— Но только теоретически, — отставила в сторону бокал Магдалена. — Малейшая ошибка или упущение в расчетах полностью дестабилизирует энергобаланс планеты и разрушит ее.

— По мнению шумерян, да и даргонов тоже, такое оружие плохо поддается контролю и рано или поздно сбой неизбежен. Эксплуатация его смертельно опасна даже для создателя, — уточнил я и продолжил: — Не знаю, насколько реальна угроза того, что организация Каммлера может использовать планету как донора энергии и создать сверханнигилятор или они только пытаются подобраться к этой возможности, но некоторые способы воздействия на тектонические и погодные процессы им уже доступны. Сдается мне, что гармоническая сигнатура Земли не является для «Черного Солнца» тайной за семью печатями. Но любое использование или воздействие на нее может как реорганизовать, восстановить, так и разрушить, при неумелом или намеренном воздействии, структуру объекта.

— Если «Наргиз» дело рук Каммлера, то он уже, вне всяких сомнений, близок к этому, — уселся в кресло напротив меня Хенке.

Я сосредоточился на настенном мониторе с бегущими строчками докладов даргонских офицеров. Из них следовало, что на протяжении последних лет подводными станциями Даргона неоднократно, а точнее — девять раз, фиксировались серии мощных электромагнитных импульсов, направленных в центр планеты. И каждый раз источники излучений выявлялись в различных точках сухопутной части планеты.

— Самое оптимальное, на мой взгляд, воздействие с двух областей планеты — Северного и Южного полюсов, но там активность ни разу не отмечалась. Перед тем как разбушевался «Наргиз», зафиксировано кратковременное излучение одновременно с шести источников на разных континентах. Кстати, их местоположение очень хорошо увязывается с картой дислокации баз «Черного Солнца». Странно, что, согласно расчетам самих же даргонов, мощности этого воздействия маловато для влияния на «баланс-сигнатуру» планеты. Может, Каммлер каким-то образом обманывает локацию даргонов? Или даргоны с ним заодно? — поскреб щетину на подбородке углубившийся вместе со мной в чтение сообщений Вернер.

— Даргоны уловили закономерность и понимают, что это, скорее всего, отвлекающие мероприятия. Но как на самом деле производится воздействие, они понять не могут, и их это пугает, — предположила Магдалена.

Хенке помолчал немного и снова продолжил свои размышления вслух. Вполуха слушая его и следуя глазами за бегущим текстом все новых докладов и рапортов, я вдруг вновь вспомнил видеофильм, который вчера после встречи передал нам Хан. Его записали Мария Орич и Отто Ран. Солнечная система давно находилась в информационной блокаде со стороны Империи — шумеряне не хотели, чтобы на Земле «посторонние» случайно уловили что-либо «лишнее». Поэтому послания такого рода передавались только из рук в руки. Получив весточку, я, Магдалена и Вернер, благодаря гелланской кинотехнике, мгновенно перенеслись из гостиничного номера на планету, затерявшуюся среди звезд на другом краю Галактики. Цвет, запахи и звуки иного мира объяли нас тогда со всех сторон. Морские волны почти у самых ног набегали на белый, словно сахар, песок. Смеясь, по кромке воды к нам бежала Мария. Мальчишка лет шести, смешно размахивая детским ведерком, пытался ухватить ее за развевающееся платье.

«Это Вилли — один из карапузов Курта Грубера и Лотты Хаген, — послышался позади голос Отто Рана. — Вон они, смотри».

Мы почти одновременно обернулись на голос. Поджарый и загорелый Отто, в легких льняных брюках и распахнутой рубахе, поднял руку в сторону прибрежных дюн, на гребне которых я разглядел Курта Грубера и прижавшуюся к нему Лотту Хаген. За их спинами в небо уходили идеально ровные стволы инопланетного леса. Темно-изумрудными, с фиолетовым отливом, раскидистыми шапками они подпирали голубое небо с редкими белоснежными барашками бегущих облаков. Курт помахал рукой.

