Что касается Дрездена, то Путин был направлен именно туда благодаря его предшественнику и бывшему сослуживцу по Ленинградскому управлению Борису Малютину, который очень хорошо охарактеризовал его начальнику разведгруппы. А тот, оказывается, положил глаз на Владимира Владимировича уже тогда, когда только знакомился с его личным делом. Особенно его привлекло высшее юридическое образование будущего сотрудника, полученное им в престижном Ленинградском госуниверситете. Не разочаровало и личное знакомство. Он увидел спокойного, выдержанного человека, который умел расположить к себе собеседника, скромного, но не робкого, с чувством собственного достоинства.

Группа советской разведки в Дрездене состояла из нескольких человек.

«Жизнь разведгруппы сродни длительному полету в замкнутом узком пространстве космического корабля, — продолжает свой рассказ о службе в Дрездене Усольцев. — Вся жизнь — под взаимным пристальным колпаком, над которым возвышается главный колпак — шефа. Психологическая совместимость в таких малочисленных группах становится первостепенным фактором. В большинстве случаев жизнь в группе превращается в малый ад: конфликтуют сотрудники, конфликтуют жены. Степень адовости может быть различной — это зависит от подобранности состава и его взаимной приспособляемости и от мудрости шефа, который делает главную погоду в группе».

Владимиру Путину в очередной раз повезло — надо сказать, что он вообще очень удачливый по жизни человек. Он попал в хорошую группу, где между сотрудниками существовали нормальные отношения, быстро вписался в коллектив и в работу. Через пару недель уже казалось, что Путин работал на этом месте всегда. Правда, сначала ощущались трудности с языком. Если на родине ему представлялось, будто владеет им отлично, то тут, среди носителей языка, в первое время он чувствовал себя настолько неуверенно, что даже боялся поднять трубку телефона. Однако, приложив определенные усилия, очень быстро овладел немецким настолько, что даже обогнал во владении им некоторых коллег-долгожителей.

Повезло ему, впрочем, как и остальным членам разведгруппы, и с шефом, который оказался по-настоящему мудрым человеком. Шеф, с редким именем Лазарь Лазаревич, но обычной русской фамилией Матвеев, умел работать сам и направлять подчиненных в нужную сторону. «Шеф был не только скромен и незлоблив. Был он и умен от природы, — считает Усольцев. — Поэтому и неудивительно, что довольно быстро он завоевал непререкаемый авторитету немцев». Не говоря уж о своих.

И этот умный, умудренный немалым жизненным и профессиональным опытом, всеми уважаемый человек, по словам Усольцева, быстро стал выделять Путина среди других своих подчиненных. «Очень скоро после своего появления в разведгруппе Володя… стал явным фаворитом в глазах нашего шефа. И было это справедливо. Володя старательно работал, был он в работе толков и умел, и плоды его трудов медленно и верно созревали…Но не только в связи с работой завоевал расположение шефа к себе Володя… Был наш шеф расположен к нему и по чисто человеческим, внеслужебным мотивам. Володя умел быть вежливым, приветливым, предупредительным и ненавязчивым. Он был способен расположить к себе кого угодно, но особенно это ему удавалось именно в отношениях со старшими, годящимися ему по возрасту в отцы. Со стороны шефа к Володе ощущалось нечто вроде родительской любви».

Однако сам Лазарь Лазаревич в беседе с журналистом Олегом Блоцким о том периоде биографии Путина говорил несколько иное: «Путин мне, безусловно, нравился, но я его выдвигал исключительно за работу… Работал Путин целеустремленно. Здесь важно постоянно добиваться результатов, а не время от времени — Путин был целеустремленным человеком и очень хорошим работником. Потом, когда прошло определенное время, я… убедился, что моя ставка на Путина как человека с университетским образованием была верной. Абсолютно не желая обидеть других ребят, хочу отметить, что Путин выгодно отличался от них именно своими знаниями».

Знающий, целеустремленный, исполнительный, надежный — видимо, таким он казался всем своим начальникам, от которых зависело его продвижение. Эти качества, между прочим, помогут Путину в будущем также прибрести расположение и завоевать доверие сначала Собчака, потом Ельцина, а позднее даже лидеров ведущих держав мира… Но тогда он, скромный офицер внешней разведки, таких поворотов своей карьеры и предполагать не мог.

Чем же занималась в Дрездене советская разведгруппа?

Сам Путин о том периоде своей жизни, как и вообще о работе в КГБ, говорил довольно мало. Отвечая на вопрос журналистов, в чем же все-таки заключалась его работа в ГДР, Путин ответил: «Обычная разведдеятель-ность: вербовка источников информации, получение информации, обработка ее и отправка в центр. Речь шла об информации о политических партиях, тенденциях внутри этих партий, о лидерах— сегодняшних и возможно завтрашних, о продвижении людей на определенные посты в партиях и государственном аппарате. Важно было знать, кто, как и что делает, что творится в МИДе интересующей нас страны, как она выстраивает свою политику по разным вопросам в разных частях света. Или — какова будет позиция наших партнеров по переговорам по разоружению, например. Конечно, чтобы получить такую информацию, нужны источники. Поэтому параллельно шла работа по вербовке источников и добыче информации, а также по ее обработке и анализу. Вполне рутинная работа».

Однако другие люди оценивали эту работу по-другому. Ведь ГДР в то время представляла собой рубеж двух мировых систем, которые находились в постоянном жестоком противоборстве. Рядом, в Западном Берлине, были представлены разведки всех ведущих стран, поэтому возможности для разведывательной и агентурной работы по Западу там были очень большими, мало где можно было работать так хорошо и успешно, как здесь, а в профессиональном плане прибрести неоценимый опыт. Так что Восточная Германия была блестящей школой для офицеров разведки.

По словам Л.Л.Матвеева, «…Германская Демократическая Республика являлась очень удобной базой для нашей работы. Ведь не случайно разведка ГДР в то время была одной из сильнейших спецслужб мира, что признано всеми ведущими, в том числе и западными, разведками. Но немцы работали со своей территории. А мы — с их, но только используя уже наши возможности…Вся наша деятельность была направлена на Запад. Мы работали с теми, кто приезжал в Германию, и зачастую направляли агентов не только в капиталистические, но и в развивающиеся страны. Тот же Владимир Владимирович имел своих людей не только в Европе, но и в других регионах мира. Должен прямо сказать, что выходы Путина на ряд стран были очень хорошими…»

Правда, наверно, работа была более перспективной в Берлине, чем в Дрездене, и полковник Кульков, бывший начальник факультета Краснознаменного института, где учился Путин, который потом стал руководителем Берлинской разведгруппы, очень хотел взять его к себе вместе с несколькими другими выпускниками института. Однако распределение уже состоялось, и перетащить Путина в Берлин ему не удалось.

Но Владимир Путин тогда ничего этого не знал и спокойно начал работать в Дрездене. Свою «рутинную» работу он исполнял хорошо. Не случайно он за четыре года продвинулся на три ступеньки служебной лестницы, подобное мало кому удавалось. Он умел общаться не только с начальством, но и со своими агентами и резидентами. Как пишет Усольцев, которому во время отпуска Путина пришлось иметь дело с его внештатными сотрудниками, те отзывались о своем патроне с неподдельным восхищением. Он, по их словам, умел быть веселым свойским парнем, и в то же время — исключительно сосредоточенным на деле. Он толково ставил задачи, но всегда прислушивался к их советам. Важно было для них и отсутствие языкового барьера.