такси заехало на мост, и перед ними открылся шикарный вид: солнце, заходя за горизонт, заливало весь город своим красно-оранжевым светом, отражаясь в окнах домов и бликах воды. Съехав с моста, водитель свернул в сторону небоскребов и через несколько метров остановился.

– Это тот самый парк? – спросил Дэн, протянув Эми руку.

– Да, – ответила она с улыбкой и повела его вглубь парка.

Когда солнце пропало из виду, а на небе появился молодой месяц, город заиграл новыми красками. На фонарных столбах зажглись огни и замигали гирлянды, город с приходом ночи сбросил с себя маску уныния и пустился в пляс.

Вечер, когда Эми должна была просто познакомить Дэна с городом, плавно перетек в романтическое свидание под белым светом яркого месяца. Они шли, держась за руки, и с трепетом заглядывали друг другу в глаза, не боясь смущений и не стесняясь своих чувств. Пройдя парк насквозь, они вышли на оживленную улицу.

– Ты не устала, может, зайдем в ресторан?

– Да, кажется, я проголодалась, – ответила она и посмотрела по сторонам.

– В какой из них? – спросил Дэн, обведя глазами улицу, усеянную ресторанами.

– Вон тот, – Эми кивнула головой в сторону ресторана с верандой.

Зайдя внутрь, Дэн заказал бутылку белого сухого вина «Совиньон-Блан», доверив Эми выбор закусок, основных блюд и всего остального.

Когда они сели за стол, чувство голода испарилось, но, выпив несколько бокалов, аппетит разыгрался вновь. Вино помогло сбросить все ненужные оковы, разговор становился приятнее и интереснее.

– Так хорошо на улице, пойдем еще погуляем, – сказала Эми и с нежностью посмотрела на Дэна.

Он наполнил бокалы вином, попросив добавить их в счет, и, оставив чаевые, вышел вместе с Эми под руку из ресторана.

Когда они вышли на улицу, уже была полночь. Деревья парка окрасились в яркие цвета, исходившие от гирлянд и рекламных баннеров на небоскребах, кругом стояла тишина и дул легкий прохладный ветерок.

Эми шла рядом, обнимая Дэна обеими руками и что-то рассказывала ему, прижавшись головой к его плечу, пока он держал в одной руке два бокала и наслаждался ее голосом и запахом ее волос. Ему как будто снова стало девятнадцать, именно тогда начинался его первый взаимный и искренний роман, продлившийся несколько лет, за которым следовало несколько лет пустоты.

Дойдя до конца парка, они поймали такси и поехали в полной тишине до отеля. Эми положила голову Дэну на плечо и смотрела на мелькающие фонарные столбы, борясь со сном. Дороги были пусты, светофоры как будто сговорились и ни разу не показали красный свет. Они доехали за десять минут до отеля и вышли прямо напротив входа.

– Мы забыли попробовать десерт, – сказал полушепотом Дэн, открыв входную дверь.

– Ну и хорошо, я бы сейчас выпила кофе, давай посидим еще немного в баре и закажем десерты здесь.

– Давай, – сказал Дэн и взял Эми под руку.

После наступления полуночи, в вестибюле отеля приглушали основной свет, зажигали свечи и включали торшеры, а приятная расслабляющая музыка, исходившая из колонок, сменялась американским джазом.

Они сели за маленький дубовый столик напротив бара и открыли меню. Дэн изучал десертную карту, пока Эми смотрела на его сосредоточенное выражение лица и улыбалась.

– Что? – спросил он с улыбкой, отложив меню.

– У тебя там точно меню? Такое ощущение, что тебе в руки попала стратегическая карта, – рассмеялась она.

– Ты что-нибудь выбрала? – спросил Дэн, улыбнувшись.

– Нет, я передумала, не хочу кофе, теперь я хочу спать.

– Ты такая непостоянная.

– Какой ты проницательный, проводишь меня? – игриво спросила Эми.

– Конечно, – сказал Дэн и, выйдя из-за стола, взял ее под руку.

Держась за руки, они поднялись по винтовой лестнице на второй этаж и дошли по слабоосвещенному коридору до номера, который оказался по соседству с номером Дэна, чему он сильно удивился.

– Вот мы и пришли, – Эми открыла ключом дверь и повернулась к Дэну, – спасибо за вечер, – произнесла она, и губы их сплелись в горячем, страстном поцелуе. Она хотела ему сопротивляться, но только в своих мыслях, сейчас же она полностью отдалась чувствам, жизни и желаниям своего сердца. Спустя столько лет, она, наконец-то, могла утонуть в объятиях человека, которого, как ей сейчас казалось, полюбила с первого взгляда. Через мгновенье коридор, устланный зеленым ковром и освещенный слабым теплым светом светильников, висевших возле каждой двери, был пуст, а два темных силуэта скрылись в полумраке за закрытой дверью под номером двадцать восемь.

Глава 9

Окно, ставни которого были немного приоткрыты, было закрыто шторами, в номере стоял полумрак и пахло свежестью раннего летнего утра. С улицы доносилось неназойливое пение одинокой птицы, и было слышно, как моросит дождь.

Дэн проснулся с полной трезвостью в уме. Несмотря на вино, выпитое вчерашним вечером, голова его на удивление была собрана. Он приподнялся и сел, прижавшись спиной к высокому изголовью кровати, подложив под спину подушку.

Из ванной доносились звуки, разбивающихся о дно ванны, капель.

Он дотянулся рукой до шторы и, одернув ее, обвел комнату взглядом. Рядом лежала мятая подушка и такое же мятое одеяло, на спинке стула висело черное платье, а у двери стояли женские туфли.

Встав с кровати, Дэн надел белый махровый халат и, подойдя к окну, взглянул на часы, было восемь часов утра.

Здание отеля было построено в виде колодца, поэтому звуки машин, проносящихся по лужам, не проникали в сад. Именно такое утро было для него идеальным, чтобы можно было в полной тишине и полумраке подумать о предстоящем или прошедшем дне, выпить чашечку кофе, полистать газету и почитать новости.

Чтобы не разбудить Дэна, Эми тихо открыла дверь и вышла из ванной в халате на цыпочках. В номере пахло свежесваренным кофе. Увидев, что он стоит на балконе с чашкой в руке, она все так же тихо прошла по комнате и, забравшись в кровать, укуталась одеялом.

Переступив балконную перегородку, он зашел в комнату, смотря на штору, лежавшую на полу, чтобы не наступить на нее.

– Доброе утро, – звонко произнесла Эми с улыбкой на лице, отчего Дэн вздрогнул всем телом и чуть не расплескал кофе на штору, которую так тщательно старался обойти, затем резко повернулся и удивленно посмотрел на нее.

– Ты зачем так пугаешь? – сказал он, подняв брови, и они вместе рассмеялись.

– Я не специально, – ответила Эми, прикрывая улыбку рукой.

– Ага, конечно! – Дэн подошел к Эми и нежно поцеловал ее.

– Честно, я не хотела тебя напугать, – протянула она, смотря на него исподлобья и пытаясь убрать улыбку со своего лица.

– Я не знал, какой кофе ты