Евгена же это мало беспокоило. Он будто пришел за тем, чтобы рассмотреть откидной календарь с медведями. Потолок его также весьма привлекал.

Комната с желтоватым паркетом гудела своей тишиной. В приоткрытое окно доносился писк птицы, шум проезжающих машин. Но тут начальник охраны отвлекся от компьютера. Довольно пугающе хлопнул в ладоши.

— Значит так. Надо было вас всех, конечно, собрать. Но сказали вот — по отдельности… Уже пол языка счесал. Слушаем сюда, хлопцы.

Раскаты бархатистого голоса потекли рекой. Мужчина объяснялся довольно спокойно. Будто это был поход за хлебом или в кино. Старлей сидел тихо. Его лицо походило на резиновую маску. Чем больше расписывал ситуацию Николаич, тем больше тревоги скапливалось в воздухе.

Когда он закончил, Евген неожиданно произнес:

— Казарменное положение? Окопы? Но там же солдат черте сколько пригнали?

— Сказали из других областей больше не брать. Двойное оцепление, усиленное. На всякий случай. Снимать эту балду станут, я тебе что?

Женька затих, спрятав руки в карманы джинсов.

— Заплатят нам сколько? — Сухо произнес Влад.

— Я за это не знаю. Двойной оклад начальство обещает. И внеочередной отпуск. Так как, мужики? Вас записывать?

— Нет, — твердо отчеканил Евгений. — Это вы сейчас говорите на пару дней. А там, может и на месяц затянут. Мне гнить в полях не сильно охота.

— Хорошо. Значит, подписывай по собственному желанию.

— Чего?

— Приказ сверху, сынок. Дело это все добровольное. Но при отказе — увольнение по собственному.

— Охренеть. Всеобщая мобилизация из-за куска железяки? Подпишу, что угодно. Я и сам увольняться хотел.

— А я пойду, — громко отметил Влад.

— Владос, блин!

— Что… Работу терять нет смысла. Куда ещё идти, как мне сказали… Военным всегда стать хотел. Да и деньги не лишние. Вообще, прикинь как потом зачетно будет. Участвовал в ликвидации многогранника! Или как там его? Медаль может, дадут.

Военный усмехнулся, но промолчал.

— Ну, так что, боевики? Давайте, дел много!

— Я уже сказал, Николаич. Дайте бумагу.

— К черту, я тоже. Не отпускать же тебя-кретина одного.

Евген махнул рукой, подходя к столу.

— Не ссыте. Вас сторожей для вида привлекают. Если местные индейцы со своими протестами полезут. А так херня. Постоите просто, — подал голос военный.

Влад, который успел подписать две распечатанные копии, злобно взглянул на квадратное лицо в погонах.

— Не сторожа, а сотрудники военизированной службы.

— Ага. И где же ты воевал, вояка?

— Мы объекты от Министерства обороны охраняем. С оружием обращаться умеем.

— Объекты? Ангары от самолётов. Гусеницы от танков.

— Да уж лучше, чем жопу по штабам греть.

— Ну, ну… Отставить кипячение, — процедил Николаич. Старлей наигранно улыбнулся.

— Кто по штатам, а кто по блокпостам. В горячих точках… Ладно, молодцы, что подписались. Только армия — не охранка. Свои законы. Старших по званию перебивать нельзя, например. В мое подразделение поступаете. Завтра на сборный пункт в семь утра. Будем экипировку получать.

После этих слов военный отчеканил небольшую инструкцию. Влад больше не перечил, ощущая странный зуд в груди. И угораздило же его попасть под контроль погонного быдла!

Неужели мало своих проблем? Нет, надо залезть поглубже. Хотя, это всего лишь чертова показуха. Каски, автоматы, гранаты. В кого стрелять? Стрелять-то в кого? В корявый дирижабль, который дремлет уже две недели?

— Да ладно тебе. Нормальный мужик. Зато в войнушку зашибись поиграем. Типа мы сталкеры. Или ещё кто, — весело воскликнул Евген, когда они покидали офис.

— Из него нормальный, как из гомосека прапор. Пошли уже… Завтра вставать рано.

* * *

Черной змеёй линия обороны тянулась через широкое поле. Иногда она прерывалась. Иногда уходила в сторону. Было похоже, что это такая кровеносная вена. Или же ее макет в увеличенном виде.

Окопы были вырыты на славу. Здесь хорошо постарались мини экскаваторы вместе с людскими руками. Укрепления полностью окружали многогран по гигантскому периметру.

Раньше они были почти безлюдны. На большом расстоянии дремали часовые по полной выкладке. Менялись каждые два часа.

Теперь же было не протолкнуться. Огромное количество людей. Различная форма, от черновой, полевой, до синеватых костюмов, которые раньше показывали только по каналу «Звезда».

Странные машинки на гусеницах с небольшими пулеметами. Несколько роботизированных скелетов с глазами-камерами и встроенными АКМ.

Вся страна глядела на этот «полевой смотр»! Вся страна его и готовила. Хотя, не совсем так.

Журналистов пускали лишь на окраину «территории». Да и то, давали четкие инструкции, как именно говорить правдивые новости. Каждый, кто отклонялся от «нормы», мог смело схлопотать статью «госизмена». Ничего не поделаешь. Приказ свыше.

День выдался правильным. Слишком уж правильным для такого момента. Лёгкий ветерок. Весьма терпимая жара. Солнце и умеренные облака. В такую пору только на лестные пикники ходить. Но сейчас было не до этого.

Особенно бойцам механизированных подразделений. Словно дикие осы вокруг гнезда, они крутились около танков, самоходок, систем залпового огня.

Проводились последние инструктажи, приготовления. Шли мелкие доработки. Исправлялись внезапные проблемы, которых перед каждым ответственным делом всегда не мало.

Евген мусолил во рту травинку. Каска смешно спадала на глаза. Он опирался на край траншеи, положив под руки автомат.

— Вот это херня! Как железное солнце, блин. Обогреватель вселенского масштаба, — произнес он, разглядывая далёкий многогран, затуманенный парным воздухом.

Влад сидел на дне окопа. Автомат стоял рядом. В отличие от друга, он не особо желал наслаждаться необычной штуковиной. Поэтому стрелял в нее глазами лишь изредка.

— Ещё хрен знает, что там внутри.

— Может он монолитный, Владан? Метеорит из космоса, который сделали гуманоиды.

— Ой, гуманоид — ты. Если жара будет сегодня, то спаримся на хрен. Разгрузка, китель, берцы. Куда блин! Как будто здесь Сталинград.

Влад снял каску, положив ее рядом. Многие делали так.

— Жара — шняга. И дождь — шняга. Мы на полевом выходе осенью были, вода по яйца в натуре, — произнес хриплый контрактник, находящийся тут же.

С другой стороны трое солдат сбились в кучу. И тихонько хихикали, рассматривая что-то в смартфоне.

Мобильные устройства строжайше запрещены в пределах «территории»! Только кого это волновало?