* * *

Гленда была недовольна. Две капли духов не дали ожидаемого результата. Джаред едва перекинулся с ней несколькими словами и отошёл. Наверняка эта первокурсница что-то напутала, приукрасила свои умения и способности. С другой стороны, все алхимики и все зельевары лгали как по нотам – складно и убедительно. Кто-то больше, кто-то меньше. Цена зелья у Оливии была привлекательной, а то, что не сработало сразу, не беда. Сама виновата – нечего было верить словам про мгновенный эффект и то, что хватит всего двух капель – по одной на каждое запястье. Такие мощные зелья уж точно стоили куда дороже.

А ведь Гленда изначально хотела нанести любимый аромат так, как привыкла. И на шею, и в ложбинку меж грудей, и на сгиб локтя… Она обожала купаться в облаке нежного запаха, а что такое всего две капли духов? Ни себе порадоваться, ни окружающим! Тем более аромат был воздушным, ненавязчивым, лёгким, словно взмах крыла бабочки. Свежие нотки лайма, васильки в росе и нежность ванили.

Гленда покосилась на сидящего в противоположном конце аудитории Джареда и решительно потянулась за флаконом. Она со второго курса мечтала встречаться с Джаром и сейчас, когда огневик расстался со своей блондинкой с целительского, была твёрдо намерена стать его новой девушкой.

Гленда встряхнула флакон, открыла, коснулась пробкой шеи, ещё раз провела по запястьям. Щедро капнула в декольте. Подумав немного, позволила капле духов упасть на мантию. Не то чтобы она сомневалась в своей привлекательности, но когда дело касалось Джара, лучше было перестраховаться. Мало ли, вдруг парень не желает пока искать утешение в нежных объятиях? Надо подтолкнуть!

Через несколько минут Джаред обернулся и посмотрел прямо на неё. Пристальным, обжигающим взглядом. Явно заинтересованным. Гленда ответила ему очаровательной улыбкой и мысленно похвалила себя. Вот теперь совсем другое дело! Так и должно работать зелье очарования!

До конца пары она ещё несколько раз ловила на себе взгляд огневика, а когда раздался удар гонга, возвещающий об окончании занятия, не спешила собирать вещи, а потом и вовсе «случайно» уронила конспект и все письменные принадлежности на пол.

– Ох, какая я сегодня неловкая, – покачала она головой, принимаясь поднимать упавшее, и бросила задержавшейся в дверях подруге: – Иди, Эмили, я догоню.

Джаред, к тихой радости Гленды, тоже никуда не торопился.

Эмили бросила быстрый взгляд вначале на неё, потом на огневика, понимающе хмыкнула и вышла, прикрыв за собой дверь. Несколько минут до прихода следующей группы у них было.

Джаред подошёл, опустился на скамью рядом с ней, накрыл её ладонь своей и произнёс негромко, почти ласково:

– Немедленно дай сюда эту пакость.

Гленда изумлённо моргнула. Она ожидала услышать совершенно иное! Нервно улыбнулась, качнула головой:

– Не понимаю, о чём ты.

Тут же поняла, что сделала это зря. В зелёных глазах огневика на миг полыхнуло бешенство. Гленда инстинктивно попыталась отстраниться, но ладонь будто оказалась в капкане.

– О той дряни, которой ты намазалась, – пояснил Джаред с жестокой улыбкой палача. – И каждую каплю которой я чувствую на твоей мантии и твоей коже. Аромат, в источник которого мне хочется уткнуться, как коту в куст валерианы. А я, какая досада, крайне не люблю, когда на меня пытаются воздействовать. Поэтому сейчас ты отдашь мне флакон с этим демоновым зельем и скажешь, кто его создал. И времени у тебя немного. Я не собираюсь поддаваться притяжению, поэтому просто испепелю всё, на что попала хоть капля этой гадости. Сумка, одежда, волосы… Очищение огнём радикальная, зато очень действенная процедура. Ожогов не будет, это гарантирую. А вот как ты потом будешь добираться в общежитие, меня интересует мало. Считаю до трёх. Два.

– Бери! – Гленда выхватила из сумочки проклятый флакон.

Она даже не пыталась защититься с помощью магии. Знала, что Джаред окажется быстрее. А слов на ветер он не бросал. Тем более в таком состоянии, как сейчас.

Обманчивое спокойствие огневика ужасало. И сверкнувшую в ледяной зелени взгляда ярость Гленда тоже запомнила. Если Джар пригрозил испепелить одежду, так и сделает. И ничего ему за это не будет: вреда здоровью он, как и обещал, не причинит, а причина веская – попытка подавления воли. К тому же Гленда совершенно не желала приобрести репутацию любительницы приворотных зелий, которая неизбежно последовала бы сразу после публичной огласки всей ситуации. Проще было не спорить и признать поражение. В битве, конечно, не во всей войне за сердце Джареда Ферна. Пусть теперь достигнуть поставленной цели стало в разы труднее.

– Имя и адрес того, кто изготовил эту пакость, – потребовал Джаред, отпуская её ладонь и забирая флакон духов. – И не вздумай солгать.

– Да зачем это тебе? – пробормотала Гленда.

Не потому, что так сильно хотела защитить Оливию, скорее, оттого, что и впрямь не понимала, для чего Джару эта информация. Мало ли зельеваров в Фессе – до каждого не доберёшься.

– Гленда, моё терпение заканчивается, – ровным тоном напомнил Джаред. – И твоё время тоже.

– Оливия Гринвелл, первокурсница с алхимического! – выпалила воздушница, не рискуя больше испытывать судьбу.

Огневик кивнул и наконец-то поднялся. Глядя на неё сверху вниз, бросил:

– Избавься от этого запаха, иначе это сделаю я. В ближайшее время.

Гленда судорожно кивнула в ответ. Выдохнула, лишь когда за Джаредом закрылась дверь. Руки мелко дрожали. Она ещё ни разу не видела Джареда в таком бешенстве. Ох, богиня, ещё легко отделалась… О том, что выдала имя зельевара, Гленда не жалела. Первокурсница сама виновата – обещала, что действие будет незаметным, а в итоге из-за её криворукости Гленда потеряла шанс быстро и с гарантией завоевать расположение Джареда.

Впрочем, на себя она тоже злилась: могла бы не экономить на столь деликатном деле. На миг проскользнула мысль, что неплохо бы потребовать обратно оплату за некачественную работу, но воздушница отогнала её. Невелика потеря. Пусть эта Оливия себе успокоительного купит на три серебрушки. После разговора с Джаредом оно ей точно понадобится. Заодно отучится так бессовестно преувеличивать эффективность своих эликсиров.

Третья пара началась как обычно. Я пригрелась на солнце у окна и совершенно расслабилась. Вообще культурология не являлась обязательным для посещения предметом, преподаватель на первой же лекции объявила, что поставит зачёт за реферат. Но я не пропустила пока ни одного занятия. Слушать эрис Алексанну Вилфорд, самого молодого профессора в академии, было безумно интересно! Она обожала свой предмет, знала тысячу историй про всемирно известные скульптуры, картины и памятники архитектуры, вроде храма Дестианы и её Теней, и рассказывала их так, будто лично присутствовала при рождении каждого шедевра.

Признаться, я была даже рада, что культурология и основы политологии у нас с боевиками читались параллельно, а не вместе. Марк точно не дал бы мне спокойно слушать лекции эрис Вилфорд. А так я получала огромное удовольствие, ловя каждое слово. Мне нравились люди, увлечённые своим делом, готовые говорить на любимые темы с горящими глазами, столь захватывающе, что время пролетало незаметно.