Потом Матильда рассказывает, как Йеспер впервые увидел Микеля. Это произошло случайно, на концерте, где они втроем неожиданно встретились. Мужчины были счастливы познакомиться, Микель на прощание пожал Йесперу руку и сказал: «Слушай, круто, что у Каролины есть такой второй отец! Я совсем не против, что она зовет тебя папой».

И у Йеспера, и у Матильды профессии, в которых большую роль играют личные амбиции. Он — владелец собственной компании: снимает на заказ фильмы, делает фоторепортажи, сам пишет сценарии, монтирует, продюсирует. Часто допоздна занят на съемках, иногда уезжает по работе за границу. Матильда — известная в Дании тележурналистка, она колесит по всему миру, даже бывает в горячих точках. Я представляю, сколько времени и сил такая работа отнимает, и не понимаю, как они находят баланс между детьми и делами. Как не разорваться между карьерой и семьей? Что важнее?

— Конечно, семья, — отвечает Йеспер. — Но не только семья. Я в первую очередь отец, но я и Йеспер, я не забываю о себе. Мне нравится ходить на свидания с женой, встречаться с друзьями, бывать на концертах, реализовываться в своей профессии. Не думаю, что был бы счастлив, если бы мне удавалось только что-то одно. Мне важны разные стороны моей жизни. Матильда ориентирована на карьеру больше. Во время работы над очередным проектом я очень на нем сфокусирован, но все-таки держу в голове, что он когда-нибудь закончится. Я его сдам, и у меня будет возможность отдохнуть — несколько дней можно ничего не делать. У Матильды по-другому: так, с этим закончили, что следующее?

— У меня в жизни случались периоды, когда я работала слишком много, — соглашается Матильда. — Работа меня съедала. Но и у Йеспера бывало, что он вел несколько проектов одновременно. С годами мы пришли к тому, что лучший сигнал тревоги — твой партнер. Когда я в рабочем стрессе и начинаю принимать решения, нечестные по отношению к моей семье, Йеспер возвращает меня на землю: «Эй, — говорит он, — материнство ждет! Очнись! Посмотри, это мы, твой муж и твои дети!» Или просто забирает детей гулять: «Мы вернемся через четыре часа. Когда придем, ты должна превратиться в маму». То же самое я говорю Йесперу, когда у него слишком много работы.

— Да, — подтверждает Йеспер, — когда у меня слишком много проектов и я не знаю, за что хвататься, Матильда говорит мне: «Расслабься, отдохни пару часов. Возьми листок бумаги, структурируй: что нужно сделать в первую очередь, что может подождать. А мы пока погуляем».

— Потому что это совсем не здо́рово — физически быть здесь процентов на двадцать, а в проекте — на восемьдесят. Лучше быть на сто процентов папой или мамой — пусть хотя бы четыре часа вечером, — добавляет Матильда.

Они пришли к этому не сразу. «Когда мы только начали жить вместе, я возмущался: „Почему ты все время работаешь?“ — смеется Йеспер. — А Матильда парировала: „А почему ты не все время работаешь?“ Но со временем стали больше подстраиваться под рабочее расписание друг друга».

— Нас, конечно, очень выручает свободный график, — говорит Йеспер. — Я сам планирую свое время. Могу закончить работу в три, чтобы забрать детей из школы, а когда они заснут, снова сесть за компьютер. Нет никакой разницы, когда монтировать фильм: утром, днем или ночью, главное — вовремя все закончить. Конечно, когда Матильда уезжает в командировку, бывает трудно, но что делать…

— Хорошо, что мне не надо высиживать в офисе до конца рабочего дня, — продолжает Матильда. — Но, с другой стороны, я должна быть готова сорваться в любое время по работе, если где-то что-то случится. В командировке я работаю сутками, но в Дании у меня часто бывают короткие рабочие дни. Да, и еще мы часто заняты по выходным и поэтому отдыхаем в будни. Но нашим детям не важно, что пойти с ними в зоопарк или купить им мороженое может только папа или только мама. Так в нашей семье было всегда.

— Вы знаете, — признаётся Йеспер, — нам с Матильдой повезло, что мы по работе много путешествуем. Когда сидишь на одном месте и делаешь одно и то же, все легко превращается в рутину, от которой очень устаешь. А когда я куда-нибудь уезжаю на пару дней, то очень скучаю по дому. Мечтаю поскорее вернуться, чтобы приготовить детям обед.

— И тем сильнее, — соглашается Матильда, — мы ценим время, когда собираемся все вместе, впятером.

Беньямин Улеманн родом из Ютландии, из небольшого городка Видбьерг. В университете он получил профессию социального работника и во время практики, которая проходила на Филиппинах, познакомился с Сарой: у нее тоже была практика, и, как оказалось, по той же специальности. Семья Сары переехала в Данию из Южной Америки, когда Саре было восемь с половиной, но она с детства чувствует себя настоящей датчанкой.

Через пять месяцев после знакомства наши герои вернулись в Данию. Беньямин решил перебраться из Видбьерга в Копенгаген. Но в датской столице довольно трудно найти жилье. Сара предложила поселиться у нее. Постепенно они стали парой.

Еще через три года родилась их дочка София, сейчас ей два. Беньямин стал отцом в 26 лет, по современным датским меркам это очень рано. Саре тогда было тридцать.

Официально они не женаты — как и многие другие пары в Дании. Сара говорит: «Зачем нам кольца? Чтобы доказывать свою любовь? Нам и так хорошо». Но об официальном браке они думают, просто не хотят торопиться: когда появится более-менее постоянное жилье, а не съемная квартира, вот тогда и устроят свадьбу.

Переехав в Копенгаген, Беньямин задумался о смене профессии и решил получить второе высшее образование. Ему всегда нравилось строить, и он когда-то, сразу после школы, даже планировал стать плотником — правда, отучившись полгода, не стал продолжать. А сейчас оканчивает университет, где изучает архитектуру и строительство. Параллельно проходит практику в международном архитектурном бюро — это полный рабочий день. И еще несколько дней в месяц он занимается социальной работой — поддерживает человека с ограниченными возможностями: готовит ему еду, убирается, помогает с личной гигиеной. В первую очередь для заработка, потому что молодой семье нужны деньги. Сара сейчас оканчивает магистратуру по психологии и ищет работу.

Мы встречаемся рядом с их домом, расположенным в спокойном районе. Кажется, что это не Копенгаген, а небольшой провинциальный городок. Лаконичные бетонные здания напоминают о баухаусе, но их брутальность оттеняют зеленые лужайки и высокие деревья.

София, черноглазая кудрявая хохотушка, общительная и любопытная, протягивает нам мяч и настойчиво предлагает с ней поиграть. Беньямин показывает велосипед с детской кабиной впереди — я много видел таких на улицах Копенгагена. А потом приглашает нас в гости: они живут в квартире на первом этаже.