— Ты чего такой хмурый? — ткнула его локтем Ангелина, заметив нерадостное выражение на лице. Агния с неодобрением посмотрела на фаворита, и лишь демонстративно отвернулась, так ничего и не сказав. — Не переживай, у тебя еще будет возможность поучаствовать в сражении лично, ну а пока… оп-па! Похоже что-то начинается!

Хиро прильнул к голографу, и сразу же заметил странные мелькающие тени, быстро приближающиеся к отряду разведки. Ими оказались монстры, и намерения у них были явно недобрые.

— Всем приготовиться! — сразу же произнёс Хиро, связавшись с отправленными в джунгли отрядами. — Враг быстро приближается к отряду Альфа, битвы не избежать!

Спустя несколько секунд монстры повыпрыгивали из зарослей, намереваясь нанести удар людям, но те уже были к этому готовы и приняли сражение.

— Похоже, они развиваются, — задумчиво произнесла Пигалица, с интересом наблюдая за битвой. Благодаря своевременному предупреждению отряд Альфа легко расправился с противником и продолжил путь, уже в полной боевой готовности. — И мне это совсем не нравится… вполне возможно, что когда мы будем отражать нападение на город, эти твари приготовят нам много не самых приятных сюрпризов, если продолжат и дальше совершенствоваться.

Хиро нахмурился, понимая, что девушка права.

Глава 9. Всё идёт не по плану. Встреча со старым знакомым

Далее начали происходить интересные события одно за другим. Помимо разведчиков, у монстров также оказались достаточно небольшие, если судить по меркам целой армии, мобильные отряды быстрого реагирования. Неизвестно как, но они прознали о смерти отправленных вперёд, и ринулись наперерез бойцам станции. А вот это уже плохо — в каждом отряде находится от силы до двадцати человек, пусть среди них сильные и умелые бойцы, а также опытные лидеры в лице офицеров и старших офицеров, но в группах быстрого реагирования от монстров в каждой не меньше сотни голов.

Некоторых группам пришлось перегруппироваться и объединиться, чтобы дать достойный отпор этим тварям, из-за чего главная, а заодно и первостепенная задача отошла на второй план. Если всё так продолжиться и дальше, то вся стратегия может пойти коту под хвост.

Хиро с мрачным выражением лица наблюдал за развитием событий уже на пяти участках, и таких происшествий с каждой минутой становилось всё больше. Пусть отряды монстров и не слишком крупные, но расправа с ними занимает некоторое время, существенно снижая общий темп операции. Пигалица с Ангелиной с задумчивыми лицами не сводили глаз с голографа, но пока еще не предпринимали никаких действий. Как и командир, заняли выжидательную позицию и лишь корректировали направление отдельных группировок.

Приказа к отступлению или отказа от плана никто давать не собирался — на его выполнении строиться вся стратегия, без которой победить такую ораву монстров можно будет лишь единственным методом — залпом из всех орудий. Но глядя на то, как даже прожженным в множестве боев ветеранам приходится нелегко в сражение с мобильными группами, он уже начал сомневаться насчёт этой затеи.

— Это лишь моё предположение, но мне кажется, эти твари развиваются куда быстрее, чем мы думали, — тихо произнесла Агния, привлекая внимание остальных. — В прошлом сражении они шли целой оравой, хотя их было значительно больше, и при этом передовыми силами выступали самые слабые монстры, которые больше были для массовки, чем представляли собой реальную угрозу. Здесь же армия этих тварей намного уступает прошлой, но тактика значительно отличается.

— Я тоже это заметил, — кивнул Хиро. — У меня складывается впечатление, что если мы используем залп из орудий, то ничего не сможем этим добиться. В лучшем случае сможет уничтожить малую часть монстров.

— Думаешь, они подготовились? — повернулась к нему Ангелина, у которой лицо было мрачнее тучи. Один из её бойцов во время сражения получил серьезное ранение, но её скорее всего задевал другой факт — он был первым, и пока единственным раненным среди всех. Видимо, это немного задело её гордость. Или не немного. — Если всё так, то у нас серьезные неприятности — до начала финала еще довольно много времени, а если они и дальше продолжат такими темпами развиваться…

— Даже не сомневаюсь в этом, — хмыкнул командир. — Но мы тоже не стоим на месте, так что всё честно. Кажется мне, что эти сражения в будущем нам покажутся цветочками…

— До этого момента еще дожить надо, — бросила Пигалица, не сводя взгляда с экрана голографа. По её команде одна из камер, с помощью которой можно было транслировать запись переместились в место, где расположились главные силы неприятеля. Большая часть монстров продолжала своё шествие, огибая внушительного размера вигвам, явно рукотворный. Возле него была сколочена на скорую руку беседка, в которой расположилось всего пятеро. Все внешне не отличаются от людей, но судя по тому, какие испуганные взгляды бросают в их сторону остальные монстры, наверняка именные. — Это, судя по всему, их лидеры. Я уже некоторое время за ними наблюдаю, и у меня сложилось впечатление, что оттуда они руководят наступлением своей армии. К ним постоянно подбегают различные монстры, получают указания и быстро убегают обратно. Может стоит попытаться провернуть тоже самое, что и в прошлый раз? Если мы уничтожим верхушку, то…

В этот самый момент, один из сидящих в беседку резко обернулся, будто почувствовал что-то. Изображение приблизилось так, чтобы можно было рассмотреть его в деталях. Тот, посмотрел наверх, после чего ухмыльнулся и приветливо помахал рукой. Хиро сразу же его узнал… Это был Косой, один из лидеров работорговцев, с которым командиру пришлось столкнуться почти в самом начале. Он выглядел немного иначе, чем тогда, но это однозначно он.

Изображение на голографе после приветствия резко поплыло и исчезло, и сколько бы Хиро не пытался восстановить наблюдение, ничего не выходило. Поэтому было принято решение связаться с рубкой управления.

— Светлана, что с изображением? По заданным координатам невозможно получить картинку, — быстро заговорил командир. — Сколько времени потребуется, чтобы это исправить?

— Думаю… это на данный момент невозможно. Мы получили уведомление от ИИ станции, что наблюдение в этом секторе полностью блокируются изнутри. Пробиться через этот блок не получится, если они сами не отключат его, или же не будет уничтожен блокиратор.

— Это касается только этого сектора, или есть еще похожие? — сразу же уточнил Хиро, — и, если есть, то сколько их?

— Только этот сектор. Самое худшее в этом то, что без четкой картинки, мы не сможем