– Нет, на дереве сидел, – ответил Седой.

Разведчики недоуменно переглянулись.

– Не заморачивайтесь! – сказал Седой. – Теперь еще раз пробежимся с вами по заданию.

Наиль и Мага подробно рассказали о своих действиях в ходе предстоящей операции, показывая на схеме все передвижения.

– Хорошо! – сказал Седой, убирая блокнот. – Но смотрите, джигиты, вы пойдете на задание только с пистолетами. Автоматы, если «духи» их случайно увидят, сразу дадут им повод открыть огонь. Вы поэтому будете, как мишени в тире. Открыты со всех сторон... Если вдруг что-то пойдет не так, падайте и укрывайтесь за машинами. Не вздумайте поучаствовать в войнушке, паля из пистолетов. Ваша задача будет выполнена и так! Вам ясно, орлы?

– Так точно! – ответили разведчики в один голос. – Ясно.

– Смотри-ка! – восхищенно сказал Седой. – Второй раз ловлю вас на полной синхронности ответов… Дай Бог, чтоб вы так же слаженно отработали на задании.

– Иншалла, так и будет! – смиренно сложив руки, опять в один голос ответили оба.

Седой только крякнул и удивленно покачал головой.

Ему не во что было переодеться, так как гражданской одежды его размера в подразделении не было. Но он всегда испытывал затруднения с обмундированием, и это его не огорчало. Седой стащил с наголо обритой головы пропотевшую бандану и нахлобучил несуразную мятую шляпу камуфлированного окраса. На этом его маскировка окончилась.

– «Духов» не видели? – спросил он разведчиков.

– Видели! – ответил Магомет. – Трое вышли с улицы. Но они покрутились на окраине, а в рощу не пошли... Умные! Не захотели рисковать, удаляясь от жилья.

– Умные, – сказал Седой. – Вот если эти умные припрутся в момент проведения операции... А еще хуже – откроют огонь издалека... Ладно! Отдыхайте!

Он кивнул Дрюне, который уже ожидал его, переодетый в гражданское. Прапорщик, как и все разведчики, не брился четвертые сутки, поэтому не должен был вызвать своим видом тревожных ассоциаций в случае нечаянной встречи с «духами». Квадратный телом Седой в «комбе» выглядел угрожающе. Но точно так же он выглядел и в «гражданке»... На это и рассчитывали они, уходя на дорогу.

Укрываясь за деревьями и вслушиваясь в тревожную тишину, разведчики дошли до пересечения дорог и здесь разделились. Седой прошел левую сторону дороги, а Дрюня – правую. Кивнув друг другу, сошлись на месте предполагаемой сшибки.

– Ну, что думаешь? – спросил Седой.

– Думаю, сработает! – уверенно ответил Дрюня. – Место удачное. Уходим?

Седой рукой указал на рощу, и они скрылись за деревьями.

И вовремя. Едва успела осесть поднятая берцами разведчиков пыль, из-за ближайшего строения показались трое «духов», неспешно шествующих в сторону спортплощадки. Уверенные в полной своей безопасности, они шли переговариваясь, похохатывая время от времени.

Разведчики укрылись за деревьями, взяв оружие на изготовку...

Но «духи» не пошли дальше спортплощадки. Покурив, они развернулись и медленно ушли в селение.

– Пошли! – Седой быстрым шагом направился в лагерь...

Паршаков выждал пару минут, осматривая окрестности, и двинулся вслед за командиром, быстро нагоняя его.

* * *

День прошел спокойно. Разведчики вели непрерывное наблюдение за дорогой и за окраиной селения, меняя пары наблюдателей через каждые два часа. И только снайпер бессменно сидел на дереве, страхуя группу от неожиданностей со стороны «духов»...

В лилово-серых сумерках надвигающейся ночи Седой уединился с Паршаковым и вынул из разгрузки свой заветный блокнот, прошитый и пронумерованный в секретной части группировки. Раскрыв его на странице проведения операции, он тихо заговорил:

– Смотри, Андрей! Магомета и Наиля больше на посты не ставь – пусть отдыхают. Далее, рассчитай время так, чтобы в 4.00 заступили на дорогу Кефир с Могилой. Они же останутся прикрывать наш тыл, когда начнется операция. И подтянутся только за колонной «духов», все так же страхуя нас со стороны леса. Понял?

Прапорщик кивнул головой, фиксируя в уме записи в блокноте. Седой перевернул страницу, открыв схему проведения операции.

– Теперь дальше. Общий подъем и готовность в 4.-00. Группа захвата выходит в рощу и занимает позиции здесь, здесь и здесь. Снайпер садится на свой «насест» и контролирует подходы со стороны селения. Как только получаем сигнал от Кефира о том, что колонна появилась на дороге, выдвигаемся в засадные точки и занимаем отведенные каждому места в полной боевой готовности. Самое главное. Наиль и Мага выезжают в 4.00 и укрывают машины в роще, вот здесь – в зарослях в полной готовности выехать на исходные позиции. Для того, чтобы разъехаться, им нужно ровно три минуты. Вот из этого и исходи. Прямо сейчас проверь глушители у каждого. Я захватил с собой два комплекта запасных резинок. Если у кого обтюраторы изношены, замените сразу. Не дай Бог срыв произойдет в момент проведения операции и в этом тесном пространстве прозвучит хоть один полновесный выстрел... Всё, тревога обеспечена. А это – полный провал операции!

– Я понял, командир! – прапорщик кивнул головой. – Вопрос можно?

– Говори.

– На схеме не обозначено место командира. И места Джоника я не увидел.

– Мы уйдем с ним вот сюда, – Седой ткнул ногтем в схему. – И будем контролировать подходы со стороны селения. Если оттуда накатится волна «духов», мы отсечем ее.

– Но это направление контролирует снайпер!

– Да. Но если «духи» пойдут пачкой? Что он сможет? У его СВД нет той скорострельности, которая позволила бы ему отсечь наступающих даже в количестве десяти человек. Он в такой ситуации успеет выбить двух-трех... Но это – предел. Ты сам знаешь, что на каждый выстрел по пристрелянной позиции снайперу необходимо не менее трех секунд. А на реальный выстрел – не менее шести. А сколько метров пробегает человек за шесть секунд? Вот то-то же!

– Но на этой позиции вы уязвимы как для огня со стороны колонны, так и для огня со стороны селения. В случае атаки с улицы вам некуда откатиться, поскольку вы тут же попадаете под огонь со стороны леса…

– Дрюня, не драматизируй ситуацию! Прижмемся к машинам, если что... Рывком уйдем в рощу... Найдем вариант... Тут главное, не дать возможности наступающим со стороны села произвести даже один выстрел... Всё! Работай, прапорщик!

Паршаков поднялся и пошел давать указания разведчикам.

Седой устало вздохнул. Он подумал о том, что Паршаков уже полгода безвылазно на боевых... Но ни разу не попросил даже недели отпуска, чтобы съездить домой, проведать жену и сыновей – Артемку, которому уже на следующий год идти в первый класс, и годовалого Данилу... А группа постоянно на выходах. Сухость повседневной боевой жизни выбивает порой простые человеческие чувства, заставляя забывать о самом дорогом, насущном... И это горько. Седой, сам оставшись без семьи из-за этой жизни в постоянных командировках на войну, подумал, что нужно не допустить этого в случае с Дрюней.