такие расходы не покроет.

Стало очень неуютно и холодно. Что же ты подозреваешь, дракон? И уверена, чувствуешь мой страх, озабоченность и неловкость. Надо перестать паниковать и быть спокойной и рассудительной.

— Тьяна, — справившись с эмоциями, подняла взгляд на преподавателя и подставила руку под голову. — Моя подруга в средствах не стеснена.

— Да, — согласился тот, — извините за бестактность. Просто изменение в вашем образе показалось мне странным, а я очень не люблю загадки.

— Что меня ждет? — вернула его к разговору о наказании. Лучше это, чем обсуждение моей внешности.

— А на что вы готовы, чтобы избежать наказания?

Правильно говорят, что драконы хитрые и алчные существа. Можно, конечно, избежать сурового выговора и отработки, но потом будешь должна до конца жизни. Нет уж, это вы так других девушек провести можете. А я знаю цену обещаниям.

— Нет, — помотала я головой, — говорите сразу или приступайте к действиям.

Милир выпрямился и чуть наклонился в мою сторону.

— А вы казались такой смелой девушкой.

Вспомнила, как рыдала, когда Тьяна и Рифер переместились в Хеваасиир, а потом на его же плече, после случая с де Ланкуром. Когда это я проявила такое качество?

— А вы степенным и строгим преподавателем, — поддела мужчину, скрывая смущение.

Ему мое замечание не понравилось. Он нахмурился, скрестил руки на груди и откинулся к спинке стула.

— Ладно, через несколько дней у вас выходные, насколько помню.

— Да… — вздохнула в ожидании продолжения.

— Мне необходимо кое-кого навестить, предлагаю вам отправиться со мной.

— Зачем? — брови поползли наверх от удивления.

Странно это будет смотреться. А тут еще деса де Морель исходит ядом от ревности. И к кому? К злому дознавателю, которого я всеми силами стараюсь избегать?

Но стараюсь плохо. Я бы даже сказала, отвратительно.

— Хочу услышать мнение незаинтересованного лекаря.

— В академии полно врачевателей. Вы можете обратиться к мэтрессе де Саврир или к Милли.

— Пока рычаги давления есть только на вас, адептка Тревиль. К тому же сам император в восторге от талантов одной ученицы. Почему бы не попрактиковаться в свободный день?

Может, он прав? Чего мне бояться? Возможно, смогу помочь, а если нет, то хотя бы направлю к нужному специалисту.

— А кто и чем болен? — спросила, пытаясь собрать больше информации. Да и подготовиться хотелось, взять то, что может понадобиться.

— Узнаете, если согласитесь.

— И наказание будет снято? — хитро прищурилась, напоминая о его же обещании.

Раз уж ничего опасного, можно и свободу стребовать.

— Верно.

— Хорошо, — смиряясь, стукнула ладонями по столу. — Жду подробностей.

— Пришлю в письме, — остановил мой энтузиазм мэтр. — А сейчас настоятельно советую дойти до своей комнаты и отправиться спать, тем более, на сон осталось совсем чуть-чуть времени.

Дес встал и открыл дверь, выпроваживая мою персону. Решив не задерживаться, хотела быстро прошмыгнуть и удалиться. Но то ли моя невезучесть вышла на новый уровень, то ли усталость давала о себе знать. Споткнулась, зацепившись каблуком и полетела в руки к дознавателю.

Браво, Лекси. Быть пойманной в ночное время за почти поцелуями, грубить преподавателю, а потом упасть в его объятия. Что еще сегодня произойдет? Сюда войдет отец-король? Раскрою свой дар? Растянусь на полу в смешной позе?

— Аккуратно, — поймал меня мужчина и бережно удерживал за талию, пока не обрела чувство равновесия.

Как по мне, что-то чересчур долго.

— Спасибо, — смешно пискнула и побежала к лестнице, вся красная, как рак.

— Не разбудите никого! — крикнул мне в спину дознаватель.

Ага. Как мне теперь спать, когда краска стыда просто заливает моё лицо? Да и после такого возгласа удивлюсь, если кто-то еще во власти сновидений. Нельзя потише? Или это хитрый план, как получить от адептки желаемое, и сдать ее на расправу ректору?

— Где мы были, молодая деса? — встретил меня в гостиной призрак Ланселот, когда я-таки дошла до наших покоев.

Троллья нога, забыла про этого досаждающего духа.

— Гуляла, — отвернулась в сторону своей комнаты. — Скажите, что еще метались по академии в поисках меня?

— Больно надо, — обиженно фыркнуло привидение, — в мое время девушки по ночам не шлялись, а сидели смирно, слушаясь наставников.

Ох, милый дес де Россе. Не хочется его обижать. Даже его потомок Тьяна воспринимает ворчания старика, как назойливый фон. Но и оправдываться не собиралась.

— Как свидание? — вышел в пижаме Риф, широко зевая и потягиваясь.

Хлопнула себя по лбу от обреченности. Здесь еще не хватает подруги и ее ректора для полного комплекта. Почему всем не спится? Боевики вообще за сон передерутся.

— Нас прервали, — мрачно ответила другу, скидывая злосчастные туфли, — дес дознаватель, на самом интересном месте.

— А можно узнать, что ты имеешь в виду? — усмехнулся парень, подходя ближе.

— Нет, — тоже улыбнулась. — Я же не спрашиваю, как проходят твои свидания.

— От вас я ничего не скрываю!

— Поверь, лучше бы ты это делал.

Мы уселись в кресла, и я отпила бодрящий состав, который варила для Тьяны и Рифера. В отличии от своих друзей, мне тяжело давались бессонные ночи.

— Он спрашивал, какого цвета мои глаза, — решилась рассказать о самом главном.

Юный дракон присвистнул и сразу стал более серьезным.

— Лекси, это плохо. Он что-то видел? А что ты ответила?

— Что это артефакт, и дала мне его Тьяна.

— Тогда нам срочно нужно купить такой артефакт. Ойлистрей не остановится, раз заинтересовался. Точно спросит про него у Бастиана.

— Откуда ректору знать, что в шкатулке у некромантки?

— Но попросить принести такой он может, — не обрадовал меня рациональный Ричард.

— Да, — согласилась с доводами парня, — но до выходных мы все равно ничего не придумаем.

— Будем надеяться, что пронесет. А в городе вместе купим. Я оплачу, — похлопал меня по коленке, зная о моих проблемах с деньгами.

Беглые принцессы богатыми не бывают. Чаще их положение хуже, чем у служанок. Нас не обучают никаким профессиям. Мне очень повезло поступить в академию со стипендией.

— Спасибо, — виновато опустила взгляд, — только это предстоит сделать именно