Первое грело душу, зато второе казалось более реальным. Но спрашивать у патрульных о том, какая из догадок верна, я не стала. Спешила в комнату, поскорее умыться и лечь спать. День, хорошо начавшийся, но не очень хорошо продолжившийся, к своему завершению вновь стал прекрасным. По крайней мере, у меня были основания так считать.

О том, что с выводами поторопилась, поняла, едва открыв дверь в наш с Лорой блок. С кухни густо тянуло травами, а ещё оттуда доносились всхлипы.

Я рванулась туда и застыла при виде заплаканной ведьмочки. Куда только делась её шикарная рыжая коса? Волосы были подстрижены асимметрично, причём с левой стороны короче, чем у большинства парней, почти наголо. Лора что-то варила в котелке и отчаянно рыдала.

– Ты что с собой сотворила? – воскликнула я, когда ко мне вернулся дар речи.

– Эт-т-то не я-а-а, – гнусаво провыла Лора, подняв зарёванное личико. – Эт-то всё Ко-о-орвин!

Ворон сидел тише мыши на шкафчике, и если бы соседка не ткнула пальцем в его сторону, я бы не сразу заметила притаившуюся птицу. Виноватым фамильяр не выглядел, разве что совсем чуть-чуть. Тем временем Флорентина, продолжая всхлипывать, рассказала о своей трагедии. Решила немного подровнять кончики волос, зашла в любимый модный салон красоты, где стриглась постоянно, а Корвин решил подшутить над новым мастером и громко каркнул над ухом, когда та только примерялась к Лориной шевелюре. Водилась за вороном такая «милая» привычка.

Испуганная девушка дёрнулась, щёлкнула острыми ножницами и… отхватила под самый корень прядь, которую держала в руке. Хорошо, что не поранила Лору. Обе страшно перепугались, мастер сразу бросилась звать более опытных коллег, но спасти волосы не удалось. Единственное, что смогли сделать работницы салона, – это превратить обкорнанную шевелюру в более-менее приличную причёску. Бесплатно, разумеется. Но Флорентину это ни капли не утешило.

За время сбивчивого рассказа, который то и дело прерывали рыдания, я присмотрелась к ней и решила, что причёска, хоть и непривычная, ведьмочке очень идёт. Работницы салона красоты постарались на славу. А вот Лора не считала новый образ удачным и сейчас варила зелье для роста волос, намереваясь как можно скорее вернуть себе прежний вид. Огорчало её одно: ведьмовские зелья работали медленно и ждать предстояло минимум две недели.

– А всё из-за этого. – Лора погрозила кулаком Корвину и бросила в задорно булькающий котелок две мерные ложки сухих лепестков ромашки. – Достану, все перья выщипаю! Не поверишь, Лив, первый раз в жизни жалею, что нельзя проклясть своего фамильяра. Попрыгал бы жабой неделю, поумнел бы! Ничего, зато сегодня он без ужина. Не заслужил.

Корвин обиженно каркнул со шкафа и повернулся к нам хвостом. Притом отошёл подальше от края, чтобы ничьи цепкие руки не дотянулись до гладких чёрных перьев.

Я перевела взгляд с ворона на подругу и предложила:

– Если хочешь, я посмотрю в своих записях. Если не найду, завтра зайду в библиотеку. Я ничего подобного раньше не делала, но уверена, что магический рецепт тоже есть.

– Ой, я буду очень-очень благодарна! – Лора прижала к груди деревянную ложку с длинной ручкой, которой помешивала варево. – А то не знаю, как завтра идти на пары в таком виде… Может, притвориться больной?

– Не выдумывай, – я погрозила ей пальцем. – Тебе действительно к лицу новая причёска. Посмотришь: одногруппницы завидовать будут и побегут в салон делать такую же. Станешь законодательницей моды среди ведьм академии.

На лице подруги появилась слабая улыбка. Я улыбнулась в ответ и ушла в комнату, искать обещанный рецепт. Но не успела сесть за стол и достать из ящика бабушкину тетрадь, как Лора появилась на пороге с горящими глазами и радостно заявила:

– Лив, а давай сделаем проще! Я почти доварила своё зелье, оно действует, точно знаю. Волосы растут густые, шелковистые, сильные. Сейчас добавлю последние ингредиенты, а ты потом вольёшь самую капельку своей магии, чтобы ускорить процесс. И всё!

Я скептически посмотрела на ведьмочку, не разделяя её энтузиазма, но Лору было уже не остановить. Куда только слёзы подевались? Она продолжала щебетать, уверяя меня, что всё продумала (за минуту) и в крайнем случае её зелье просто будет работать так, как обычно.

Я сомневалась. Лора убеждала. Я возражала. Лора напирала и засыпала меня кучей доводов, почему в теории всё должно получиться. И не забывала при этом следить за временем, бегать на кухню и помешивать свой отвар.

Корвин проскользнул мимо неё и устроился на шкафу в комнате. Спускаться к нам он явно не собирался.

– Это плохая идея, – в который раз повторила я. – А вдруг сделаем хуже? Я не знаю, как отреагирует на мою магию ведьминское зелье. Вдруг эффект будет обратным?

– Ты сомневаешься в моих способностях? – От обиды у Лоры снова налились слезами глаза и задрожала нижняя губа.

– Ну хорошо, – неохотно сдалась я. – Но если что-то пойдёт не так, я не виновата.

– Конечно-конечно! – обрадованно закивала Лора. – Пойдём скорее, ещё минута, и будет готово.

Она процедила готовый отвар, напоминающий по густоте хороший кисель, из котелка в железную миску и гордо поставила её на стол передо мной. Я сосредоточилась и осторожно, по каплям, начала напитывать зелье магией. Про себя надеялась, что ничего не выйдет, но Лорино варево весьма охотно впитывало мою силу.

– Думаю, достаточно, – решила я, опуская ладони. – Пробуй. Мне самой интересно, что получится.

Лора схватила миску и унеслась с ней в ванную. А вскоре оттуда раздался её радостный вопль:

– Лив, они растут! Растут!!! Сработало!

Счастливая ведьмочка выскочила из ванной и от души чмокнула меня в щёку. Волосы и впрямь удлинялись. Роскошные, блестящие, сильные. Я коснулась прядки и поразилась её шелковистости. Шевелюра у Лоры между тем уже отросла до лопаток.

– Получилось! Получилось! – ликовала она, кружась по комнате, а я смотрела, как рыжее покрывало продолжает опускаться всё ниже.

– Лора, а как долго они будут расти? – поинтересовалась я, когда её волосы достигли талии.

Ведьмочка остановилась и растерянно взглянула на меня. Радость в глазах сменилась тихой паникой.

– Не знаю… – прошептала она. – Я об этом как-то не подумала. Нанесла отвар на корни, как обычно, и всё.

Я тихо застонала. Нет, это точно не мой день!

– Лив? – с тихим отчаянием пролепетала Лора. – Лив, что мне теперь делать?

– Смывать остатки отвара! – рявкнула я. – Бегом в ванную!

– Он уже весь впитался, – всхлипнула соседка, наматывая волосы на руку. – Лив, как их остановить? Я же скоро в них завернуться смогу!

– Как царевна-златовласка из старой сказки, – мрачно поддакнула я. – Будешь Аскольду косу из окна сбрасывать.

– Не смешно-о-о… – Глаза Лоры вновь налились слезами, и она взмолилась: – Придумай что-нибудь!