Опаловый возник на моём пути неожиданно, вылетел из портала прямо перед моим носом. Конечно, я сама намеревалась его найти, потому и направлялась к главному зданию. Но уже при взгляде в хитрые голубые глаза поняла, дракону от меня что-то надо.

— Принесли одеколон? — поинтересовалась я, прежде чем он заговорил, чтобы сбить его с толку.

Было очевидным, что дело далеко не в парфюме мужчин, но раз уж внесла условие в договор, нужно требовать своё.

— И это тоже, — хмыкнул Винсент, чуть улыбнувшись.

Он извлёк из внутреннего кармана строгого синего пиджака флакон с парфюмом и передал его мне.

— Только для чего он тебе?

— Понравился запах, подарю своему мужчине, — с самой милой улыбкой на лице соврала я, пряча флакончик в кошель.

Пусть считает, что я занята и недоступна.

— Мужчине? — протянул Винсент, ничуть не смутившись, и сразу стало понятно, что подобное его не пугает. — Он тоже в Сильвере?

— Нет, — с подозрением отозвалась я.

— Значит, и его нет, — констатировал этот наглый тип и обезоруживающе улыбнулся. — Мишель, ты ничего не забыла? — поинтересовался, а глаза блеснули задором.

— Забыла, — выудила из своего кошелька пустой кристалл-накопитель и протянула опешившему опаловому. — Драконы же самые сильные и магически одарённые существа. Думаю, вам ничего не будет стоить наполнить его полностью.

— Объёмный, — отметил он, принимая из моих рук кристалл. — Для чего тебе столько?

— Придёт поставка камня, понадобятся энергозатратные заклинания для переноса, выкапывания прошлого фундамента… Впрочем, зачем вас нагружать подробностями? — рассмеялась, махнув рукой. — Заполняйте, — потребовала, сдобрив слова невинной улыбкой.

— Ла-адно, — пробормотал Винсент, сжав кристалл в ладонях.

Аура его засияла с особой мощью, начиная давить на сознание. Запах усилился, и я ощутила присутствие его второй ипостаси, к которой начала приглядываться моя драконица. Теперь я убедилась, что передо мной очень сильный маг. Кристалл вспыхнул ярким белым светом, освещая приятное лицо опалового, на котором появилась голубоватая чешуя. Моя драконица приподнялась, начиная оживать, и даже что-то довольно проворковала. Вот ведь, самка озабоченная.

— Держи, — устало вздохнув, Винсент передал мне заполненный кристалл обратно.

— У меня ещё есть, — произнесла с намёком.

— Только если ты потом оттащишь меня в свою комнату и будешь отпаивать настоями. Ещё один кристалл меня иссушит: я уже потратил прилично на регенерацию после твоего душа.

— Нет-нет, сиделка из меня никакая, могу спутать микстуры, и вы потом вообще не оклемаетесь, — невинно улыбаясь, я попятилась назад, намереваясь сбежать, раз так быстро добилась своего.

— Мишель, мы не договорили, — Винсент нагло вцепился в мою руку. — Я искал тебя не для этого.

— Хотели помочь со строительством?

— Что за книгу ты стащила из комнаты? — закатив глаза на мой вопрос, поинтересовался он.

Ах да, моё новое приобретение. Если честно, с этими строительными заботами и думать забыла о ней и своём маленьком проколе перед опаловым. Но не думает же он, что я отдам книгу?!

— Давайте завтра, Винсент, я уже опаздываю, — попыталась высвободить свою ручку, но дракон держал крепко.

А потом вообще обнаглел и привлёк меня ближе, растянув на губах довольную улыбку.

— Мы поговорим сейчас. Желательно наедине, — заявил этот наглец.

— Сейчас же мы оба опаздываем.

— Я никуда не спешу! — нахмурился Винсент, словно почувствовав подлянку.

— Спешите, — заверила его, активно кивая и создавая несколько плетений свободной рукой. — Вы собирались проверить полосу препятствий.

— Я ничего… — начал было он, но сбился на полуслове, когда я пустила удавку ему под ноги, чтобы та обвила щиколотки и толкнула его в грудь.

Дракон коротко вздохнул, взмахнул руками, пытаясь поймать равновесие, но, главное, отпустил меня.

— Мишель, — рыкнул он, щелчом пальцев испепелив удавку.

Но отступил назад и… провалился в портальную дыру, которая бросит его прямо в центр полосы препятствий. А вот нечего было распускать руки! Будем считать, это вместо пропущенного подзатыльника. С почти опустошённым резервом Винсент основательно задержится, надо поспешить. Хихикнув, довольная своей шалостью, я понеслась к главному зданию академии. Остался последний кристалл. Надеюсь, лорд-ректор такой же щедрый, как его друг.

***

Моя дорогая бригада продолжала трудиться. Общими усилиями они очистили строительную площадку и начали откапывать старый фундамент. Ребята выглядели уставшими, потому, несмотря на протесты, я отправила их отдыхать. Скоро наши ряды пополнятся элементалями, а значит, завтра предстояло много работы, о чём я и сообщила.

— А вы, прорабушка? — поинтересовался Бруни, заметив, что я направилась в сторону здания академии.

— У меня ещё есть работа, — сверилась с наручными часами.

Рабочий день подходил к концу, ректор мог начать собираться домой. К тому же скоро появится и Винсент. Эх, жаль я не увидела, как он справляется с полосой.

Что приятно, рабочие забеспокоились. Близнецы попытались вызваться в сопровождение, но я отказалась и потребовала, чтобы все сытно поужинали и хорошенько отдохнули. В конце концов, теперь начнётся настоящее строительство, и, стоит отметить, придётся впахивать, чтобы уложиться в сроки. Магия нам в помощь.

В здании академии уже отключили основное освещение. Артефакты света горели только на пятом этаже.

— Войдите, — раздался громовой голос Бастиана, когда я постучалась в его дверь.

— Боялась не застать вас, лорд-ректор, — сообщила я, влетая в помещение.

Рубиновый восседал за письменным столом, закопавшись в бумаги и книги по самый породистый нос. При моём появлении он досадливо поморщился. Зато моя внутренняя сущность вновь оживилась. И что ей не спится? Нашла время для брачных игр...

— Ещё полно работы, — с намёком произнёс он, сверившись с большими напольными часами, стоящими в углу комнаты.

— Я вас надолго не отвлеку, — бодрой походкой приблизилась и протянула ему кристалл.

— Что вам нужно, Ривз? — нахмурил он тёмные брови, не спеша принимать накопитель.

— Заполните, пожалуйста. Думаю, для такого могущественного мага это не проблема.

— Я похож на мальчишку, чтобы вестись на откровенную лесть? — фыркнул он.

— Почему сразу лесть? Я констатирую факт. Вы самый сильный маг в академии. Кстати, чем вы занимались до ректорствования? — просто не смогла сдержать любопытства.

— Мы с Винсентом военные, — коротко ответил он. — Ривз, мне, правда, некогда. Зачем вам накопитель?