А сейчас он поймал себя на том, что прислушивается к тихой возне в туалете. Идиотизм! Вот это надо было задвинуть к чертовой матери подальше. Не к месту.

— Макс, — тихо позвал его Филипп.

Фил уже успел выложить на стол три банки тушонки и теперь включил компьютер. Все тут в этом логове было малопрезентабельное, а вот техникой Фил обзавелся что надо. Последние модели, было даже такое, чего Максим еще в глаза не видел.

Неизвестно, чем друг последние полгода занимался, но подготовился он здорово. После того как Титова комиссовали, он первое время маялся, запил. Жена от него ушла, а он ушел с головой в онлайн игры. Там он не чувствовал себя ущербным, там ему просто не было равных.

Это продолжалось какое-то время, в итоге Фил нашел себе другое применение — заделался хакером. И с тех пор, Максим подозревал, что Титов вернулся в строй. Они никогда этой темы не касались, да и пересекались редко, но если ему было нужно, Фил мог добыть практически любые сведения.

— Круто, — проговорил Максим, глядя, как разворачивается над столом широченная виртуальная панель.

Пальцы Фила быстро бегали по клавиатуре, что удивительно, клаву он все-таки предпочитал обычную «твердую». И мышь. По старинке.

— Угу, — хмыкнул тот. — Удобная штука, можно выбрать любой размер.

— А качество не страдает при увеличении? — спросил Востров.

— Подстроить можно, но да, у него есть свой предел.

Между тем на виртуальной панели мелькали подстройки и окна, грузилось что-то. И снова, и снова. Максим не поспевал за тем, как сменяется изображение, но по обрывкам аббревиатур, за которые успевал зацепиться глаз, понимал, они сейчас влезли в такие дебри, что…

— Макс, — друг нервно оглянулся в сторону ванной, откуда слышался шум текущей воды.

Максим вдруг почувствовал, как стиснулось горло. Стало тревожно. А Фил перевел на него взгляд и тихо проговорил:

— Не хотел при ней. Смотри.

Филипп оглянулся еще раз и выразительно взглянул на него:

— Смотри, здесь то, что ты просил узнать. Но это все малость, верхушка айсберга, побочный эффект, — бормотал, продолжая выводить на панель все новые и новые окна. — Тут еще. Вот где собака порылась! Вот где… Здесь, здесь и здесь все систематизировано по темам. Но прежде.

Он перешел на едва слышный шепот.

— Посмотри сначала вот это, чтобы больше к этому не возвращаться. Остальное можешь и потом.

От такого вступления Максима невольно пробрала нервная дрожь.

— Вот. Только быстро.

Он подался врепед, к самой панели и стал быстро считывать пост за постом, кивая Филу, чтобы тот прокручивал дальше. Окна были выложены в определенном порядке. Максим вспомнил, что он именно в таком виде Пашнину отправлял еще первый запрос. Цепанул его поначалу этот нюанс, но скоро стало не до того.

А через несколько минут он просто рванул наружу, еле сдерживая тошноту. Хорошо, что Фил свой амбарный ключ в дверях оставил, иначе его бы вырвало прямо тут. Друг что-то шикал ему вслед, Максим не ответил. Выскочил наружу, пытаясь подавить позывы, но его все-таки вырвало.

Потом стоял задрав голову вверх, к небу, и глубоко вдыхал.

Кровь.

Кровь… Его снова чуть не вывернуло.

Потом он все-таки смог совладать с безумным приступом и отрешиться от эмоций. Прежде всего нужно было систематизировать то, что он успел выхватить из этой кучи дерьма.

Первое. Кровь — подтвержденный факт.

Забор «сырья» в зонах ведется в промышленных масштабах. Закупку (Закупку!!!) «сырья» осуществляет фирма-посредник, она же оставляет доставку на чистую сторону. Там была вся цепочка. Конечная звено — группа фармацевтических фирм, выпускающих антидоты всех поколений.

Да, бл***, да! Ему самому не раз кололи это лицензированное средство.

Но это было далеко еще не все.

Он заставил себя успокоиться и прогнать это в голове еще раз.

Сейчас трудно было определить, являлся ли вирус АВ-F131 полностью лабораторной разработкой, или был частично природного происхождения. Но в результате локального облучения в ходе войны АВ-F131 мутировал, образовав подвиды, которые и стали опаснее в разы. Такого не ожидал никто.

Однако! В процессе разработки вакцины, выяснилось одно удивительное свойство, так сказать, побочный эффект.

У всех переболевших подвидом АВ-F131-z резко повышался иммунитет и происходило омоложение организма, за счет того, что стимулировались все репарационные процессы, включая антиоксидантные. Пресловутый побочный эффект варьировался в зависимости от группы крови и некоторых других особенностей. Но кровь некоторых переболевших становилась в буквальном смысле как ракетное топливо.

Разумеется, как только это выяснилось, все разработки были строжайше засекречены. А зараженные в один момент лишись всех прав. Их участь, как источника ценного бесплатного сырья, была решена.

Сырье добывалось по сортам и проходило несколько степеней переработки. Самая квинтэссенция — «эликсир молодости» стоила баснословных денег. Применение засекречено. То, что оставалось после возгонки, перерабатывали и обогащали снова, из этого как раз выпускали целую линейку фармакологических средств под общим названием «антидоты».

Но. После этого этапа переработки оставалась еще сыворотка. Она, конечно, была уже практически пуста, но не выбрасывать же ценное сырье. В конце концов, додумались, как его использовать. Сыворотку обогащали, и в сочетании с сорбитами стали добавлять в тоник. Пилотная партия прошла на ура, потом производство было поставлено на поток. В настоящий момент выпуск тоника с уникальной биоактивной добавкой приносит фирме изготовителю колоссальный доход.

Он ведь пил этот проклятый тоник! Хотелось сплюнуть и выполоскать рот.

Добило другое — контрольный пакет от всего этого у государства. В голове не укладывалось. Сдвигались стереотипы, рушились, кипело в душе все. Но Фил был прав, это действительно верхушка айсберга, всего лишь побочный эффект. Он даже до чипов еще не добрался, не говоря уже уже о технологиях.

Максим застыл, вперившись невидящим взглядом куда-то в дальний угол, а в голове вертелось одно. Знал Пашнин об этом, когда посылал его? И какова его во всем этом роль. Но выяснить немедленно не было никакой возможности, и это выедало его изнутри досадой.

* * *

Скрипнула входная дверь за спиной, на крыльце послышались шаги.

Фил. Молчит, ждет. А у него не было сейчас душевных сил даже обернуться. Пришлось пересиливать себя.

— Ты как? — спросил друг тихо.

— Нормально, — Максим нехотя кивнул.

Наморщился, глядя в сторону.