тебе, меня Милир попросил помочь в одном деле.

— Это каком?

— Осмотреть кого-то, как лекарь. Не смогла отказать, не в том положении, — развела руками.

— Не бойся, подруга, — попытался успокоить меня юноша, — справимся.

Хотелось бы, но пока для меня ситуация выглядела пугающей и тревожной.

Глава 6

Проучившись еще несколько дней, старательно избегая Милира и десу де Морель, я дожила до долгожданных выходных. В больничное крыло попасть за это время так и не удалось. Но уже после вылазки в город, меня ждет дежурство, а значит, и разгадка таинственного знака.

Обещанная от дознавателя записка, полученная на следующее утро, ясности не прибавила. Все, что он поведал — мне будет необходимо принести клятву о неразглашении, пациент, скорее всего, не будет рад нашему появлению, и обычные зелья, амулеты, заклинания делу не помогут. И зачем я там нужна? Неопытный лекарь против несговорчивого больного, обходясь одной чистой силой? Сомнительный будет результат.

Рифер и уже узнавшая обо всем Тьяна, обещали в этот день достать нужный артефакт, чтобы ни у ректора, ни у деса Ойлистрея не возникло никаких подозрений. Печально, что прошу подругу обманывать мужа, но она успокоила меня тем, что клятву не разглашать секрет она дала раньше, чем вышла замуж.

С Джейсоном все было не так радужно. Рассчитывая провести первую половину дня с юношей, сильно расстроилась, узнав о наказании дознавателя. Тот не оставлял де Карнессу никаких шансов, оставив отрабатывать на кухне несколько смен без применения магии. Меня же десая Агата не впустила, когда я попросилась помочь парню с мойкой кастрюль и тарелок.

— Дес Ойлистрей запретил, — отрезала эта милая женщина и захлопнула дверь перед моим носом.

— Вы готовы, адептка? — встретил меня Милир возле входа в корпус в назначенное время.

— Конечно, дес преподаватель, — поджала губы из-за его насмешливого взгляда.

— Что-то вы не рады?

— Ну, что вы? — с сарказмом ответила на вопрос. — Люблю, когда меня вынуждают к чему бы то ни было.

— Можем все отменить.

— Все, — сдаваясь в этой перепалке, — больше не буду так говорить.

Передумает еще, и я попаду, но точно не на кухню, а вот в подземелья вполне.

— Тогда идем, — он похлопал по своему локтю, призывая подхватить его и коснулся камня, образуя портал.

Мы шагнули в рамку и перенеслись в столицу на главную площадь. Город жил своей очень суетливой и шумной жизнью. Всюду повозки, крики возничих, попрошаек, местных торгашей. Огромное количество магов и людей сновали по своим делам.

— Ненавижу порталы, — высказалась я, немного отдышавшись и подавив чувство тошноты.

Дознаватель хмыкнул, соглашаясь, но вот по его лицу не скажешь, что резкий перенос с места на место доставил ему хоть какое-то неудобство.

— Так куда мы? И к кому? Уже можно узнать?

— Нет, — он заложил руки за спину и твердым шагом пошел вперед к небольшой улочке между двумя кондитерскими.

Мне не оставалось ничего, только догонять своего спутника.

— Чем вас так покорил адепт де Карнесс? — поинтересовался вдруг преподаватель, когда я догнала его.

От вопроса смутилась и растерялась.

— Для чего вы спрашиваете?

— Интересно, чем же покорил Джейсон первую красавицу академии.

Вот теперь мое лицо заливал румянец. Слова Милира были приятны женскому тщеславию, но с ним нужно держать ухо востро. Пусть не думает, что грубая лесть и комплименты заставят меня раскрыться, выдать себя.

— Вы неправы, красавиц у нас достаточно. Я, скорее, первый изгой академии.

— Теперь неправы вы, Лекси. Это брат с сестрой де Ланкуры и отвергнутые вами поклонники распространяют слухи и строят козни. Ученикам по большей части все равно. Просто никто не спорит с богатыми и влиятельными десами.

— И то верно.

— Так вы ответите на вопрос?

Вот хитрый лис. От темы уйти не удалось.

— Не знаю, — пожала плечами, — может, потому что он вежливый, умный, заботливый.

— Очень заботливо тащить девушку на свидание вопреки всем правилам академии, — заметил вдруг Милир.

— А вы сами, будучи адептом, не гуляли с девицами по ночам?

По глубокому молчанию поняла, что преподаватель так делал, и ответить ему нечего.

Дракон резко остановился, выбрасывая руку и не давая идти дальше.

— Мы пришли, — он поднял взгляд на небольшое белое строение.

Дом был в запущенном состоянии. Покосившийся, в трещинах. Все ставни на окнах закрыты. По стенам пополз плющ и лозы винограда.

— Кто здесь живет?

— Мой друг, Лекси, — печально выдохнул дес. — Прежде чем мы зайдем, вам необходимо принести клятву. А потом выслушать, что я скажу.

— Мне прямо на улице слова клятвы произносить? — скептично высказалась, замечая проходящих мимо людей.

— Нет, — покачал головой мой спутник, — за домом есть навес. Давайте отойдем туда.

Как только мы нашли укромный уголок, я пообещала богам и дознавателю, что буду молчать об увиденном. Совершив необходимый ритуал, Милир вдруг взял мои ладони и, не смотря в глаза, произнес.

— Это важно для меня. Я не мог попросить об этом десаю Артрайт или десу де Саврир. Они будут жалеть мага, который здесь живет.

— А я? — выгнула бровь, удивляясь поведению сурового дознавателя, — Я не буду жалеть?

— Думаю, что нет, — загадочно улыбнулся тот. — Вы молоды и полны энтузиазма, а он, — подмигнул мне, — как известно, заразителен.

Теперь я совсем терялась в догадках, что же меня ждет.

Несколько раз постучав и не дождавшись ответа, главный дознаватель империи с силой толкнул дверь и практически вломился в помещение.

— Пойдем, — подхватил меня за кисть и утянул за собой, несмотря на мои протесты.

— Мы как преступники, — бастовала против такого вторжения. — Если нас не хотят видеть, зачем приходить?

— Он никого сейчас не хочет видеть. Давайте вы будете храбрее, адептка, и выполните наш уговор!

Вот же дракон! Подавив желание кинуться с кулаками на мужчину, последовала за ним к лестнице.

— Уилл! Уилл! — стучал по стенам Милир в поисках друга.

— Я тут, — услышали мы хриплый голос, как только поднялись по ступеням.

Преподаватель остановился, сжал мои руки около плеч и, пристально глядя в глаза, попросил: