так же. Только ты так и не понял, с кем столкнулся. Представь себе преступника, которого невозможно ограничить, лишить свободы. На что он способен?

— На всё. — не задумываясь, ответил я.

— Вот именно. Добыть один-два простых кристалла не так уж и сложно, если хорошо вооружиться и прогуляться в один из миров упорядоченного. А если получить пятый уровень, то ты сам превращаешься в оружие. Я тебе сейчас открою секрет. Наша служба получила негласное распоряжение с самого верха — враждебно настроенных игроков, получивших третий и более высокие уровни, уничтожать сразу. Надеюсь, ты получил ответ на свой первый вопрос?

— Более чем. — кивнул я.

— Хорошо. Тогда слушай дальше. Тот боец, что погиб на твоих глазах сегодня — доброволец. Его никто не принуждал, это был осознанный выбор.

— Захар Фёдорович сказал, что у вас за полгода три неудачных инициации.

— Надо бы ему устроить взбучку, чтобы не болтал лишнего. — нахмурился Сизов. — Но он прав, в нашем секторе ответственности статистика хуже некуда. Да и общая, как по стране, так и в целом по миру. Правда, у нас порталы появляются гораздо реже. Ну, или открываются в слепой зоне.

— Как далеко игроки могут чувствовать эти спонтанные пробои?

— Зависит от уровня. Нулёвки в радиусе трёх-пяти тысяч метров, единицы уже за десять. Затем двенадцать, тринадцать с половиной, и около пятнадцати. Игроки пятого уровня чувствуют за двадцать, но это уже предел, дальше никто не может, какой бы уровень не был.

— А известно, кто самый высокоуровневый игрок на Земле?

— Нет. Слушай, Глебов, я и так рассказал тебе больше, чем следовало. Подписывай.

— А что, если я откажусь?

— Да всё просто. Посадим на цепь, на глаза жесткую повязку, чтобы не сбежал. — майор резко прервался, уставившись мне прямо в глаза. Я выдержал его тяжелый, немигающий взгляд, и он таки сдался. Улыбнувшись, произнёс: — Шутка. Подпишешь бумаги о неразглашении, получишь браслет на щиколотку, и можешь валить, куда хочешь. Разумеется, телефоном будешь пользоваться только нашим, никаких поисков в интернете, и если понадобится твоя помощь, как сегодня, мы тебя вызовем.

— Что-то не вижу разницы. — подохренел я. — Что с договором, что без, я остаюсь вашим мальчиком на побегушках.

— Она есть. — Сизов продолжал щериться, явно наслаждаясь моментом. — Во втором случае у тебя отсутствует поддержка спецслужбы, но ты свободно можешь ходить в другие миры, только предоставляешь нам отчёты о каждом походе. Возможно мы станем скупать у тебя артефакты из других миров. В первом — тебе станут доступны все ресурсы, имеющиеся в нашем распоряжении, весьма приличные зарплата и соцпакет, плюс защита. Даю десять секунд на размышления.

— Что, прям вот так отпустите? — не поверил я.

— Ну ты же сам сказал — насильно мил не будешь. — уже откровенно рассмеялся Сизов. — Так что, встаёшь на довольствие, или отделаешься подписками о неразглашении и браслетом на ноге? Поверь, он не очень удобный.

— Пусть будет браслет. От свободного меня будет больше пользы. — озвучил я своё решение.

— Тогда давай сюда все эти бумаги, я тебе новые выдам. — велел майор, и полез в стол, бурча себе под нос: — куда только мир катится, сплошные авантюристы вокруг.

— Да, товарищ майор, а что это за задание — сохранить суверенитет родного мира?

— Что, тоже сегодня получил оповещение? — лицо Сизова помрачнело. — Глебов, если бы мы полностью понимали, что нужно делать для выполнения этого задания…

* * *

Всё ещё не веря, что отделался фактически легким испугом, я, заставляя себя не оглядываться, выехал за территорию конторы. Единстве, что меня сейчас реально напрягало, это увесистый, граммов четыреста, браслет на правой ноге. Как сказал техник, установивший мне этот неудобный девайс — внутри не только мощный передатчик, но и двести грамм взрывчатки, которая гарантированно лишит меня ноги, а может и обеих. А ещё предмет отображался, как игровой, только я не мог увидеть ни ранга браслета, ни названия. Только одна короткая строка:

«Амулет (данные скрыты)»

Ох и ругался тогда… Техник даже попытался меня успокоить. Мол, для активации взрывного устройства требовался особый персональный код, отправленный в виде СМС, и что владеет такой возможностью не больше десятка человек на всей Земле. Сомнительное утешение…

Выбравшись на одну из центральных улиц города, я запарковал мотоцикл возле торгового центра, и прошёл к закусочной. Здесь делали неплохую шаурму, а меня в конторе так никто и не удосужился накормить. Выждав очередь из двух покупателей, оплатил заказ и, дожидаясь, когда мне приготовят, уселся неподалеку на скамейку. Чтобы хоть как-то усмирить урчащий желудок, сделал несколько больших глотков воды из только что купленной бутылки, и уже собрался сам набрать Мирону, чтобы уточнить, стоит ли мне приезжать.

— Дружище, это твоя лайба? — на скамью подсел здоровенный мужичина, обладатель шикарной черной бороды, таких же густых бровей, и добрых, даже добродушных серых глаз.

— Ты про Урал? — уточнил я.

— Ага. Проездом через наш город? — вновь задал вопрос добряк, и тут же разъяснил своё любопытство: — Просто я каждый мотоцикл в нашей дыре знаю, как и их владельцев. А ваш впервые вижу.

— Да местный я, а мотоцикл только сегодня купил. — ответил я. — Машину разбил в хлам, ну и вот — исполнил мечту детства, можно сказать.

— Поди тысяч триста отвалил за байк?

— Угадал. — усмехнулся я.

— Да тут и угадывать нечего, это нормальная цена за такую работу. Видно, что настоящий спец руку приложил. — мужик полез в нагрудный карман, и почти тут же протянул мне визитку: — Вот, держи. У нас тут свой клуб есть, по интересам. Хорошая компания, тир, сауна. Если заинтересуешься, на входе визитку покажешь, скажешь, что Борода пригласил. Борода — это я.

— Ну, спасибо! — я принял картонный прямоугольник, и протянул ладонь для рукопожатия. — Сергей!

— Рад знакомству! — Борода с такой силой сдавил мою кисть, что я запереживал, как бы она не сломалась. — Ладно, бывай, Серёга. Если возникнут с байком проблемы, заглядывай. Ребята всегда помогут добрым советом, по экипировке подскажут.

— Ей, уважаемый, заказ заберите! — послышалось из закусочной.

— Спасибо еще раз, непременно воспользуюсь предложением! — я вновь пожал протянутую руку и, разведя руками, мол — зовут,