– Чему? – Юра посмотрел на мать.

– Эпохе.

– Какой? – удивился Вадим.

– Той самой, шестидесятых годов, – горестно произнесла Варвара Сергеевна. – Платье же в этом стиле, а я, дура, еще это и вслух заметила. Тогда, в магазине. Она и туфли выбрала под стать. Вы же платье не видели?

– Откуда? – развели руками братья. – Она в секрете все держала.

– Ну, это от мужа платье в секрете держат, а братья и отцы могут видеть. – при слове «отец» Варвара Сергеевна вздохнула.

– Так, мам, не вздумай сейчас плакать, а то наша невеста подумает, что ты против свадьбы, а, заметим, до торжественного момента осталось два часа пятнадцать минут, нам еще добраться надо.

– Сегодня суббота – проблем не будет. Город спокойный, машин немного. – Юра прошел в гостиную и стал есть печенье из вазочки.

– Ребята, давайте я вас покормлю! – Варвара Сергеевна бросилась на кухню, забыв, что она сейчас в парадном платье.

– Нет, спасибо, мы уж до ресторана дотерпим, – в один голос ответили братья.

– Да, ресторан… Ресторан такой дорогой, что я даже захотела счета, которые они нам выставили, проверить, – Варвара Сергеевна покачала головой.

– Мама, проверяй, не проверяй, все равно обманут, – рассмеялся Юра.

– Да, ты прав, – покачала головой Варвара Сергеевна и трагически вздохнула: – Вадим, а Галина где? Она уже поехала во Дворец?

– Она уже давно там. Будет гостей встречать.

– Аля приедет позже, она задерживается. Ей необходимо с режиссером закончить все дела. – эту простую фразу Юра произнес с каким-то непонятным вызовом.

Варвара Сергеевна уловила интонацию сына и поспешила сменить тему:

– Нет, вы мне скажите, зачем ей понадобилось созывать такое количество гостей, да еще большую их часть пригласить во Дворец?! Я многих из этих людей или не знаю, или видела один раз в жизни!

– Да, я тоже удивился, когда смотрел список, – поддержал ее Юра.

– Мам, ей так захотелось. Это ее день, ее праздник, – мягко заметил Вадим. Он сам еще помнил, как они с Галей настаивали на той свадьбе, которую считали уместной. То есть на практически никакой.

– Да уж, праздник! – Варвара Сергеевна понизила голос: – Не пойму, как она могла оставить Максима и влюбиться в этого Олега! Он мне еще тогда, во время ремонта, не понравился.

– Поэтому и не ты, мама, замуж за него выходишь, – с улыбкой заметил Вадим.

– А мне тоже он кажется странным, – сказал Юра. – Образование получил такое серьезное. Работал в отличной фирме, а потом раз – и все бросает, уходит квартиры ремонтировать!

– Ну, не совсем так, – медленно начал Вадим. – Это вы придумываете свою схему, чтобы оправдать неприязнь к этому человеку. А я с ним поговорил и могу сказать, что нутро у парня правильное. Да, ведет он себя резко, особенно не напрягается, кто что о нем подумает. Но, опять же, это его дело. И ничего криминального в поступках Олега нет.

– Когда ты это успел с ним познакомиться? – удивились мать и брат. – Не на том же злосчастном нашем обеде в семейном кругу?

– Нас Анька познакомила. Мы несколько раз вместе в ресторан сходили, а еще я им билеты давал на концерты, и мы там встречались. Да, и дома у нас недавно ужинали. Гале тоже понравился.

– Ну, если Гале понравился… – саркастически протянул Юра.

– Юра! – одернула его Варвара.

– Вот ведь, тихие черти! – В голосе Юры послышались зависть и раздражение. Сестра выбрала себе в доверенные лица и наперсники брата Вадима. Угрюмого, молчаливого, тяжеловесного характером брата. А его, Юру, – легкого, всегда открытого – познакомила со своим женихом только уже тогда, когда со свадьбой было все решено. Юре это было неприятно, и он сказал:

– Не знаю, мне тоже в этом поступке видится импульсивность, какая-то нервная торопливость. Аня всегда была такая разумная, спокойная, я бы сказал, рациональная. А тут… тут поступок абсолютно нерациональный. Вообще вся эта история – разрыв отношений с Максимом, страстная любовь с каким-то плиточником… Не комильфо как-то. А главное, неразумно как-то…

– Конечно, она же влюблена. Откуда же в этом чувстве разумное? А потом, присутствие в жизни рацио совершенно не гарантирует счастливого конца этой самой жизни. – Вадим вздохнул и добавил: – И вообще давайте закроем тему. Невеста уже, по-моему, оделась. И хорошо бы она нас не услышала.

Аня действительно появилась на пороге гостиной внезапно. Родные оглянулись и не сдержали возгласов. Выглядела невеста обворожительно – стройная, с длинными ногами, в свободном, стоящем небольшим колоколом платье, она была хрупкой, чистой, утонченной. Маленький букет, который Аня сама выбрала в цветочном магазине, состоял из садовых ландышей – меленьких белых цветов в обрамлении жестких продолговатых листьев. Варвара Сергеевна еще раз убедилась, что дочь почти всегда знает, чего хочет, и в своем упрямстве бывает права. Вадим не рассмотрел платья и букета, но зато заметил глаза сестры – ясные, счастливые, отражающие ее влюбленность в окружающий мир. Юра про себя усмехнулся – под коротким платьем мелькнула кружевная полоска белых тонких чулок: «А сестра-то у меня – кокетка! Вот вам и ветеринар, клизмы лошадям и прививки от чумки. Понятно, почему Максим с ума сходит. Сколько раз он меня просил с ней поговорить! И хорошо, что я не согласился. Анька не тот человек, чтобы менять свои решения».

– А вы знаете, что времени осталось совсем немного?! – Оглядев свое семейство, Варвара Сергеевна скомандовала: – Быстро вниз, в машину.

Семья Спиридоновых устроилась в большой машине Вадима и отправилась во Дворец бракосочетаний.

А Дворец этот напоминал вокзал. Сходство было поразительное: толпы и кучки чем-то озабоченных, бестолково суетящихся людей, какие-то свертки, сумки, пакеты, много цветов, слез, возгласов и всхлипов. Не хватало только паровозных гудков и объявлений по радио об отправлении поездов. Впрочем, их заменяли пресловутый марш Мендельсона и солидные объявления пышно разодетых и в своем неповторимом стиле причесанных дам-распорядительниц. Казалось, что они родились прямо с седыми «перышками» по неестественному каштановому цвету. Или с высокими, локон к локону, залакированными до хруста укладками. Жена Вадима Галя, которая вызвалась встречать гостей, сбилась с ног – Аня и Олег действительно пригласили очень много людей, которые между собой не были знакомы, а потому требовалось их перезнакомить, объединить, занять, развлечь. Больше всех доставляла хлопот та самая сестра Варвары Сергеевны, тетя Тамара. Она приехала всего на один день, и только лишь для того, чтобы не дать любимую племянницу в обиду. Зная нрав сестры, она предполагала, что вплоть до рождения первенца Аню будут пилить из-за выбора мужа. Не заезжая домой к сестре, она села на вокзале в такси и прибыла во Дворец.

– Тебя ждут тяжелые времена. – это напутствие она давала Ане по телефону накануне свадьбы. – Ты будешь бесконечно оправдываться. Мой тебе совет: вместо оправданий – нападай. Обвини своих домашних в том, что они не уважают твой выбор, что недостаточно ласковы с твоим мужем, что недостаточно внимательны. Как только поменяешься местами с членами твоего семейства, так все станет на свои места.