– По договору с Токио колониальные войска беспрепятственно покинули Индокитай и перешли под командование Лондона.

– Все равно Сталин должен был опасаться сосредоточения немецкой армады под боком у СССР, – настаивала мама.

– Страна была во враждебном окружении, политики решили сосредоточить войска на Украине, оставив в Белоруссии лишь две армии.

– Даже Польша планировала военную интервенцию, а Сталин скучковал все танки на границе с Румынией.

– Проблема в иной области. Немецкий Генштаб регулярно информировал наше посольство обо всех перемещениях войск, а разведка это подтверждала.

– Они обманывали под предлогом посадки в Пруссии десанта на Англию! – догадалась мама.

– Группе армий «Юг» до места сосредоточения всего триста километров. Разведка вовремя подняла тревогу, но подготовиться не успели.

Стремительное вторжение Олег видел своими глазами. Немецкую орду встретили лишь пограничные заставы, никто не побежал назад, никто не поднял руки с мольбой о пощаде. Вот с разведкой ГРУ намного сложнее, о ее работе он никогда не слышал, не читал и не видел кинофильмов. Первое задание поразило продуманным нахальством. Открыто на грузовике пересечь Третий рейх! До подобного действия не каждый додумается! Немного пофантазировав о предстоящем задании, он поглубже натянул ушанку и заснул.

Огромный луг в окружении гор! Красота! И спалось хорошо безо всяких мешков и палаток. Невероятно, но кожанка на меху оказалась универсальной одеждой, достаточно поджать колени – и спи в уютном коконе. Налюбовавшись пейзажем, Олег повернулся на другой бок и встретил взгляд Моряка.

– Проснулся, Студент? Стропы с подвеской в вещмешок, парашюты туго скатать и за спину, – последовал приказ.

– У меня снайперская винтовка Мосина.

– Понесешь на плече. Открой футляр и продень ремешок в специальные вырезы.

Снова начинаются странности, начальство на ногах, а почти половина отряда продолжает спать. Лучше всех устроился радист: сложив парашюты конвертом, он получил полноценный спальный мешок.

– Может, пойдем навстречу? – тихо спросил Лейтенант.

– Нет, они с первой встречи должны знать, с кем имеют дело, иначе огребем проблемы, – ответил Моряк.

О чем это они? Олег выпрямился и сразу увидел приближающуюся группу мужчин в невероятной одежде. В первую очередь это короткие штаны из овчины мехом наружу с кожаными тесемочками ниже колена. Поверх длиннополого кафтана из грубого сукна на плечах накидка и тоже мехом наружу. Наряд завершали сапоги с узким голенищем и обычная папаха. В каких краях он приземлился?

– Вы русские, – уверенно заявил мужик с чапаевскими усами. – Я Штепан, а это Ярослав, мы отведем вас к ущелью.

– Откуда вы узнали, что мы русские? – поинтересовался Моряк.

– Зачем узнавать? – пожал плечами Штепан. – Англичане нас продали и сидят на острове, словно мыши в половодье.

– Вы хорошие солдаты, на себе проверил. Меня можете называть белочехом, а Ярослава красночехом, он воевал в Красной гвардии.

– Русский освоили в плену, – тоном врача сказал Моряк и спросил: – Почему решили, что мы пойдем в ущелье?

– Больше некуда, другая стройка очень далеко, – ухмыльнулся Штепан.

– Не волнуйтесь, все пастухи подрабатывают контрабандой, и мы не исключение. Нужное вам ущелье проходили тысячу раз, – успокоил Ярослав.

– Когда закончат строительство моста? – перешел на деловой тон Моряк.

– Откуда нам знать? – пожал плечами Штепан. – Мост обходим стороной, а немецкие друзья с гестапо не дружат.

Начальство с пастухами сели в кружок и начали согласовывать маршрут и оплату. У чехов главным оказался широкоплечий мужик с гуцульскими усами, а Ярослав со Штепаном выступали в роли переводчиков. Олег занялся укладкой парашютов, но кое-что из разговора уловил. Аборигеном предстояло не просто вывести отряд к некоему мосту. Речь шла о прикрытии из авангарда и арьергарда, а сам маршрут предусматривал возможность ускользнуть от возможных преследователей.

– Наши горы очень старые, пойдем не тропами, а тайными пещерами, – успокоил Ярослав.

– У нас совсем нет воды и еды, а лазить по пещерам с большими рюкзаками очень опасно, – заявил Моряк.

Ответом послужил дружный смех, который завершился пояснением Штапана:

– На телегах поедем. Собирайтесь, сегодня отдохнете в нашей веснице[24], а завтра утречком отправимся в путь.

– Продукты купите у нас, а воды в горах достаточно. Будете пить целебную, за которую богатеи платят большие деньги, – добавил Ярослав.

По дороге в чешскую деревню Олег раздумывал о предстоящем задании. Пастухи-контрабандисты говорили о некоем мосте, который строят через ущелье. О диверсии нечего думать, у него нет ни взрывчатки, ни взрывателей. Вероятнее всего, предстоит отслеживать движение поездов, что косвенно подтверждают большие запасы чая и сахара.

Они действительно ехали на подводах, причем почти в кромешной темноте, если не считать подвешенных к оглоблям керосиновых ламп. Разведчики устроились на телегах с продуктами или контрабандным товаром и, глядя в темноту, нервно перешучивались. Эмоций наглотались всласть. Дорога в пещеру начиналась в центре деревни, вход находился в колодце на тридцатиметровой глубине! Олег судорожно вцепился в цепь и не реагировал на требования раскачать бадью, чтобы перебраться в подсвеченную лампой узкую щель. От полного конфуза спас пастух – он подцепил его длинным посохом и вытащил за шиворот.

Путешествие сквозь горы продолжалось пять дней. Пещеры выходили в глухие ущелья, а после нескольких километров под открытым небом отряд снова втягивался в темное подземелье. По всем признакам, тайная дорога существовала столетия, ибо в местах отдыха стояли деревянные столы с лавками, а спальные места оборудованы удобными лежаками.

– Все, для вас дорога заканчивается здесь, – Штепан указал на появившееся впереди светлое пятно. – Раньше мы проходили через это ущелье, а сейчас приходится делать кругаля.

Разведчики побежали к выходу, каждому хотелось увидеть цель предстоящего задания. Из долины выходила железная дорога и пересекала нижнее ущелье по строящемуся мосту, а далее рельсы упирались в конец другого ущелья. Олег присмотрелся к непонятному тупику и понял. Забетонированная площадка и опалубка вдоль крутых склонов с многочисленными опорами по центру свидетельствуют о строительстве тайного завода! Никто не долбит горы, прагматичные немцы возводят цеха в удобном ущелье!

– Они строят секретный завод! – невольно вырвался крик.

– Ну-ка, дай посмотреть на то, что ты увидел! – Моряк бесцеремонно оттолкнул Олега.

В горах был только комплекс цехов по строительству ракет «ФАУ-1», который впоследствии перешел на выпуск «ФАУ-2». По кинофильмам это известно каждому, а что дальше? Олег аккуратно высунулся поверх начальственного плеча и еще раз осмотрел мост и строительную площадку в тупике. Нет, в голове никаких мыслей, как и воспоминаний. О каких-либо тайных операциях советской разведки он никогда не слышал.