– Игорю было невыносимо находиться под одной крышей с отчимом, которого привела в дом мать.

– Вот как? Мать Игоря вновь вышла замуж? Я об этом ничего не знал.

Борис Степанович так живо заинтересовался словами Инги, что даже выкатился из-за письменного стола. Да, да, именно выкатился. Оказалось, что все это время старик сидел в инвалидном кресле, на котором весьма ловко передвигался по гладкому паркету.

– Вы не знали о моем увечье? – заметив пораженный взгляд Инги, произнес он. – Но полагаю, теперь вопрос об убийстве мной Милы из ревности снят полностью?

– Простите.

– Не надо извиняться. Все нормально, я бы тоже заподозрил самого себя, будь я на вашем месте. Вы смелая женщина. И неглупая. И знаете, ваши расспросы натолкнули меня на одну мысль. Я так зациклился на Игоре, что совсем забыл о других кавалерах Милы. Я почему-то полагал, что, начав плотно встречаться с Игорем, практически поселившись вместе с ним, Мила откажется от всех других своих связей. Но теперь я думаю, что этого могло и не произойти.

– Все говорят, что Мила была любвеобильна.

– В последнее время она сильно изменилась в лучшую сторону. Я виделся с ней раз в неделю или даже чаще и могу сказать, что она стала сдержаннее в выражении своих чувств, прогнала всех своих прежних любовников. И дружить со спиртным перестала. Пила совсем мало, можно сказать, что почти совсем завязала с алкоголем. И еще она казалась очень сосредоточенной.

– И вы не спросили у нее о причинах таких перемен?

– Разумеется, я спрашивал. Мила сказала, что встретила наконец человека, с помощью которого получит билет в новую жизнь.

– Кто он? Игорь?

– Нет, не Игорь. Игорь поселился у Милы уже позднее.

– Кто же тогда?

– Новый любовник, полагаю. Мила говорила об этом человеке исключительно в мужском роде.

– Да, но кто он такой? Как его имя?

– Не знаю.

– Вы и вдруг не знаете? – не поверила ему Инга.

– Мила взяла с меня слово, что я не стану вмешиваться в ее жизнь. И так как я видел, что этот человек благотворно влияет на… на нее, то я уступил ее просьбе.

– Могли бы и солгать!

– Про Игоря-то вы все выяснили, – ядовито заметила Танюша, – небось не постеснялись!

– Игорь… Игорь – это другое.

– Почему другое?

Но Борис Степанович на этот вопрос не ответил. И Инга решительно произнесла:

– Нам надо найти последнего кавалера Милы! Если даже вы Милу к Игорю и не ревновали, то он мог ее приревновать!

– И убить! – воскликнула Танюша.

– Я хочу помочь в поисках негодяя, – пылко произнес Борис Степанович, подкатившись поближе к Инге. – Хочу увидеть человека, отправившего на тот свет мою… мою Милу. Так что? Вы беретесь возглавить эти поиски?

Вопрос был адресован к Инге. И не колеблясь ни минуты, женщина кивнула.

Борис Степанович настоял на том, чтобы его люди отвезли обеих женщин на то место, откуда они их забрали. Однако стоило машине выехать за ворота замка и миновать подвесной мост, как из-за деревьев им наперерез выскочил темно-синий внедорожник.

Вован с Коляном по старой привычке стали шарить по бокам в поисках кобуры, совсем позабыв, что хозяин велел им разоружиться.

– Остановите машину! – воскликнула Инга. – Это же мои друзья!

Ваня уже мчался к ним. В его руках была телескопическая дубинка, тряхнув которую он получил внушительных размеров металлический прут.

– Ну и друзья у вас, – нервно произнес плечистый. – Вылезайте скорее.

Инга выскочила из машины и весело замахала Ване рукой:

– Все в порядке!

Но тот уже набрал разгон. И он не остановился до тех пор, пока не добежал до машины своих врагов. Только тут он притормозил и встревоженно ощупал взглядом Ингу.

– Все хорошо, – заверила его Инга. – Все в полном порядке.

– Где вы были? Что с вами делали эти люди?

– Ничего. Они лишь доставили нас к своему шефу.

– А он?

– Милейший человек. Мы с Таней очень довольны, что познакомились с хозяином этого дома.

Но Ваня не дал ей договорить.

– Вот что, – озабоченно произнес он, – вылезайте-ка вы из машины и садитесь к нам. Так мне спокойней будет.

И он уставился свирепым взглядом на двух плечистых, которые везли женщин в город. Те и не думали возражать. Во-первых, потому что железная дубинка в руках Вани ходила из стороны в сторону очень красноречиво. А во-вторых, время было уже позднее, и двоим плечистым совсем не улыбалось тащиться сначала в город, а потом еще и катить назад.

Так что они без возражений передали своих пассажирок в руки Вани и скромненько повернули назад. Оказавшись на свободе, Инга в первый момент даже не поняла, что произошло. Какой-то вихрь набросился на нее с поцелуями и слезами. Оказалось, что это Алена, мысленно уже попрощавшаяся со своей подругой и теперь радующаяся ее возвращению живой и невредимой.

– А мы с Ваней уже прикидывали, как будем дом этого типа штурмовать.

– Это вы, Алена Игоревна, думали, а я вам сразу сказал, что устраивать штурм нам тут вдвоем нечего и думать. Тут и рота спецназа едва ли справится. Разве что с воздуха залетят, и то если во дворе зениток не понаставлено.

– Я своему Василию Петровичу позвонила, попросила узнать, что за тип вас увез. А Вася мне возьми и заяви, что отлично знает Бориса, тот милейший человек, очень цивилизованный и законопослушный. Несколько лет назад попал в автокатастрофу, после чего лишился способности ходить, но зато ударился в религию и благотворительность. Если чего за ним дурное и было, все в прошлом осталось. Нынче он кротче любой овцы. На свои средства монастыри восстанавливает, церкви строит, больницы и школы при них открывает. Никакой опасности от него для вас быть не может. Так мой Вася мне прямо и сказал.

– И еще Борис Степанович также озабочен смертью Милы, как и мы с вами, – добавила Инга и не удержалась, похвасталась: – Теперь я возглавляю поиски негодяя, отправившего Милу на тот свет. Мы считаем, что паленую водку мог принести один из ее кавалеров. То ли по незнанию, то ли из мести за то, что Мила хочет остепениться и зажить семейной жизнью с Игорем.

– Значит, Борис Степанович ее не убивал?

– Повода не наблюдается. Он калека, возился с Милой из чисто человеческой жалости.

– Мне Вася так и сказал, небось эта Мила одна из тех несчастных, которых повадился опекать Борис Степанович после того, как в аварию угодил. На его попечении нынче не меньше десятка детских домов. Он из них целую империю сформировать хочет.

– Империю?