– Да, – не очень уверенно согласился Мураш. – Только давай еще подождем. Пускай все спать лягут.

– Я тебе говорил, что головой нужно думать? – назидательно произнес Лех. – А ты все свое… Если мы ждать будем, так и баба у себя дома спать завалится. Ее потом ничем из теплой кроватки не выманишь. Нет, идем прямо сейчас. Как договорились – ты перерезаешь провод от тарелки, а я встречаю его на крыльце. Потом все заходим в дом.

– Ага, я понял, – с жаром сказал Мураш. – А мужика мы, что же, пришьем тоже?

– Нет, на развод оставим, – мрачно ответил Лех. – Обоих валить придется. Да уж впряглись, назад не повернешь. Ты все ненужные мысли из головы выкидывай.

– Да я что? Я ничего, – пробормотал Мураш. – Просто ты говорил, что баба при деньгах и все такое… Я и подумал… Нам же за мокруху конкретно не забашляют?

– Не забашляют, – твердо сказал Лех. – Тут у меня другие счеты. Зато все, что найдем, все наше. Этот хмырь тоже, между прочим, не по помойкам кормится. Небось и валюта имеется.

– Валюта – это хорошо, – оживился Мураш. – А еще хорошо бы, чтобы у него вискарь был в заначке. Я бы сейчас вискаря засадил – для тонуса!

– Никакого вискаря, пока я не разрешу, – оборвал Лех и, не глядя, открыл бардачок. – Надевай! Стерильно работать будем.

Он швырнул Мурашу пару резиновых перчаток, а свою пару принялся натягивать на руки.

– Ладно, пошли! – скомандовал он, когда оба были готовы. – Ничего не забыл?

– Все при мне, – заверил Мураш.

Они вылезли из машины и огляделись. Улочка и впрямь была на редкость тихой. Вдоль уютных одно– и двухэтажных домов с гаражами росли раскидистые деревья. Наступила долгожданная вечерняя прохлада. Пахло листвой. В большинстве домов горели окна и работали телевизоры. Ни о чем не подозревая, люди смотрели ток-шоу, бандитские сериалы и свежие новости. Что смотрел в этот час Крутов, так и осталось неизвестным, потому что после того, как Мураш обрезал провод, идущий от тарелки, вещание прекратилось.

Некоторое время Лех стоял в тени каштана у входных дверей, дожидаясь, пока Крутов сообразит проверить тарелку. Мураш прятал свое громоздкое тело за углом дома, вжавшись в стену.

Услышав щелканье замка, Лех выступил вперед и столкнулся с хозяином нос к носу. Крутов, растрепанный, одетый в домашний халат и шлепанцы, отшатнулся. От него пахнуло вином.

– Кто это? – успел выкрикнуть он, и тут же Лех головой ударил его в лоб так, что Олег с грохотом влетел в прихожую и растянулся на полу.

Лех быстро глянул через порог – Мураш на цыпочках уже бежал к нему. Они ворвались в дом, захлопнули дверь и замерли.

– Он квасит, – шепотом объяснил Лех. – Может, не один?

Но, прислушавшись, они не различили ничего, кроме звенящей тишины. Потом на полу завозился оглушенный хозяин. Они втащили его из прихожей в комнату и бросили на мягкий, обтянутый желтой кожей диван. Крутов силился сесть, но у него это не получалось. Глаза закатывались, руки двигались хаотически, из рассеченного лба на кончик носа капала кровь.

– Проверь в комнатах! – приказал Лех Мурашу.

Тот кивнул и исчез в боковой двери. Вернулся он быстро и радостно сообщил, что нигде никого нет. Лех удовлетворенно кивнул и снова повернулся к хозяину.

– Эй, просыпайся! – негромко сказал он, дотрагиваясь до Крутова носком ботинка. – Гости пришли.

– Может, освежить его? – предложил Мураш. – Я принесу воды.

– Не надо, – остановил Лех. – Он уж очухался. Дуру гонит просто.

Он присел возле дивана и заглянул Олегу в глаза. Ответом ему был взгляд, полный животного ужаса.

– Ага, уже приехали, – кивнул Лех и небрежно похлопал Крутова по щеке ладонью, обтянутой резиновой перчаткой. – Ну, будем знакомиться? Меня вот кореша Лехом зовут. А это Мураш. Почему такое погоняло, непонятно. Для смеху, наверное. Видишь, какой он здоровый? А зовут Мураш. Смешно.

Крутову было не до смеха. Искаженное от страха и боли лицо его все больше бледнело.

– Что вам нужно? – прошептал он, едва дыша. Взгляд его перебегал с одного гостя на другого.

– Нам нужно? – удивился Лех. – Это тебе нужно. Нужно кое-что сделать для того, чтобы окончательно не потерять драгоценное здоровье. Для дальнейшей долгой и плодотворной жизни.

Лех был очень доволен, что сумел выдать такую красивую фразу. Жаль, никто, похоже, не оценил ее сейчас по достоинству.

– Я ничего не понимаю, – пробормотал Крутов. – Чего вы хотите? Денег?

– Денег, угадал! – заржал Мураш. – Зеленые у тебя есть, колись! Куда заныкал?

– Заткнись! – негромко посоветовал ему Лех и с самым серьезным видом опять обратился к Крутову: – Из-за твоих денег я бы не стал мараться. Дело в другом. Позвони своей знакомой, как ее, Чекановой, и попроси ее прямо сейчас прийти сюда. И мы оставим тебе все твое барахло, все бабки и твою драгоценную жизнь. По-моему, нормально, а?

Несмотря на потрясение, Олег сумел после этих слов удивиться еще больше.

– Как Чеканова? Зачем? Что вам от нее нужно?

Лех поморщился.

– Да какая тебе разница? Ты жить думаешь или нет?

Небрежным движением он полез в задний карман и пропустил момент, когда в порыве отчаяния Крутов изо всех сил пнул его в грудь и, сорвавшись с места, бросился к выходу. Лех упал, но, привычным движением совершив кувырок назад, тут же ловко вскочил на ноги. Еще раньше Мураш, грязно выругавшись, метнулся вслед за беглецом, поймал его за полу халата и, накрыв всей тушей, повалил на пол, подмяв под себя, как медведь. Олег захрипел, царапая ногтями доски пола, но быстро сдался и обмяк. Мураш привстал, рывком поднял Крутова на ноги и от всей души саданул его огромным кулаком в живот. Олег сложился пополам, а Мураш, ухватив его за шиворот, толчком возвратил на диван.

– Вот сука, а? – с обидой сказал он. – Я думал, этот гад культурный, а он…

– Он просто подумал, что мы с ним шутим, – объяснил Лех, присаживаясь на диван рядом с Крутовым и раскрывая перед его лицом выкидной нож.

Не дав хозяину отдышаться, Лех нежно провел острием лезвия по его гладкой щеке. Из надреза струйкой брызнула кровь. Голова Крутова непроизвольно дернулась.

– Тихо-тихо-тихо! – пробормотал Лех, сдавливая его горло. – Ты нас не понял. Я повторяю – вызови сюда свою подругу. И будет тебе счастье. А иначе… – он нацелил острие ножа в наполненный ужасом глаз Крутова.

– Значит, так, сейчас бери трубу и набирай ее номер, – распорядился Лех. – И говори, как положено, как мужик, без соплей. Если она не приедет, тебе не жить, учти это. Но сначала я выколю тебе глаза…

Он сделал угрожающее движение ножом. Не отрывая панического взгляда от сверкающего лезвия, Крутов всхлипнул:

– А что, что я ей должен сказать?