Не нужно было оглядываться, чтобы понять, кто стоит у меня за спиной:

— Привет, Марина! Как дела? — вот выплюнула, и как будто стало легче.

Есть женщины, чья судьба стать верными женами и многодетными матерями. Гуляй, не гуляй, сопротивляйся, не сопротивляйся — все равно наденут брачный хомут на шею. Планида такая — семейная лошадка. Есть — одинокие волчицы, у них все удовольствие — охота да красные флажки. А есть — кошки, которые неизменно гуляют сами по себе. Несмотря на биологические аналогии, разумное зерно в данной теории все-таки есть. Марина Скитская — типичная кошка, которая всегда гуляет там, где ей хочется и с тем, с кем ей хочется. Умница, красавица. О таких, как она, в советские времена говорили: «спортсменка, комсомолка» и так далее по тексту. А то, что она у меня когда-то увела мужика… Так ведь и мужик-то не особенно сопротивлялся. Побежал так, что только пятки сверкали. В общем, особых претензий у меня к Марине нет. Но и симпатий, если вдуматься, тоже.

— Какими судьбами, Эфа? — повторила она недавний вопрос мужа.

Других у них, понятное дело, не нашлось. Спасибо и на том, что не заинтересовались, какая сегодня погода.

— Самыми обыкновенными. Увидела рекламу, предложила другу, которого бросил любовник, ну, и сама решила попробовать. За компанию.

Они очумело посмотрели на меня:

— Твой друг гей?

— Ага! — я наслаждалась замешательством старых друзей. — Обалденный человек, я вас потом познакомлю. Кстати, я за него собираюсь замуж. Марина, по старой памяти, свидетелем будешь? Думаю, у тебя получится.

М-да, ребятки, сдавать стали. Удара совсем не держите, а жаль. Раньше с вами препираться было одно удовольствие. Однако я недооценила бывших приятелей: через минуту они перевели дух и почти сразу же бросились в атаку. Так и хочется заказать для них песню «На вечеринке заклятых друзей».

— Чем занимаешься, Эфа? — неужели Марину действительно интересует род моих занятий. Думается, ее вполне бы устроило, если я печально сообщила — бомж, живу на соседской помойке. Не дождетесь!

— Преподаю в институте культурных отношений, — скромно потупилась я. — Скучно, конечно, но в моем возрасте меня уже вряд ли кто возьмет на престижную и высокооплачиваемую работу.

— Разве так можно занижать самооценку? — в Марине проснулся дипломированный психолог. — Ты старше меня на год. Хотя выглядишь… Только не обижайся. Жизнь, наверное, тяжелая?

Не легкая, прямо скажем. Но выгляжу я просто замечательно. Вот и Кеша сегодня подтвердил! Замечательно, говорит, выглядишь.

Правильно говорят: муж и жена — одна сатана. Да я старше Марины всего лишь на полгода. У меня день рождения в мае, у нее — в ноябре. Паразитка, иначе не скажешь. Впрочем, я не стала ничего уточнять. Чем меньше друзья и приятели о вас знают, тем лучше вы спите. Любую информацию можно обернуть против тебя, проверяла на себе не единожды. Пусть у них сложится ощущение, что только они сумели отбить свое место под солнцем. Теплое, уютное, роскошное. А я кто, так, серая мышка… Хорошо, что сегодня оделась поскромнее. Джинсы, купленные на рынке, джемперок старенький, минимум косметики, на ногах — кроссовки. Пусть. Мне это только в плюс. Пусть расслабятся.

— А вы, ребята, чем занимаетесь?

Оба раздулись от гордости:

— Бизнесом, — Марина покровительственно похлопала мужа по руке. — «Звездная Академия» — наш долгожданный проект. Школа открылась всего лишь два года назад, но от клиентов отбоя нет. Даже из-за границы приезжали, всем нравится. Помимо этого, я работаю частным психотерапевтом. А Юра… Юра заканчивает кандидатскую диссертацию.

