И сбежала, пока он не сказал что-нибудь еще. Каким-то непонятным образом Арсений забрался мне в душу, и от этого тоже было страшно. Кухарка сделала вид, словно не замечает моих покрасневших глаз. Вместо этого выделила для Шерли большое мясное ребро и пообещала включить в рацион блюда и для нее тоже. Я вышла на задний двор и остановилась. Данил сидел у вольера и разговаривал с Шерли. Та была не против такого пристального внимания, довольно повиливала хвостом и нюхала его руки. Что он говорил, я не слышала, могла только догадываться. И зачем было устраивать скандал? Действительно, просто мне назло?

Подошла ближе и дала Шерли ребрышко. Она тут же довольно впилась в него зубами. Лешка ее вообще не кормил? Даже похудела, бедняжка.

– Ты же против собаки, – сказала Данилу, не глядя в его сторону.

– Я не говорил, что против. Я сказал: надо было спросить, – огрызнулся он, тут же поднимаясь и делая шаг назад.

– В следующий раз спрошу.

Данил кивнул и пошел к дому. Я не стала за ним гоняться. Нравится ему враждовать со мной, пусть враждует. Либо сам придет, либо мы так и не поладим. Пока буду делать вид, что мне все равно. Так будет лучше для нас обоих.

– Ну что, девочка? Пойдем вечером гулять? – наклонилась к Шерли.

Собака увлеченно грызла кость. Я вздохнула и пошла прочь. Запоздало подумала, что день выдался нежаркий, а кое-кто расхаживает по двору в тонкой футболке. Ну и пусть. Вот придет доктор – и пусть разбирается со своим пациентом. Нравится Данилу болеть – кто я такая, чтобы ему запрещать? Но мне не было все равно. Давно уже не было. И это тоже немного пугало, потому что прошлая я исчезла, а новая еще не появилась.

Глава 12

Арсений

Пока дети были в школе, я решил рискнуть и осмотреть их комнаты. Мои поиски начали напоминать изощренную пытку – куда ни кинь, всюду клин, как говорится в народе. Перерывал все раз за разом, и никакого результата! Во всем доме остались только две комнаты, которые избежали тщательного осмотра, – Дани и Марины, потому что эти двое теперь постоянно были дома. Но Данил выздоровеет, а вот как обыскать комнату Марины с большим успехом, чем в прошлый раз, я не знал. Может, дождаться, пока уйдет гулять с собакой? Это тоже похоже на шанс.

Еще оставались помещения прислуги, но я был уверен, что Шведов-старший не стал бы прятать флешку там, где ее может отыскать та же Тамара или кто-то из наемных рабочих. Есть что-то, что я упускаю? Какая-то мелочь, незначительная деталь. Голова пухла, часики тикали. Может, этой флешки и вовсе в доме нет? У Шведова могла быть личная банковская ячейка или абонентский ящик на почте. Он мог отдать флешку своему адвокату. Почему наниматель отметает эти варианты? Он их уже проверял? Я запутался. А еще чуть не забыл вовремя забрать из школы детей. Затем отвез их в кафе на обед, едва прислушиваясь к общей трескотне, и развез по кружкам и секциям. Домой не поехал – толку, если через два часа собирать опять? Вместо этого заглянул в ближайший компьютерный клуб. Может, я не с той стороны подхожу к поставленной задаче? Что за фирма «Мавр» такая?

Два часа поисков дали свои результаты. Оказалось, «Мавр» – прямой конкурент агентства Шведова. Тоже занимаются недвижимостью, тоже достаточно востребованы на рынке услуг. Кстати, а кто руководит фирмой сейчас, когда Шведова нет? Марина в силу неопытности вряд ли задумывалась над этим вопросом, да и мне он запоздало пришел в голову. Надо уточнить. Может, Максим Шведов шантажировал владельцев «Мавра»? Или накопал компромат на конкурентов? Кстати, в графе «владельцы» числился некто Егор Антипов. Я даже фото нашел. Егор оказался мужчиной лет сорока, темноволосым, с первым намеком на проплешину, крепким и подтянутым. И не похожим на нанимателя. Значит, человек, которому я должен, только работает на него.

– Арс! – послышалось за спиной. – Арс, это ты?

Голос я узнал. Первое желание – вжать голову в плечи – было очень непросто побороть, но это выглядело бы и вовсе глупо, поэтому обернулся и улыбнулся подошедшему парню.

– Привет, Лень.

Леонид Кондратьев был моим другом по интернату. Больше чем другом – почти что братом, но мы не общались уже два года. Почему? Ответ прост. Это из-за Леньки я когда-то повесил на шею неподъемный долг. И он об этом так и не узнал.

– Сколько лет, сколько зим! – А Ленька совсем не изменился. Вихрастый, светловолосый, с шальной удачей в глазах, которая частенько не доводила до добра.

– Да уж, порядочно.

Взглянул на часы. До окончания Анечкиного урока музыки оставалось полчаса. А мне еще ехать…

– Только не говори, что спешишь, – перехватил меня Леонид. – Арс, дружище, ну ты и скотина!

– Я? Почему это? – уставился на него огромными глазами.

– А как тебя еще назвать? Адреса не оставил, номера телефонов сменил. Скотина и есть!

Да, потому что мне не хотелось, чтобы Леня узнал о моей выходке и считал себя сколько-нибудь должным. Ничего мне от него не нужно. Он и так не раз прикрывал меня плечом, когда судьба била наотмашь.

– Так сложились обстоятельства, – ответил я.

– Опять куда-то влип? – Леня тут же нахмурился и стал похож на филина.

– Уже все позади. Ты-то сам как? Семья, дети?

– Нет пока. – Ленька привычно взъерошил светлые волосы. – Точнее, девчонка есть, но мы пока далеки от брака. А ты?

– Ситуация та же.

О том, что личной жизни нет в принципе, я решил не упоминать. Ни к чему это. Мы встретились случайно, потом можем не увидеться и два, и десять лет.

– Да, Арс, ты изменился, – протянул Леня, присаживаясь рядом. – Честно, с трудом тебя узнал. Работаешь где?

– Не поверишь – гувернером, – усмехнулся я. – И, кстати, мне пора забирать детей с частных уроков. Извини, немного спешу.

– Шутишь? – прищурился Леонид.

– Нет.

Похоже, поверил, потому что уставился, как на привидение. Чуть ли не покрутил пальцем у виска.

– А сам-то ты где работаешь? – уточнил я.

– В полиции, – тот понизил голос. – И тут вообще по долгу службы, рейд у нас.

– В полиции?

Наверное, сейчас у меня было такое же лицо, как у Леньки пару минут назад. То есть полностью ошарашенное. Ленька и полиция? Да его столько раз туда таскали за хулиганство! И меня с ним тоже, случалось. Но жизнь меняет многое. Может, в какой-то момент и Леня понял, что пора