поселилась в библиотеке, но точно зная, что обратно не сунусь ни за что. Лучше как-нибудь самим, по крупицам, собрать информацию, чем по крупицам разберут нас.

По ступеням взлетели как на крыльях, галерею живых картин тоже пробежали, не тормозя, и только где-то минут через пять я остановилась, осознав, что мы в безопасности.

Глава 7

На улице, на свежем воздухе, меня отпустило, и пережитый ужас стал казаться надуманным и несерьезным, что, впрочем, не отменяло моего решения больше не соваться в библиотеку.

– Познакомившись с вами, я пробежал больше, чем за всю свою прошлую жизнь, – пожаловался Рэнди.

– Ну и хорошо, будешь стройным, как… – я прервалась, оглядела его мощи под широкой футболкой и махнула рукой. – Забудь, тебе это явно не нужно.

За неработающим фонтаном виднелась площадка с лавочками, и там я разглядела несколько групп студентов и одну рыжую макушку отдельно ото всех.

– Кстати, а что там насчет вечеринки? – вспомнил Морис.

– Госпожа Мехтеб тоже ее упоминала, – сказал Рэнди.

– Госпожа? – одновременно с Морисом переспросили мы.

Рэнди покраснел.

– Наша куратор, Халиса Мехтеб. Она просила называть ее госпожой…Что не так-то?

Морис заржал, а я уткнулась в ладонь. Рэнди, блин, святая простота.

– Ладно, давайте ближе к теме, – сквозь смех предложила я. – Что там с нашим грандиозным кутежом?

– Вы думаете о том же, о чем и я? – заговорщески улыбнулся Морис.

– И о чем же? – Рэнди посмотрел на наши хитрые физиономии и сам расплылся в улыбке. – Аааа! Я понял! Нет. Не понял. О чем?

– Наконец-то мы будем развлекаться! – почти заорал Морис. – Дорогое вино, хорошая музыка, красивые девушки…

– А разве нас не разделят по классам? – перебила я поток мечтаний, вспомнив про Кирру. Возможно, она захочет посетить эту вечеринку вместе с нами?

– Госпожа сказала, что весь первый курс соберут вместе.

– Отлично. Если ни у кого нет ненависти к мохнатым, я бы познакомила вас со своей соседкой.

– А она кто? – вдруг встрепенулся Рэнди.

– Лисица, вроде как… – Я вдруг совершенно забыла мудреное название ее рода. – Ку… Кумихо.

– Пойдет.

Далее у нас по расписанию была травология, но пока не прозвучал сигнал к началу занятия, мы подвалили к скамейке с Киррой. Мне не показалось, она была грустной, ушки трагично опущены, даже хвост не блестит рыжей шерсткой.

– Какая собака сутулая обидела столь красивую девушку? – Рэнди на глазах превратился из ботана в благородного рыцаря, заставив Мориса хмыкнуть от неожиданности такого пассажа. Я бы немного подкорректировала начало, но пока и так сойдет.

Лисица подняла голову и хотела уже отбрить наглого гуля, но увидела меня и осеклась.

– Вот этот тощий нагловатый тип – Рэнди, а этот франт – Морис, – представила я обоих лисице, – а это моя подруга со сложно выговариваемым именем, поэтому просто Кирра. Любите друг друга и не обижайте, а то покусаю.

Кирра как-то неожиданно порозовела, ушки дернулись, и она кивнула парням.

– Ну и продолжаем разговор, почему такой озадаченный вид? – кракен поправил свое жабо и уселся рядом с прибалдевшей Киррой.

– Мне бойкот объявили, – лисица медленно выдохнула. – Сманивать чужого партнера в нашем обществе считается аморальным.

– Что? Эта кобыла уже всем нажаловалась? – прошипела я, и змеи на голове зашипели со мной в унисон и стали раскачиваться из стороны в сторону, пытаясь найти в толпе эту непарнокопытную трепалку.

– Проблемы? – огры подошли неслышно, опровергая мифы о своей неуклюжести.

– О! А я как раз хотел вас искать. Как насчет вместо вечеринки устроить домашние посиделки для своих? – Морис загадочно подмигнул Чо. Даже стало как-то подозрительно, откуда такое дружелюбие?

– Мы согласны! – одновременно взревели огры, плюхаясь на лавку рядом с нами. Кирру едва не снесло, но кракен придержал ее своими щупальцами. Лисица повернулась в мою сторону:

– Рит, а можно мне с вами?

– Конечно! Я тоже как раз собиралась тебя искать…

– А зачем искать? Задаешь нужную команду на браслете и готово, – она поднесла руку к лицу. – Вызываю Маргарину Кудряшову.

Я почувствовала легкую вибрацию на запястье.

– Так можно позвонить, – объяснила Кирра. – А если хочешь отправить сообщение, то продиктуй его вслух или мысленно. Вот так.

Она постучала по браслету ногтем, как я поняла, сбрасывая предыдущий вызов, и зашевелила губами, надиктовывая послание. Мой браслет снова выдал порцию легких вибро-уколов, и едва я коснулась матового черного экранчика, сообщение от Кирры материализовалось передо мной.

– И все будут видеть? – я потрогала пальцем висящие в воздухе объемные черные буквы.

– Нет, настройка только на тебя, – успокоила меня Кирра и, видя наши очумевшие лица, осторожно спросила: – А вам что, ничего не рассказали на вводной лекции?

– А у нас очень прекрасссный куратор, – прошипела я, – который даже на первую лекцию не явился. Ваш котомальчик отдувался.

– Оригинально, – хихикнула Кирра. Было видно, что настроение у нее заметно улучшилось, но причина уныния все еще звенела подковами где-то поблизости. Не то чтобы я не любила лошадей, но эта конкретная особь уже перешла все границы.

– А можно поподробнее про бойкот? – Рэнди тоже решил прояснить ситуацию до конца. – Ты этого партнера действительно сманивала?

– Рэнди! – я шикнула на него, и вместе с лисицей мы рассказали нашу версию событий.

– Так это та лошадь! Мы уже с ней встречались в тесном коридорчике, – неприятно скривился Морис. – И ты из-за этой коровы была такой расстроенной?

– Да не из-за коровы! Меня никто в компанию не брал, чтобы пойти на вечеринку. А одной… – Кирра замялась. – Не подумайте, я не испугалась, просто в компании веселее.

– Оу, в нашей компании ты никогда не соскучишься, – многозначительно протянул Морис и засмеялся. Ишь ты, дамский угодник выискался.

– А этого головоногого вообще можешь не слушать, – мило улыбаясь, сказала я. – В общем, договорились насчет вечера, а пока, наверное, надо возвращаться в корпус.

С шутками и прибаутками мы добрались до аудитории, благо, занятие объединяло весь курс, и не пришлось разделяться. Кирра с удовольствием принимала внимание парней, крутила хвостом во всех смыслах этого выражения, ну ни дать ни взять Светка. Похоже, это моя карма – дружить с сексуально привлекательными девушками, собирающими вокруг себя мужчин от шестнадцати до семидесяти шести.

После сигнала о начале занятия Морис как раз закончил рассказывать Кирре историю про недоеденную ногу Чо. Наша скамейка взорвалась хохотом, смеялся даже Рэнди, которого воспоминания о том случае все еще нервировали.

– Я рад, что моим студентам весело, – вдруг раздался скрипучий, отдающий металлом голос, – но прошу заметить, лекция началась уже сорок секунд назад, поэтому прошу соблюдать тишину и проявлять максимальную заинтересованность.

Говорившего было не видно, а из-за акустики в