– Не вижу в этом ничего плохого! – попытался улыбнуться Саша. – Чем больше народа, тем сподручнее.

Андрей бросил на него злобный взгляд, однако сдержался и ничего не сказал.

– Вот видишь! – подала голос Вероника. – Мы можем оказаться полезными.

Голос девушки был похож на звук ручейка, такой же чистый и приятный.

– Молчи уж, – буркнул Суслов, видимо, понемногу успокаиваясь. – Теперь и остальные притащат своих родственников, и нам со всеми придется делиться.

– Подумаешь… – протянула Афанасия. – Учитывая, что у нас пока вообще ничего нет, лучше поделиться, чем так ничего и не заиметь. А там видно будет.

– Значит, вы не уедете? – устало спросил Андрей.

Женщины молча покачали головами.

– Черт с вами, оставайтесь. Но если будете мешаться под ногами или лезть со своими разговорами, посажу на поезд и отправлю восвояси.

Афанасия усмехнулась, но тут же вновь стала серьезной. Было ясно, что сестрица ни в чем не уступает брату. В отличие от супруги. Правда, та, рядом с Афанасией, тоже была готова держать оборону.

– Вы по делу или как? – спохватился Андрей.

– Или как, – ответил Саша. – Вообще-то я зашел посмотреть, как у вас дела. Вижу, что все живы и здоровы, поэтому откланиваюсь и отправляюсь работать.

Он поднялся со стула и направился к выходу.

– На вечер ничего не планируйте, – попросил он, прежде чем выйти из номера. – Думаю, к этому времени у меня уже будет какая-то информация.

Андрей сухо кивнул и запер за ним дверь. Саша покачал головой и пошел вниз по лестнице. Он давно понял, что ждать от людей благодарности глупо и в какой-то степени нелепо. Далеко не все воспринимают твои усилия как нечто значимое и существенное. Основная масса людей считает их само собой разумеющимся.

Хотя он тоже хорош. Он еще ничего не сделал, чтобы получить благодарность. Это для него важно поинтересоваться самочувствием людей и их душевным состоянием. А для Андрея важны только деньги. И к сожалению, таких людей становится все больше и больше.

Саша быстрым шагом дошел до метро, прыгнул в вагон и поехал в архив. У него было море работы, а он еще ни на шаг не продвинулся к той цели, для которой его наняли.

– Сразу хочу сообщить, что фактов пока не много, – сообщил Александр, стоя посреди гостиничного номера.

Собрание вновь назначили в апартаментах Суслова, но на этот раз не потому, что у Якова и Ивана не было своих номеров, а исключительно исходя из размеров помещения. Все-таки у Андрея было две комнаты, а число действующих лиц заметно выросло.

Кроме Андрея и его семейства, расположившихся на диване, на принесенных из номеров Ивана и Якова стульях сидели две девушки. Обе довольно молодые, темноволосые, только одна коротко стриженная, а другая с косой. Сами мужчины расположились тут же и с интересом посматривали на Сашу.

Тот уже выяснил, что девушка с короткими волосами – это Марина, сестра Якова. А вторая – Ольга, соответственно родственница Ивана. Саша усмехнулся про себя, но ничего не сказал. Очевидно, каждый из претендентов на наследство решил усилить свои позиции.

– Самое главное, чтобы было с чего начать, – произнес Андрей и закинул ногу на ногу.

– Начало есть, – сообщил Саша. – Я выяснил кое-какие детали, которые касаются вашего семейства, и думаю, отсюда мы сможем оттолкнуться.

– Значит, один шажок к кладу сделан, – весело сказал Андрей. – Что ж, это не может не радовать. Буду счастлив еще больше, если эти два пройдохи, – он кивнул на Якова и Ивана, – окажутся не при делах. Я бы хотел распорядиться кладом единолично.

Афанасия метнула на брата грозный взгляд и прошипела:

– Ты сначала доживи до этого момента. А то нашелся умник! Сбежал в Москву, никому ничего не сказал, да еще хорохорится.

– Мы еще посмотрим, кто имеет право на клад! – буркнул Иван. – Может, это вы самозванцы!

– Вы бы следили за словами, – отчеканила Афанасия. – Мы вас первый раз в жизни видим!

– А про деда, написавшего письмо, вы что-нибудь слышали?

– У нас допрос? – Афанасия приподняла бровь. – Скажите спасибо, что вас вообще сюда пригласили.

– Вообще-то я имею такое же право на информацию, что и вы! – возмутился он.

– Простите, а вы не замужем? – громко поинтересовался Саша.

Афанасия перенесла свой тяжелый взгляд на Александра.

– А какое это имеет значение? Или клад достанется только замужним дамам?

– Нет, нет, – заторопился пояснить он. – Просто наследники Брюса, вступившие в борьбу за клад, примут на себя венец безбрачия, и их род на этом прекратится.

– Судя по ее характеру, мужа ей не видать как своих ушей, независимо от того, станет она искать клад или нет, – прошептал Яков, наклонившись к Саше. – К такой и подойти-то страшно, не то что разделить одну постель.

Афанасия переместила взгляд в его сторону, и Яков испуганно умолк.

– По-моему, мы отошли от темы, – послышался тоненький голосок Вероники. – Что там с наследством?

– Ах, да! Наследство! – спохватился Саша. – К сожалению, о наследстве пока ничего сказать не могу. Я нашел другую информацию. Более конкретную и приземленную.

– Надо же с чего-то начинать, – нетерпеливо буркнул Андрей и махнул рукой. – Приступайте же, не обращайте внимания на глупые разговоры.

– Итак, – сказал Саша, и в комнате тут же воцарилась тишина. – Начну с того, что вы действительно родственники. Двоюродные братья и сестры. Все, что написано в письме Владимира Яковлевича, – чистая правда. А вот выявить прямую связь между вами и Яковом Брюсом не удалось.

– Вот так-так! – вырвалось у Якова. – И что это значит?

– Подождите, не перебивайте меня. Все дело в том, что Яков Вилимович Брюс женским полом не интересовался и детей не имел. По одним источникам, у него была супруга Маргарита фон Мантейфель, но по поводу их отношений ничего сказать не могу. По другим источникам, он был одиночкой. Я не нашел ни одного упоминания о том, что у него была любовница, но и считать, что у Якова не мог родиться ребенок, тоже нельзя. В любом случае, вы не можете считаться официальными наследниками.

– Вот вам и приехали! – громко произнес Иван. – Называется, взялись за поиски клада…

– Подождите, – остановил его Саша. – Одна возможность все-таки есть. Если мы проследим ваше семейное древо и выясним, что ваши предки могли пересекаться с Яковом Брюсом, то можно будет попробовать установить права…

– Вы хотите сказать, что сейчас мы не имеем права на наследство? – нахмурилась Афанасия.

– Не имеете, – спокойно ответил Саша. – Но повторяю, если наследство все же существует, мы можем попробовать доказать вашу к нему причастность.