— Какая тема? — про свои научные успехи я опять-таки промолчала. Не за горами защита докторской. Зачем отравлять людям радость?

— Астрология преступлений — тема уникальная во всех смыслах. — Павлин в сравнении с Юрой выглядел просто блеклым петухом. Хотя в китайском гороскопе, петух — олицетворение удачи, артистизма и… Тьфу! Таки заразилась, начинаю мыслить эзотерическими категориями. Пора исправляться. Тем временем Юра продолжал: — До сегодняшнего дня только единицы смогли усмотреть связь между судьбой человека и соотношением планет. А связь действительно есть. Многие преступления совершаются только лишь потому, что в момент рождения человека звезды совпали роковым образом.

— То есть сам человек к совершению преступлений не имеет никакого отношения? Если что и случилось, он может смело свалить свою вину на звезды или планеты? — эх, не удержалась от сарказма. Федоров вообще бы животики надорвал. То есть приезжают менты, а убивец рядом с трупом сидит, натальную карту рисует. Они его в наручники, а он в ответ: дескать, я здесь совершенно ни причем, во всем виноваты звезды. Блестящая отмазка. — Так тебя следует понимать?

— В какой-то мере, да, — лицо у Юры раскраснелось, глаза заблестели, сразу видно, мы затронули его любимую темы. — Дело в том, что планеты проявляют связь друг с другом только на определенных резонансных расстояниях. Мы их называем аспектами. В общих чертах аспекты — это разнообразные пересечения линий, отрезки, соединяющие какие-либо две планеты, либо узел. Связь планет может быть гармоничной, и тогда влияние звезд на судьбу человека становится положительным, а может быть, диссонированной — в этом случае планеты усиливают проявление своих отрицательных качеств. Но есть несколько планет, чье сочетание оказывается не просто роковым, а по-настоящему катастрофическим. К примеру, Марс-Плутон. При воздействии определенных импульсов извне, такое сочетание может привести к убийству или самоубийству. Тут уж как звезды лягут.

— И что, нельзя ничего сделать? — усомнилась я.

— Почему же нельзя? — ответила за мужа Марина. — Астрология дает нам ключ к раскрытию наших возможностей, целей и способов их реализации. Кто-то считает астрологию алгеброй жизни, кто-то — творчеством, кто-то — способом самопознания. На самом деле, главная задача астрологии — раскрыть гармонию сфер на том уровне, на котором сосредоточено человеческое сознание. Астрология несет символы порядка туда, где человек находит хаос. История астрологии, это история трансформации отношения человека к природе, к внешней, воспринимаемой чувствами и внутренней, человеческой природе.

— Звучит, как афоризм!

— Это и есть афоризм, — ухмыльнулся Юрий. — Только мы уж не помним, кому он принадлежит. Правда, мне нравится другой: «Звезды есть слабость сильных и сила мудрых». Автора, извини, тоже запамятовал.

— Еще бы, — встряла Марина. — Ты помнишь только про своего любимого Парацельса.

— Больно у него теория хорошая, универсальная, — Белозубов щелкнул пальцами, подзывая девушку в сари. — Кофе, дамы? Нам три чашечки, Мария. И побыстрее, через двадцать минут у меня лекция. Так вот, на чем я остановился? Ага, на Парацельсе. Парацельс говорил, что надо узнать свойства всех звезд, в чем они выражаются, как они трансформируются в человеке, когда сила их влияния наибольшая, а когда наименьшая. И только тогда ты сможешь постичь характер человека. Он также отмечал тот факт, что человек принимает все влияния планет (тогда их было известно семь) конкретными органами. Эти влияния также выражаются через эго человека. Звезды не дают нам ничего, чего мы не согласны были бы принять. Они не склоняют нас к тому, чего бы мы сами не желали. Звезды свободны со своей стороны, а мы свободны со своей. На все, что могут звезды, способны и мы.