церкви В., ненавидевшего евангельских христиан. Он написал в ГПУ, будто И. С. П. — контрреволюционер и лишь пользуется религиозным прикрытием, ведя свою работу среди молодёжи.

Узнав об этом, Проханов обратился к властям с пространным объяснением, в котором подчёркивал, что вся его деятельнотсь является именно религиозной и к политике отношения не имеет, а также то обстоятельство, что в царское время православное духовенство обвиняло его и его единоверцев в революционной деятельности, в результате чего многие из них познали тюрьмы и ссылки; теперь же они, наоборот, обвиняют их в деятельности контрреволюционной. А затем в Москву из Киева поехал с документами, свидетельствовавшими о непричастности И. С. П. к политике, мой отец, Л. Л. Шендеровский. Сопровождал его киевлянин же, брат Моторин.

В столице отец первым делом отправился к начальнику центрального ГПУ, представил ему имевшиеся у него убедительные документы и просил о положительном рассмотрении дела и освобождении из Тверского лагеря И. С. П. и его сотрудников как необоснованно задержанных.

На это начальник ГПУ резко заявил: “У нас имеется неопровержимое доказательство того, что Проханов — контрреволюционер, и скорее у меня волосы вырастут на ладони, чем он будет освобождён”.

Ответ отца прозвучал спокойно:

“Тогда я вынужден буду обратиться к верховным властям. Что же касается вашей ладони, то Всемогущий Бог, который дал волосам расти на тыльной стороне вашей руки, силён заставить их расти и на ладони. Я пришлю вам копию о распоряжении властей освободить Проханова и его сотрудников. Для вашего сведения. До свиданья.”

Вскоре в Киев возвратился брат Моторин, и, испуганный, сообщил нам, — брат Л. Шендеровский так смело выступает в защиту И. С. П, что может и сам не вернуться домой.

И. С. Проханов вместе с братьями в день освобождения из лагеря в Твери. Справа от него Л. Л- Шендеровский (отец), ходатайствовавший об их освобождении.

Отец добрался — таки до секретариата Ленина и до Калинина. Он сумел убедить их в аполитичном характере деятельности И. С. П. и получил распоряжение об освобождении Проханова и его сотрудников, — с которым поехал в Тверь. (Копию этого документа он, как и обещал, отправил начальнику ГПУ в Москве.) По прибытии отца в тверской лагерь, И. С. П. и других евангелистов немедленно освободили.

Вот как описывает этот момент Проханов в книге “В котле России’’.

“Утром 16 июля 1921 года, после трех с половиной месяцев пребывания в лагере, я увидел через окно моей камеры хорошо знакомую фигуру брата Л. Шендеровского, а также брата Моторина. Они быстро шли по направлению дирекции лагеря, при этом Шендеровский помахивал листом бумаги, бывшим у него в руке. Мне стало ясно, что это документ ,несущий нам освобождение. Как описать нашу радость! Выполнение формальностей было коротким, и все мы вышли на свободу. Перед тем, однако, как покинуть лагерь, мы созвали краткое молитвенное собрание во дворе его. Наши товарищи по заключению плакали, прощаясь с нами. Один из них, сильно пожав мне руку, сказал: “С вами последний луч солнца покинет нас...”

На прощанье нам разрешили сделать общий фотографический снимок у стены лагеря”.

Подарив отцу один из этих снимков, И. С. П. написал на обратной стороне его: “Вы победили лукавого” (1 Иоанна 2,13).

По выходе наших братьев из лагеря состоялись благодарственные богослужения в тверской общине евангельских христиан, а также в местной лютеранской церкви. Затем И. С. П. отправился в Петроград, а мой отец — в Киев.

Несмотря на пережитое испытание, Проханов продолжал ещё более усердно трудиться среди христианской молодежи, как председатель её Союза.

Деятельность И. С. Проханова в центральной общине евангельских христиан в Петрограде. Регистрация общины.

Ещё в 1908 году, после издания царского Указа о веротерпимости, И. С. Проханов и другие евангельские верующие в северной русской столице решили официально основать и зарегистрировать петербургскую Общину евангельских христиан.

Регистрация Общины состоялась 29 ноября 1908 года, о чём на имя И. С. П. пришёл соответствующий Указ Санкт-петербургского губернского управления.

Община эта, которая до регистрации существовала уже без малого 50 лет, в тот момент насчитывала 140 членов. Возглавлял её Иван Степанович Проханов. На посту пресвитера Общины он оставался на протяжении 20 лет, до своего отъезда — навсегда — заграницу.

Сразу же после регистрации члены Совета общины сняли большой зал на Тенишевской улице, вмещавший более 1000 человек, и там постоянно происходили большие призывные собрания для жителей столицы. С главной проповедью, в которой всех призвал к покаянию и обращению к Господу всегда выступал И. С. Проханов.

Квинтэссенцию своих воззваний на этих больших собраниях он выразил позднее в стихотворении “Жизнь проходит”.

ЖИЗНЬ ПРОХОДИТ

“Кончилось лето, а мы не спасены” (Иерем. 8,20).

Юность, весна человеческих дней, Быстро проходит, как сладостный сон; Нет уж былых ароматов полей;

Юность проходит, а ты не спасён!...

Лето настало и зреют поля;

Взор земледельца-жнеца восхищён

Видом плодов, что готовит земля...

Лето в разгаре, а ты не спасён!...

Лето проходит... и снят урожай;

Слышно дыханье с холодных сторон, Птицы стремятся в тропический край... Лето проходит, а ты не спасён!...

Лето минуло, и осень пришла,

Падают листья, и слышен их стон;

Ласточек нет, и умолкла пчела ■— Осень настала, а ты не спасён!...

Осень минула... Зима настаёт;

В саване снега наш край погребён;

Скоро и путь твой метель занесёт —

Зимнее время, а ты не спасён!...

Жизнь проходит, словно сон;

Смерть близка, ты не спасён! Но спасти ведь может Он, Воззови, и будь спасён!

Многие из ходивших на призывные собрания обращались к Господу, многие начали размышлять о своём личном отношении к Богу не так, как учила Православная Церковь. Реформаторская деятельность в Петербурге принимала немалые масштабы.

Содействуя объединению верующих христиан различных протестантских деноминаций, И. С. П. устраивал собрания и в других больших залах столицы, при участии чле-

Двадцатые годы. Петроград. Большая церковь Евангельских христиан. В центре И. С. Проханов — пресвитер общины.

нов не только Петербургской Общины Евангельских Христиан, но и других протестантских церквей. Характер этих экуменических собраний был весьма торжественным и поучительным.

Каждое воскресенье происходило по два собрания: одно утром, а другое — вечером; главным проповедником всегда был И. С. П.

Благодаря такому размаху евангельской деятельности, число членов в Петербургской общине постоянно возрастало.

Продолжалась эта благословенная деятельность на протяжении 6 лет, до начала 1-ой мировой войны в 1914 году, когда царская власть наложила ограничения