– Почему с женщиной?

– Ну, он ей «вы» говорил.

– И все?

– И еще я слышал, как он сказал: «Я буду там, где мы с вами договаривались. Вы хотите вернуть доверие своего мужа, а я хочу вернуть любовь своей матери». Раз «мужа», значит, он разговаривал с женщиной, ведь верно?

Мальчик смотрел на них чистыми незамутненными глазами. Он не врал, не придумывал, он просто пересказал то, что слышал.

Друзья переглянулись. Каким образом Игорь хотел вернуть свою мать? И откуда? Речь шла все о том же Натане, который, как думал Игорь, украл у него любовь матери?

Но личные дела Игоря и его матери волновали подруг сейчас меньше всего. Разработка версии о причастности ко всему случившемуся некоего Бориса Степановича казалась друзьям куда более перспективной, чем туманные изыскания самого Игоря.

– Мне кажется, что в мастерской нужно оставить кого-то в качестве дежурного.

– Я могу подежурить, – вызвалась Алена. – Устала по пробкам мотаться.

– А мы с Ваней и Таней поедем к ней домой.

– Но там наверняка Таню поджидает засада.

Да, люди этого Бориса Степановича со стопроцентной вероятностью будут торчать возле дома девушки. Они упустили ее в метро, этот промах им необходимо компенсировать усердной службой. Они понимают, что рано или поздно Тане придется вернуться за учебниками и тетрадями. Она старательная студентка. Либо дома, либо в институте обязательно появится.

– Они ее ждут возле дома.

– Нам это как раз и надо. Когда парни увидят возвращающуюся вместе с нами Таню, они захотят с ней поговорить. Это так же верно, как то, что мы все тут скоро сядем в калошу, если не поспешим найти Бориса Степановича.

– Найдем мы этого типа, и дальше что? Что мы ему скажем?

– По крайней мере предупредим, что у Игоря есть защитники. И что мы не дадим ему так просто засадить Игоря за убийство, которого мальчик не совершал.

Все случилось в точности как и предсказывала Инга. Едва они с Таней приблизились к ее дому, как навстречу им выскочил тот самый плечистый тип, которого Инга засекла еще в метро. За ним спешил рослый здоровяк, в плечах, пожалуй, даже пошире, чем первый.

Оба бугая явно были рады видеть девушку. На Ингу они внимания не обратили. Ну, а Ваня должен был появиться лишь под занавес сцены.

– Явилась! – осклабился первый бугай на Таню. – Ну что? Успела со своим дружком переговорить?

– Нет.

– А с нами поговорить не хочешь?

– Нет.

– А все-таки придется!

И радостно заржав над своей собственной шуткой, ребята схватили Таню под руки. Девушки и пискнуть не успела, как уже сидела в черной машине, а ее искаженное ужасом лицо прижималось к стеклу. Таня что-то кричала, рот ее был широко открыт, и губы шевелились, но Инга не слышала ни звука. Кабина машины была полностью звукоизолирована.

– Отпустите ее! – кинулась Инга к здоровяку, который как раз садился за руль.

– Иди отсюда, тетка. Чего прицепилась?

– Отпустите Таню!

– Ничего мы ей не сделаем.

– Если, конечно, будет себя хорошо вести, – высунулся из машины второй.

– Я заявлю на вас в полицию! – возмутилась Инга. – Прямо сейчас позвоню и сообщу номера вашей машины! Немедленно освободите Таню! То, что вы делаете, трактуется как похищение человека!

– Кого мы похищаем? – безмерно удивились оба здоровяка. – Покатается девчонка, поговорит с кем надо и обратно вернется. Можем даже до подъезда ее доставить.

– Нет, так не пойдет! Либо я еду с ней, либо немедленно вызываю полицию и сообщаю им номер вашей машины и ваши приметы.

Здоровяки задумались. Было видно, что занятие это для них непривычное. Поэтому дело шло туго.

– Слышь, Вован, – наконец произнес плечистый из метро, – а ведь она права.

– Что ты мелешь, Колян? Когда это баба и вдруг права бывала?

– Так ведь я о том, что если она в полицию на нас стуканет, не все же Бориса Степановича там знают. Остановят нас на трассе, пока то да се, нам за задержку влетит. Борис Степанович велел девчонку к нему побыстрее привезти.

– И что делать?

– Возьмем и эту дамочку тоже с собой.

– А, была не была! Больше – не меньше!

И не успела Инга сообразить, что сейчас произойдет, как дверь машины открылась, оттуда выплеснулся крик Тани, а сама Инга почувствовала у себя на загривке чью-то сильную руку. Секунду спустя она уже брыкала ногами в воздухе, с ужасом понимая, что должна чувствовать кошка, когда хозяйка тащит ее за шкирку на расправу. Воротник блузки сначала впился Инге в горло, мешая дышать. А потом, когда одна за другой оторвались все четыре пуговки на вороте, Инга почувствовала, как трещит уже сама ткань.

Но внезапно она очутилась на сиденье, а перед ее носом закачалось черное дуло самого настоящего пистолета.

– Молчи, тетка, – пригрозил ей плечистый. – А то шмякнем тебя, а труп в лесу закопаем.

– Ага! Насчет тебя нам никаких указаний не было. Можем делать с тобой что хотим.

– По собственному выбору!

Инга молчала, вертя головой по сторонам. Во-первых, она хотела убедиться, что шея у нее все еще в рабочем состоянии. А во-вторых, она пыталась увидеть мчащегося к ней на выручку Ваню. С шеей был полный порядок, грубое обращение не нанесло ей ощутимого ущерба. А вот Вани видно что-то не было. Неужели он не заметил, что произошло? Когда Инга требовала, чтобы эти криминальные типы взяли бы ее вместе с Таней, то она рассчитывала как минимум на уважительное к себе отношение. А тут что получается? Блузку порвали. Ее саму чуть не задушили. Да еще и грозятся!

Таня уже не кричала. Она получила от второго здоровяка пощечину и теперь находилась в полуобморочном состоянии.

– Вот бабы, – проворчал Вован, – лишь бы голосить и нервы мужикам трепать.

– Я бы лучше три раза кого-нибудь замочил, чем один раз с бабой дело иметь стал.

– Плевое дело, говорил. Да мне эта девка всю нервную систему вы…

Грубое слово заставило Ингу нахмуриться.

– Молодой человек…

– Заткнись, тетка! Заткнись! Иначе, клянусь мамой, я тебя замочу!

– Вы обещали, что с Таней ничего не случится.

– Но ты-то ведь не Таня!

Это было действительно так, и Инга замолчала. Плечистый и Бугай были в сильно нервном состоянии. А когда люди так психуют и при этом у них в руках находится огнестрельное оружие, лучше ситуацию не накалять. Ехать им пришлось довольно далеко. Километров пятьдесят по трассе в сторону Приозерска. И когда они свернули с трассы, Инга была почти рада.

Всю дорогу она оглядывалась назад, надеясь увидеть темно-синий внедорожник, на котором прикатила из своих «Дубочков» Алена и за рулем которого сидел верный Ваня. Но машины не было видно. Похоже, верный Ваня вернулся к своей хозяйке, оставив Ингу и Таню на растерзание этим двум злодеям.