здоровья) устроил барбекю в честь моего приезда. Я познакомился с его женой и детьми, и мы прекрасно провели время. Помню, как я восхитился этим умным, компетентным и искренне заботящимся о своих пациентах специалистом. Через три недели его жена пришла ко мне в слезах и рассказала о пристрастии мужа к алкоголю. Выяснилось, что эта проблема вышла из-под контроля и врача пришлось направить на программу реабилитации.

Одним из моих самых близких друзей в Форте Ирвин был армейский священник, очень умный человек с большим сердцем и доброй душой. Солдаты любили его, и он быстро продвигался по карьерной лестнице. Однажды я размышлял, как сильно восхищаюсь им (пора перестать думать такое про людей), как вдруг получил от него срочное сообщение. Я перезвонил, и оказалось, что мой друг был в панике и просил меня немедленно приехать. Дело было в конце дня, поэтому мы встретились в офицерском клубе за ужином. До глубокой ночи я слушал, как он рассказывает мне о другой стороне своей личности: он не помнил, что делал в тот день в течение четырех часов, и боялся сойти с ума. Из его памяти совершенно выпало, как он приехал на работу и где припарковал машину. Такое случалось уже не раз. Выяснилось, что он страдал от множественного личностного расстройства, возникшего из-за трудного детства, о котором он мне не говорил, пока не почувствовал, что разваливается на части. Мне было грустно узнать о его переживаниях, но я поразился, насколько хорошо он себя контролировал, учитывая множественные травмы в прошлом.

Немного статистики быстро рассеивает убеждение, будто большинство людей вокруг нормальны. Согласно эпидемиологическому исследованию, спонсированному Национальным институтом ментального здоровья, в тот или иной период жизни 49 % жителей США страдали от психических расстройств, в списке которых лидировали тревожность, злоупотребление веществами и депрессия. У 29 % населения имеется два различных психиатрических диагноза, а у 19 % — три различных психиатрических диагноза. Миллионы людей страдают, но думают, что у других жизнь лучше. Большинство людей не представляют, как им повезло. Испытывать трудности совершенно нормально и лучше обращать внимание на удачи, чем на неудачи.

Когда я начал работать с томографией, то не задумывался о критериях нормальности, поскольку принимал много больных людей, которым требовалась помощь. В архивах нашей клиники есть данные о более чем 60 убийцах и сотнях людей со склонностью к жестокости. Мы сканировали тысячи пациентов с СДВГ, тревожностью, депрессией, травмами мозга, злоупотреблением токсическими веществами и биполярным расстройством, но для эффективной работы нам потребовалась база сканограмм нормальных людей, чтобы использовать их как материал для сравнения, лучше интерпретировать результаты томографии и иметь возможность публиковать научные работы. Я знал, что найти нормальных людей непросто, но не представлял, что это окажется настолько трудным делом. Те, кого я считал нормальными, в конце концов приходили ко мне с просьбой о помощи. Для проведения исследования мы выделили довольно жесткие критерии нормальности. Они требовались, чтобы итоги приняли к публикации научные журналы. Дабы попасть в число нормальных, нашим добровольцам необходимо было соответствовать пяти условиям.

• Никаких психических заболеваний в прошлом (это уже исключало 49 % населения).

• Никаких значительных травм головы.

• Отсутствие истории употребления наркотиков и других веществ.

• Отсутствие неврологических проблем.

• Отсутствие родственников первой степени (мать, отец, брат, сестра, ребенок) с психиатрическим расстройством, включая наркоманию.

Участников тщательно опрашивали и подвергали структурированным тестам, таким как Миннесотский мультифазный личностный опросник (ММРГ), который относится к личностным тестам и тестам памяти. Я пригласил поучаствовать членов моей семьи (как оказалось, не лучшее место для вербовки, за исключением моей мамы, владелицы безупречно идеального мозга), друзей, знакомых из клуба, церкви, школы, размещал объявление в «Лос-Анджелес таймс», распространял флаеры в университетах, даже раздавал приглашения на моих лекциях, хотя среди специалистов психиатрического профиля нормальных людей довольно мало. К концу второго года работы мы опросили около 1500 человек, но томографию сделали всего 65 из них. Только 1 из 232 человек, считавших себя нормальным, действительно соответствовал нашим критериям. Вот примеры людей, которые ошибочно считали себя воплощениями нормы.