– Посмотри. Как тебе? – Тамара открыла дверь лофта на втором этаже, и моя нога застыла над порогом.

В палату меня не вернули на ночь, а привели сюда. Вот только я зря надеялась хорошо отдохнуть в тишине и покое. Передо мной открылся явно обжитой уголок заядлого холостяка. Это чувствовалось в каждой детали: минимум мелочовки, вся мебель массивная, большая. Кожа, дерево, камень. Графитовые, белые и черные тона. Гантели в ряд.

– Здесь же живут, – запнулась я.

Не хотелось никого выселять своим присутствием. Я и так вызывала шквал непонимания среди оборотней.

– Глава отдает тебе свой дом. – Тамара жестом пригласила внутрь, но я не спешила заходить.

Казалось, что стоит мне ступить на его территорию, как я потеряю свободу. Пусть мне было по-женски любопытно изучить его пространство, удовлетворение интереса могло вылиться в большую проблему.

– А где тогда будет он сам? – уточнила я.

Тамара спрятала улыбку за прядью волос, а потом показала вглубь лофта:

– Займет ма-а-аленькую комнатенку вон там.

– То есть он будет жить со мной под одной крышей? – переспросила я, поражаясь напористости мужчины. Не с одной стороны, так с другой. Не сверху, так снизу. Не водой, так газом проникнет, но извернется.

Он, конечно, красавчик, но пугает до дрожи. Не верится мне в какие-то эфемерные пары. Наверное, я слишком земная и верю в обычную любовь, а не в какое-то предназначение. А то доходит до смешного: увидел, занюхал, и кепочку сорвало.

И ничего не пугает: ни жених, ни ребенок от другого.

А второй вообще странный – Тень. Взялся не пойми откуда, словно гриб после дождя выскочил. Двигается бесшумно, кажется, даже не дышит. Лицо асимметричное, будто в противовес идеально сложенному Диме.

Такое ощущение, что меня готовят к жертвоприношению и просто пудрят мозги, чтобы я обомлела от двойного интереса мужчин и потеряла бдительность.

Вот, теперь Дима, как бы невзначай, рядом хочет остаться. Для охраны. Ага-ага!

– Это в целях безопасности, – пояснила Тамара, неловко замявшись на месте.

– Тамар, а ты одна живешь? – с надеждой посмотрела  на девушку.

– Я? – даже растерялась та.

– Да. Ты, – кивнула я.

– Одна… – осторожно ответила Тамара.

По глазам вижу: понимает, куда я клоню, и уже начинает судорожно сочинять оправдания.

– Если мне действительно так необходим охранник-сожитель, может, это будешь ты? Я даже могу часть зарплаты тебе за съем платить, – я не собиралась сильно наглеть и планировала щедро компенсировать с пока мифической большой зарплаты. Я не жадная. Если Дима не врет, то таким окладом не грех поделиться. Спокойствие сейчас дороже.

– Не надо!

– Не надо денег или  не надо быть такой наглой и напрашиваться в соседки? Если ты против компании, я замечательно поселюсь по соседству или в гордом одиночестве на отшибе.

Скованность Тамары стерлась веселым смехом:

– А я думала, ты сейчас истерить начнешь после всего произошедшего.

– Если бы я хоть немного понимала, что происходит, может, и паниковала бы, –  я пыталась усыпить бдительность девушки, тогда как в действительности мои мысли только и крутились на тему побега. Стоит или нет? Наврежу себе и ребенку или спасу?

Но для того, чтобы принять решение, я хотела выведать побольше у Тамары.

– Ладно. Думаю, глава не будет против, если ты эту ночь переночуешь у меня.  Я напишу ему, чтобы не терял.

– Думаешь, будет переживать? – спросила, чувствуя странное ощущение внутри. Леша никогда не переживал, если я где-то задерживалась. Я даже уже привыкла, перестала обижаться. А тут такая опека от почти незнакомца… ЧуднО!

В животе словно запекло, и я приложила ладонь.

– Не думаю. Знаю. – Тамара как-то кисло улыбнулась в ответ на мой рефлекторный защитный жест.

Меня что-то царапнуло в этой эмоции. Я вспомнила лица женщин-гибридов, их взгляды на низ моего живота и затормозила от предположения, пришедшего в голову.

– Что такое? – оглянулась Тамара.

Спрашивать напрямую было неудобно, но, как узнать по-иному, я не знала. Мне казалось, что я вот-вот доберусь до настоящей причины, почему глава носится со мной как с писаной торбой.

– Тамар… а в клане есть дети?

И по пробежавшей тени по лицу девушки я поняла, что попала точно в цель.

– Двое. – Тамара прятала взгляд.

Двое? Всего? На целый клан?

– Почему так мало? – не могла не спросить я.

Девушка подняла взгляд до моего живота, а потом выше и, с тоской посмотрев в глаза, сказала:

– Потому что многие из нас не могут иметь детей.

Между нами повисла неловкая тишина. У меня в голове вертелось только одно предположение такому исходу:

– Это из-за того, что вы гибриды? Оборотням нельзя смешивать кровь?

Тамара грустно хмыкнула:

– Если бы! Тогда было бы не так обидно. Нет. Это из-за того, что долгие годы нас держали взаперти в изоляторе и стерилизовали, как неугодных уличных псов. Лишили нас возможности размножения.

– Боже… Прости, я была бестактна.

Как хорошо, что я не предложила Дмитрию поработать по специальности с детьми. Подумала, что оборотни ни за что не подпустят к своему потомству. Вот бы попала впросак! Впрочем, я и сейчас здорово ударила по больному.

Тамара заметно приуныла, пусть и храбрилась изо всех сил:

– Ничего. Ты же не знала. Это наша беда.

– Но ты сказала, что двое детей есть.

– Да. От совсем молодых пар. Этим гибридам повезло, их спас Мун, который подкупил персонал изолятора.

– Жаль, что он не успел спасти вас, этот Мун.

– Мун молодец, но именно глава спас нас из этого кошмара. Если бы не он, нас бы до сих пор пытали в клетках и скрывали от общественности оборотней.

– Скрывали?

– Да. Прошлый межклановый совет оборотней выступал за чистоту крови. Об изоляторах никто не знал. Детей от смешанных союзов, где не смогла взять верх одна из доминант, забирали из семей.

– И родители так легко отдавали собственных детей? Оборотни не похожи на тех, кто отдаст свое.

– Нет, конечно. Забирали обманом. Как только при осмотре врачей в первые месяцы жизни проявлялись две доминанты, подстраивался несчастный случай. Но чаще всего ребенка забирали сразу после родов.

– Какой ужас. – Я тут же примерила все на себя и покрылась мурашками страха.

– Все в прошлом. Дмитрий смог как следует встряхнуть все кланы. Сначала мы думали, что идем на войну. Что все остальные оборотни знают о беспределе зачистки, но все было совершенно по-другому. В итоге Дмитрий уничтожил старый совет оборотней, создал клан Иных и наладил связи со всеми остальными чистокровными оборотнями.