Лорана с Требором обнаружились за столиком возле сцены. На помосте извивалась в сладострастном танце темнокожая девица с внушительной бело-желтой змеей на теле. Казалось, удав танцует в такт со своей хозяйкой, то сжимая, то разжимая кольца на смуглом хрупком теле. Мощное тело змеи при желании могло раздавить прекрасную танцовщицу в своих смертоносных объятиях, тем удивительней была слаженность их движений. Признаю, их танец не мог оставить равнодушным, завораживая первобытной грацией. Наверное, так действует удав на кролика. Вон как Требор уставился, того и гляди глаза лопнут от напряжения. Я помахала друзьям рукой, но, как и следовало ожидать, они этого не заметили.

Крыс возмущено пискнул, стоило лишь двинуться в сторону сцены, но покидать меня не стал. Наверное, потому, что зомби целиком и полностью подчиняются своему некроманту и никакой змеюке этого не изменить. Официанты-вампиры обходили столы. Я практически столкнулась с одним из них, он не выронил заставленный, грязной посудой поднос только чудом, помогла присущая немертвым ловкость.

— Леди, — сквозь зубы процедил вампир, сверкая на меня карими с красным отблеском очами. — Я могу вам помочь?

В его вопросе явственно читалось: «Какого черта ты здесь делаешь, оборванка? Нищим мы не подаем, а на обед такая замухрышка вряд ли сгодится». Но, видимо, его хорошо вышколили, и он не решался устраивать скандал.

— Разумеется, можете, — мило улыбнулась я, а крыс на плече напрягся, готовый в любой момент броситься на мою защиту. — Если вы уйдете с дороги, буду очень признательна.

— Леди, а вы знаете, что здесь можно находиться только в вечерних туалетах? — не унимался вампир.

Какой зануда. Мне определенно на них везет.

— Конечно, знаю, — с серьезным видом кивнула я. Мой питомец тоже кивнул и утвердительно пискнул для большего эффекта. — Только пришлось оставить свои вещи в массажном салоне, а взамен получила вот это одеяние. На мой взгляд, обмен явно не равноценен. Надеюсь, вещи не сопрут.

— У нас ничего не пропадает! — буквально захлебнулся негодованием официант.

— Верно. Просто обретает новых хозяев.

— Уверен, это небольшое недоразумение разъяснится, и ваши вещи благополучно вернут, прежде чем вы покинете замок.

— Поживем — увидим, — гордо вскинула подбородок я. Крыс солидарно зашипел, показывая внушительные желтые резцы. — И я рассчитываю на некоторую компенсацию за причиненные неудобства.

На нас стали оборачиваться люди за соседними столиками. На их лицах читалось любопытство вперемешку с удивлением.

— Никогда не ходите на массаж! Они со всеми так поступают! — Я театрально закуталась в остатки халата и продолжала свой путь под потрясенными взглядами окружающих.

Как ни удивительно, друзья изволили заметить мою скромную некромантскую персону только тогда, когда я наглым образом плюхнулась на пустующий стул за их столиком, бесцеремонно подцепила вилкой пару кусков мяса из тарелки мага, один сжевала сама, другой выдала крысу. Зверек благодарно пискнул, слопал предложенное и вытер лапки о ворс халата. Вот свин! Ладно. Вещь все равно принадлежит вампирам, и ее уже не спасет самая талантливая прачка вкупе с гениальной швеей.

Лорана дернула Требора за рукав и светским тоном произнесла:

— Ой! Гелла пришла!

Парень с трудом оторвал горящий взор от сцены, и я удивилась, что на танцовщице со змеей не осталось ожогов или прожженных дыр.

— О! Ангелла! А почему ты в халате?

Я сцапала яблоко и запустила крепкие зубы в сочную мякоть плода. Оказывается, бестолковые метания по замку нагоняют зверский аппетит. Надеюсь, вампиры не для всех устанавливают такие демонстрационные экскурсии. Все-таки хочется чувствовать себя исключительной.

— Я задал тебе вопрос, — напомнил о себе маг.

Крыс дернул меня за локон маленькой когтистой лапкой, напоминая о своем присутствии и требуя подачки. Я отрезала ему кусочек фрукта и лишь затем ответила:

— Потому что если бы я пришла без халата, меня не пропустили бы в зал.

Видимо, зверьку не понравилось яблоко, и он с громким возмущенным писком выплюнул его, попав парню прямиком в глаз. Требор взвыл и подскочил на месте, словно под столом притаился вампир и цапнул его за ногу. Стул грохнулся об пол. Все вокруг уставились на нас как на продолжение шоу. Здорово. Всю жизнь мечтала поучаствовать в таком бредовом представлении. Мечты сбываются.

Не успела я и глазом моргнуть, как возле нас возник Алази. Он словно соткался из воздуха, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Топал бы при приближении, что ли. Так ведь и заикой стать можно.

— Все в порядке? — Вампир умудрился произнести простую фразу так, будто она предназначалась для каждого персонально.

В голосе было столько интимности, он обещал столь много, что, думаю, стоило бы нанять его в качестве ночного продавца в мою лавочку за двадцать пять процентов от выручки. И через месяц я смогу выстроить себе дворец и купить собственный экипаж с самой лучшей шестеркой лошадей в Лероллии.

— Да, все в порядке, — кивнула я.

— Нет! — тут же встал в позу Требор.

— Что вообще происходит? — заморгала изумрудными глазами Лорана. — И ты так и не сказала, почему ты в тапках?

Далась им моя обувь. И про нее, между прочим, меня никто не спрашивал. Говорить правду не хотелось. Неизвестно как на нее среагируют вампиры. Нам нужно просто выбраться из этого места, и все.

— Это замок. Пол здесь каменный и холодный. Не ходить же по нему босиком.

Подругу явно не устроили столь сомнительные доводы, но только она открыла рот, чтобы сообщить об этом, как вклинился Требор, ткнув в мою сторону указательным пальцем:

— Это животное просто воплощение антисанитарии. Наверное, блохи кишмя кишат.

У меня ушло несколько секунд, чтобы понять, что под «животным, полным блох» маг имеет в виду не меня, любимую, а крыса на плече. Грызун тут же зашипел на мага, усомнившегося в его чистоплотности.

— Как по мне, единственное животное здесь ты, но вряд ли ты согласишься покинуть замок. Может, это нам с Лораной следует уйти?

Подруга тряхнула рыжими локонами, отказываясь покидать замок добровольно. Пока я обдумывала, удастся ли увезти Лорану без применения насилия, предплечья коснулась чья-то рука. Я подпрыгнула, как ужаленная пчелой в самое уязвимое место, и отшатнулась от стола.

— Не трогайте меня! — зашипела в сторону Алази.

— Я всего лишь хотел привлечь ваше внимание, леди. Простите, если напугал.

Что ж, надо признать, ему с блеском удалось и то и другое.

— Извинения приняты, — вежливо кивнула я, лишь бы он отвязался.

На сегодня с меня довольно было вампиров. Впрочем, я предпочла бы не видеть их и завтра, послезавтра… Да что греха таить, лет сто минимум!