колокола, которые громкой трелью бьют по моей черепной коробке. Иногда кажется, что все, находящееся выше шеи, попросту треснет пополам, и будет мое тело нести разрезанный пополам мозг, свободный и бездумный.

— Вот мы и пришли!

Дом полицейского был такой же, как и остальные дома в Пивоварни: темно-красный кирпич на лицевой стороне, коричневая, обшитая кожей дверь, перил не было, чистая лесенка. Серьезный и хмурый вид встречал гостей, однако стоило зайти внутрь, как обстановка мигом менялась. Уютное темное дерево, из которого изготовлена почти вся мебель, сочеталась с оранжевыми и красноватыми предметами, стоящими повсюду и создающими уют, а периодическое появление растений делало помещение свежим и немного диким, где любой гость мог найти свой уголок. Справа от входа- кухня, из которой исходили приятные запахи свежеиспеченных пирожков, а слева зал, освещенный желтой люстрой. Окно в зале казалось необычайно большим. Камин напротив дивана, тумбочка вдоль стены, где и расположилась музыкальная сокровищница хозяина, теплый ковер темных цветов, и в углу свисали широкие листья большого цветка, укрывающего кресло рядом с проигрывателем.

— Алексей, ты? — послышался женский голос из кухню.

— Я, дорогая! У нас гость, — хозяин быстро разулся, снял с себя верхнюю одежду и тут же, как ребенок в Новый год, побежал в зал.

— Какой гость?

— Недавно переехавший в Пивоварню господин Ридл! — кричал из зала полицейский.

— Опять ты приводишь незнакомцев показать свои пластинки? — недовольно в ответ орала из кухни жена.

— Я уже всем в городе показал их. А тут новый слушатель!

Пока между ними был подобный диалог на расстоянии, я медленно разделся и встал между кухней и залом. Красивая, стройная и молодая девушка стояла в фартуке у плиты и что-то увлеченно готовила, параллельно разговаривая с мужем. Она заметила меня и кокетливо поздоровалась. Я прошел в зал. Алексей сидел на полу возле проигрывателя и перебирал в руках пластинки, словно ребенок выбирает игрушку.

— Вы пока садитесь на диван, — махнул рукой хозяин. — Сейчас поставлю нужную пластинку, и мы вас чаем угостим.

— Большое спасибо.

Я сел на диван и стал следить за тем, как полицейский тщательно выбирает пластинки, пристально рассматривая их. Он серьезно подходил к такому делу, как музыка, и, видимо, очень увлекался. Когда нужная композиция была найдена, Алексей довольно встал и сел напротив меня на кресло-качалку.

— Как вам? — спрашивал меня хозяин.

— Уютно. — играла какая-то спокойная мелодия с приятным ударным ритмом.

— Вы слушаете такое? — с интересом рассматривал меня полицейский.

— В последнее время стараюсь не слушать музыку, — невольно я поморщился.

— Почему же?

— Сказать честно, болят уши.

— Ох! Как же мне вас жаль. Вы обращались к доктору? — на лице собеседника появилось искреннее сожаление. Этот человек был действительно чувственным и очень добрым.

— Пока еще нет. Собираюсь сходить в местную поликлинику.

— В нашу поликлинику? — удивленно вытаращил на меня глаза Алексей. — Вы с ума сошли! Не смейте! Да вам скорее ампутируют эти уши, нежели дадут нормальное лекарство. Езжайте на север, все лучшие медики находятся там! Советую вам уезжать из Пивоварни как можно скорее. Она угробит вас!

— Благодарю вас за совет, но здесь я чувствую себя куда более здоровым, чем в моем прежнем месте жительства.

— Где же вы раньше жили, если не секрет?

— Как раз на севере.

— Почему же вы оттуда уехали? — непонимающе замотал головой полицейский.

— Слишком шумным стал тот регион. Мне нужен был покой в уединенном уголке.

— И из всех вариантов вы выбрали Пивоварню?

— Именно так.

— Вы безумец!

— Мне уже не первый человек это говорит. В вашем городе есть психиатрическая лечебница?

Мы засмеялись. Алексей стал кричать своей жене:

— Дорогая! Принеси чаю!

— Все уже готово! — отвечала девушка.

— Простите, она не ожидала гостей, — извинялся передо мной собеседник.

— Ничего страшного. Я бы тоже опешил, если бы какой-то незнакомец так же зашел ко мне в дом.

— Уже весь город знает о том, какой у меня проигрыватель, но только вы один не знали!

— Ради этого вы и звали всех к себе в дом?

— Да, — улыбнулся Алексей.

— У вас есть понятие «личная жизнь»?

— Конечно, есть, что вы, — смеялся Алексей.

— А про жену вы не думали?

— Она не против. Меня дома часто не бывает: застреваю на работе, так что я думаю, новые знакомые не дадут ей скучать.

— Может, ей хочется побольше времени проводить с вами, а не с другими?

— Я уделяю ей достаточно времени.

— Смотрите, чтобы она от вас не сбежала, — тут я задумался о своем бесцеремонном вхождении в личную жизнь, которая меня не касается.

— Что вы имеете в виду? — стал напрягаться собеседник.

В зал зашла жена Алексея, которая несла на подносе чашки чая, небольшой чайничек и тарелку со сладостями. Тут же напряжение отступило, музыка вернулась, мир продолжил двигаться в привычном ритме. Я слишком нагло себя повел.

— Вот и угощенья! — она поставила все на столик и присела рядом с мужем.

— Спасибо дорогая! — тот поцеловал ее в щеку, женщина широко улыбнулась.

— Берите чаю, — хозяйка указала рукой на наполненные чашки.

— Благодарю, — я отпил. — Нет алкоголя?

— Конечно, нет! Какой безумец будет добавлять алкоголь в чай? — засмеялась женщина.

— Думал, в вашем городке это обыденность.

— Что вы! — всплеснул руками полицейский. — Мы не такие пьяницы!

— Сказать честно, я удивлен.

— Мы почти не пьем алкоголь, — улыбнулась хозяйка. — Я по праздникам, а Алексей- только, когда расследование заходит в тупик.

— Ну, хватит об этом…, — засмущался полицейский.

— Он только один раз уходил в запой, — продолжала с увлечением дама. — Когда не смог найти своего первого преступника, и его сняли с этого дела. Ох, он тогда впал в настоящее уныние! Я очень переживала! Так жалко он выглядел! Ходил целыми днями грустный по дому, ничего не ел, только пил. Я уже собиралась вызывать докторов!

— И что же?

— Ему доверили новое дело, и он тут же загорелся! — с гордостью проговорила женщина.

— Вы верны своему делу, — почтительно обратился я к хозяину.

— Что вы! — стыдился Алексей. — Кто ж из нас не впадал в такие запои? Это все по молодости! По глупости! В итоге же я выбрался из этого ужаса и уже стабильные несколько лет ловлю преступников.

— Пивоварня может гордится вами, — после моих слов мужчина встал и сменил пластинку, оставаясь возле проигрывателя.

— Это он смущается, — шепотом сказала мне жена и стала осматривать меня.

— Он у вас очень чувствительный.

— Это уж точно! Он все принимает близко к сердцу! С одной стороны, это милая сторона, но с другой, она меня утомляет! Алексей вечно впадает в свою меланхолию!

— Зато страстно вас любит, — я все время