Влад покрутил шеей. Как много народу! Будто ожидается наступление превосходящего противника. Только он опаздывает… часа на три с половиной.

— А может, там и есть корабль пришельцев? Как батискаф, например. Спустились к нам в глубину. И смотрят, как на рыб каких, — продолжил Женька.

— Как смотрят?

— Через дырки.

— В башке у тебя, Женек, дырка, — огрызнулся Влад.

Вдруг стало подозрительно тихо. Смех и маты вокруг смолкли. Был слышен даже шум лёгкого ветра, игравшего в траве. Отчётливо стрекотали кузнечики. Такое бывает перед сильным ливнем или грозой.

— Сигареты давай! Дай сюда, говорят! Что за быдло!? Сказано, указаний ждать, а не бордель разводить! — Послышался громкий голос.

— Куда магазин отомкнул!? Только потеряй хоть один патрон! Трибунал на хер!

По окопу, расталкивая вояк, продвигался старший лейтенант, который был вчера у начальника охраны.

— Архаровцы блин! Не сводный отряд, а банда баранов, — хрипел он.

Мощный мужчина при полной выкладке подобрался к контрактнику, стоящему рядом. Сделал ему замечание.

— Разгрузку подтяни. Висит, как насисьник! — Заявил командир Владу.

— Чего такой злой? — Буркнул парень, поправляя обмундирование.

— Разговоры отставить!

— У тебя чё автомат в земле? Подкоп им копаешь? Живо исправить! — Услышал в свой адрес Евген.

— Что хари такие довольные!? Покурили чего неуставного, щеглы? — Обратился старлей к молодым пацанам. Те дружно ответили, «никак нет».

В скором времени, «цепной пёс» скрылся. Его «лай» доносился откуда-то справа. Будто торнадо пронесся по округе, перевернув все, что можно.

— И что нас так строят? Все равно как дебилы торчим. Пушек понадовали, а задач ноль.

— Может, мы орду пришельцев стрелять будем, — мечтательно протянул Женька.

— Ага. Орду генералов развлекать, скорее. Говорят, сам Министр обороны препереться должен.

Спустя пару минут, галдеж снова заполнил пространство. Неизвестно для чего собранные воины откровенно страдали бездельем.

И казалось, что это скорее фестиваль пива с костюмированным шоу, чем некая специальная операция.

Хотя, откровенный балаган с шутками, куревом, дремотой на солнышке — творился лишь здесь. Непосредственно по большому периметру активной обороны, как было написано в документах.

Там, несколько дальше, генерал Лебедев отдал последние приказания. И солдатам механизированных частей (вместе с артиллеристами) было не до тупых прибауток.

Командный состав, плохо скрывая невроз, перебрался в просторный блиндаж, где занял места возле монитора наблюдения.

При помощи камер, можно было легко рассматривать многогран и окрестности, не подвергая опасности дорогие погоны.

Поступил доклад о готовности. Сверкая глазами и петлицами, Лебедев дал показную отмашку. Словно искра через бикфордов шнур, распоряжение покатилось дальше, к низам. И через пару минут началось прямое выполнение задачи.

Окопы громогласно вздрогнули.

— Воздух!

— Воздух! Вспышка с тыла!

— Ложись!

— Товарищи солдаты! Всем занять позиции на дне укрытия!

Разные по содержанию офицерские вопли означали одно. Надо как можно скорее вжаться в сухой, летний грунт. Опуститься на пол окопа. Отойти от бруствера. И сделать все возможное, чтобы площадь твоего тела максимально уменьшилась.

Толком, не понимая, что происходит, Влад принял позу эмбриона, обняв автомат. Женька последовал примеру напарника.

Все разом затихли. Даже молодые срочники наконец-то заткнулись. Повисла еще более глубокая тишина, чем была раньше. Казалось, войско усыпили странным нейролептиком. Люди в зеленых робах будто потеряли возможность двигаться, превратившись в статуи.

После чего создалась напряженная пауза. Она длилась больше, чем существует вселенная. По крайне мере, так показалось солдатам.

— И… Чё? — Спустя минуту неудобного сидения, заявил Евген, рассматривая «человеческие личинки» вокруг себя.

Влад хотел что-то ответить. Но земля задрожала. Ударный грохот прокатился по округе. Окоп начал рушиться. Несколько комьев попали недавнему охраннику за шиворот. К горлу подступила тошнота. Хотелось закрыть глаза. Но это не помогало.

Локальное землетрясение было вызвано залпом нескольких тяжёлых танков. Они били так, что казалось, находятся совсем рядом, а не на значительном удалении.

Потом со свистом взмыли реактивные снаряды. «Грады» и «Ураганы» старались на славу. Настоящая огненная комета направилась в сторону многограна.

Затем подключились пушки. От их выстрелов изнутри разрывало голову. И это ещё стреляли не в тебя. А в далёкую затуманенную дымкой мишень.

Вот что такое война! Настоящий ад, где один только звук способен свести с ума, уничтожив малейшее сознание.

Где огненное небо и мощные разрывы убивают все человеческое, заставляя трястись, словно мелкая крыса. А сказки про героизм, красоту милитаризма — лишь мишура для тех, кто не знает истины.

Наземные силы долбили достаточно долго. Они выбросили в сторону объекта тонны снарядов и мин. Казалось, что даже танковые стволы немного устали. Настолько плотной была канонада.

Но после всего, в воздух поднялась авиация. Пара боевых истребителей создала в небе пылающий фейерверк. Это было далеко не парадное шоу. А мощные бронебойные ракеты с усиленным зарядом.

Тройка вертолетов, дикими осами приблизилась к огромному куску металла. Выпустила ракеты, обстреляв из мелкокалиберных пушек и пулеметов.

Люди в окопе чувствовали себя маринованным мясом. Создавалось ощущение, что мир тонет в огне. И что привычной нам Земли больше нет. Ядерная зима. Глобальная катастрофа. После такого металлического вихря, иначе никак.

Когда мощнейшая атака прекратилась, солдаты лежали в траншее, словно мертвецы. Было страшно поднимать голову, подавать любые признаки жизни.

Спустя неизвестное количество времени, Влад отряхнул с каски слой грунта. Посмотрел на долговязого напарника.

— Что за бадяга? Из чего так жиганули? — Воскликнул он, перекрикивая звон в ушах.

— По ходу из всего, чувак! Жаль. Теперь от многогранника ни черта не осталось. Может, хоть осколок подберу?

— Ещё посадят за твой осколок.

— Что!?

— Штык нож не потеряй, вот что. Уфолог хренов!

Влад заметил, как некоторые солдаты осторожно поднимаются на ноги. Приказа не было. Поэтому их движения робкие, не отчётливые.

Поддаваясь стадному зову, парень и сам попытался выпрямиться. Не спеша он приблизился к краю земляной кромки. Держась за нее, как больной старик, встал в полный рост, вдавив голову в плечи.