«Мы ждем вас. Здесь, на Рейне», — улыбнулась приблизившаяся к нам Мария. За руку она держала мальчишку-шалуна. Он с любопытством в глазах, словно и в самом деле увидев перед собой странных незнакомцев, склонил голову набок. Порыв морского бриза взъерошил его волосы, и мальчишка состроил забавную гримаску.

Вздохнув, я встал с кресла и под продолжающееся задумчивое бормотание Хенке подошел к окну, за которым жаркое солнце добела выжигало небо над амазонскими джунглями. Вертолеты службы безопасности делали круг за кругом, барражируя над зеленым тропическим морем и прячущейся за ним широкой лентой реки — «Компания» перешла на военное положение. Положив руку на стекло, я прислонился к нему лбом. Магдалена подошла и прижалась ко мне, склонив голову на плечо. Хенке у нас за спиной иронично хмыкнул и направился к бару. Вернер тщательно скрывает, но я-то знаю, как он относится к Магдалене. И в Бирме он шел со мной до конца ради нее. Пойдет и сейчас, хотя задание Инквизиции дано лишь мне и Магдалене. Нас обоих жжет страх за девушку.

— Нет, я не герой и даже не воин. Я мечтаю о доме с семьей, о живущих по соседству друзьях, о запахе моря. Только не о войне. Не хочу искать предателей среди товарищей и ждать врага, гадая, повезет ли мне выстоять в очередной схватке. Но больше всего боюсь за тебя. Этот страх разрывает мне сердце.

— Трусишка, пока мы вместе, все будет хорошо, — Магдалена взъерошила мои волосы. — Покровительство Шумера нам необходимо. Уничтожим штаб Каммлера и отправимся к друзьям, в их новый мир. Хан сдержит слово.

— Придется устранить и ближайших помощников. Всех, кто сможет восстановить «Черное Солнце».

— Еще лучше, если мы сможем выявить его покровителей.

— Работа может получиться кровавой, Магдалена, — не сдержал я вздоха.

В номер вошли Гюнтер Прин и Пауль Лутце — начальник службы безопасности сектора «Северная Америка». Нельзя было не заметить сильного внешнего сходства Пауля со своим дедом, с которым я познакомился в 1945 году, когда вернулся с Шумера под ледяной купол Антарктиды. Тот же чуть вздернутый нос и тяжелые, почти квадратные, скулы, такие же веснушки, усеивающие все лицо.

— У нас к вам много вопросов, господин Лутце, — пожимая руку офицеру, сразу приступил к делу я.

— Да, конечно, господин фон Рейн, — кивнул Лутце. Настроен он был по-деловому.

Мы расселись за большим круглым столом в гостиной, и Лутце раскрыл перед собой папку:

— Как вы знаете, на территории Соединенных Штатов Америки, где находятся основные военно-исследовательские центры «Черного Солнца», у нас постоянной базы нет. Там работает лишь негласная разведывательная сеть «Компании», общее руководство которой я осуществляю с территории Мексики, из штаб-квартиры в Веракрусе.

Доклад начальника службы безопасности внезапно прервал телефонный звонок.

— Я просил вас выключить телефон, Пауль, — недовольно сделал замечание Гюнтер.

— Извините, я думал, что выключил, — Лутце достал из кармана пиджака мобильный телефон и взглянул на его экран.

Представьте, что перед вами сидит человек и вдруг исчезает, испаряется в воздухе, а на его месте возникает новый. Нечто подобное я испытал в следующее мгновенье. Нет, физически Пауль Лутце оставался на месте. Но вдруг ровный поток его мыслей и эмоций, которые я только что ощущал, исчез, словно его выключили. Секундой позже я понял, что передо мною возник уже совсем другой человек, хотя и с тем же лицом, но уже с иной личностью внутри. Словно в электронной машине в мгновенье ока заменили одну программу на другую.