Появление сумасшедшей, а иначе и не скажешь, дамочки по имени Калира заставило насторожиться, но не более. Если бы она и была наемной убийцей, действовала бы определенно по-другому, ну, по крайней мере, здесь я судила по опыту своих некоторых знакомых, не гнушающихся подобным заработком. А что? Любая деятельность – это в первую очередь лишь работа, а уж как ты там спишь по ночам, никому не интересно. Спугнув ее своим эффектным появлением из-под стола, получила щедрую порцию еды, а затем позволила себе немного расслабиться.

Эванарт и Рик что-то живо обсуждали, но их болтовня проходила мимо моих ушей. В голове мелькали мысли, догадки, подозрения. Кто-то активно, но пока ненавязчиво пытался избавиться от младшего сына императора. Сначала нибрус, теперь вот перевозчик. А что будет дальше? От группового нападения на одной из улиц Небесной я вряд ли смогу его защитить, да и помощь Рика тут не слишком поможет. Значит, нужно скорее возвращаться на корабль, где Эван будет в относительной безопасности. Только вот как это организовать?

Каким образом прошел наш обратный путь через зал, я как-то пропустила, зато едва мы вышли наружу, тут же пришла в себя. В воздухе витал резкий запах гари, а вдалеке был отлично виден высокий столб почти черного дыма. Выбранный Эванартом перевозчик все-таки взорвался. И судя по словам пойманного на бегу мальчишки, злоумышленников не остановили случайные жертвы, что еще больше нагнетало сложившуюся ситуацию.

Тут было два варианта. Либо это дело рук дилетантов, не позаботившихся об деактивации взрывного устройства, либо, наоборот, матерых убийц, которым нет никакого дела до остальных прохожих. В обоих случаях обстоятельства были хуже некуда, ведь если их пропустили на Небесную, значит, никто из ныне известных мне представителей данной профессии тут не подходил. В противном случае их бы попросту уничтожили еще на подлете к планете.

Послушно следуя за увлеченными беседой мужчинами, резко остановилась, когда носа коснулся болезненно знакомый запах. Быть не может…

Она где-то здесь! Совсем рядом! Сколько же лет прошло с нашей последней встречи? Со дня смерти Дуга?

Почти семь лет…

Реакция тела была непроизвольной. Убить! Билась единственная мысль в моей голове, моментально вытеснив все остальные. Инстинкты были настолько сильны, что я не могла им противиться – сердце забилось в несколько раз сильнее и зашкалил адреналин. Я жаждала крови. Ее крови.

Убить. Здесь и сейчас. Отомстить во что бы то ни стало. Вырвать горло и вкусить ее боль, как это сделала она, когда убивала моего друга. Хладнокровно. Беспощадно. Безоговорочно.

Перед глазами встала немая сцена, которая и по сей день снится мне в жутких кошмарах. Очередное легкое задание. Я, Дуг и она. Марика. Та, которую мы долгое время считали членом нашей команды и близким другом, та, которая на деле оказалась профессиональным наемным убийцей и предательницей, пришедшей за головой Дуга. И та, которая успешно выполнила свое задание, воспользовавшись самым беспроигрышным вариантом – перерезав своей жертве горло…

И сейчас эта тварь стояла прямо напротив меня, в считаных секундах от своей смерти. Все такая же обманчиво хрупкая рыжая сука, оставившая у меня шрамы на спине и непреходящую боль в душе.

Как я ее не убила? Посмотрела Эванарту в глаза.

Мой давний соперник, человек, который доставил мне ранее кучу неприятностей, как и в прошлый раз, испытывал страх, но все равно шел прямо ко мне. Медленно. Уверенно. Оставляя друга позади и беря весь удар на себя. Но в этот раз его рука не лежала на оружии, словно он до сих пор не верил в то, что я могу причинить ему вред.

Глупый.

Но именно эта глупость вместе с той надеждой, что выражалась в его твердом взгляде, и остановили меня от ужасной ошибки. Ведь если убить Марику на этой планете, меня тут же уничтожат, а это не та жертва, которую я готова принести. Мне нужно насладиться ее смертью, поэтому я сделаю это медленно и со вкусом.

Я отомщу чуть позже.

На пути к галактике Лиес

«Гонец»

Почти все мужики идиоты! Не всегда, конечно, но стоит им увидеть смазливую мордашку вкупе с хорошей задницей и упругой грудью, как их мозги резко останавливают свою и без того не слишком бурную деятельность, зато активируется нечто, находящееся немного ниже талии. Нет, с одной стороны, это даже неплохо (особенно когда сама пользуешься такой ситуацией), но с другой…

В общем, Эванарт в очередной раз подтвердил мою давнюю догадку о своем кретинизме, когда решил-таки взять Марику с нами в полет! Возможно, в его защиту следовало учитывать то обстоятельство, что эти двое знали друг друга уже не один год и ранее находились в более тесных отношениях, нежели просто знакомые (примерно как мы с Этнаром), только вот мне от этого легче не становилось!

В том, что мой подопечный – очередная намеченная жертва этой лицемерки, сомнений не оставалось. Мне уже приходилось наблюдать и этот хитрый оценивающий взгляд, и соблазнительную улыбку, и легкое кокетство, отточенное годами тренировок на таких вот доверчивых тугодумах. Разумеется, убивать его сразу Марика не собиралась. Было бы слишком опасно оставаться на корабле того, кто падет от ее рук. Поэтому главные события, скорее всего, должны будут произойти в день нашего прилета в галактику Лиес, где ей никто не помешает сойти с «Гонца» до того момента, как эти растяпы узнают, что их капитан мертв.

Кстати, в официальной версии прозвучало, что Марика летит с нами до одной из планет Примы, однако я сильно сомневалась, что она будет ждать так долго. На мой взгляд, легче всего ей будет ускользнуть именно на промежуточной остановке. Ведь никто из команды не заподозрит в подвохе женщину, решившую в одиночестве пройтись по дамским магазинам.

Что я могла сделать в этой ситуации? Да, собственно, почти ничего. Оставалось лишь тихо скрипеть зубами от постоянно еле сдерживаемой ярости и дожидаться нужного момента, чтобы помешать ее хорошо продуманным планам, а заодно и исполнить свою давнюю мечту – поквитаться с этой злодейкой раз и навсегда!

С появлением Марики меня конечно же ждало множество перемен (как будто могло быть иначе!). Для начала я была переселена из каюты капитана в небольшую смежную комнату, обычно используемую Эваном под всякое ненужное барахло. Предлогом такой затеи стала банальная отговорка Марики «я стесняюсь, она будет смотреть».

Угу, как же! Убить тебе его сложнее в моем присутствии будет, это да, а вот стыда у тебя никогда и не было!

К чести Эванарта, надо заметить, что тот искренне пытался сопротивляться такому напору, однако потом все-таки сдался (мужчина, что с него взять?!). Я хотела было возмутиться и подпортить какую-нибудь мебель или конечность этого предателя, но, поразмыслив, осознала, что все не так уж и плохо – могли прогнать и в коридор. Зато я свободно перемещалась между туалетом, своей прежней каютой и общим коридором. Это существенно облегчало мне жизнь, так как теперь я была в курсе всех событий и в случае чего могла вовремя прийти на помощь своему горе-подопечному.