— Да я ничего против них не имею. Просто пока сама справляюсь со своими проблемами.

— А Андервуду ты доверяешь? — спросил Линк жестко.

— Вот уж нет. С ним, правда, всегда было весело. Он умеет наслаждаться жизнью.

— А он приставал к тебе?

— Не больше, чем другие. Он никогда не выходил за рамки.

— В таком случае тебе и жаловаться не на что.

— До тех пор, пока он не стал ревновать.

— А у тебя были и другие мужчины? — спросил Линк вкрадчиво.

— У меня все так же, как и у тебя, — ответила Джорджия. — Гэвина просто злило, что я не хочу иметь с ним постоянную связь.

— Откуда и история с кольцом. Если бы ты мне в лицо бросила кольцо, я бы никогда больше не допустил тебя в свою жизнь.

— Правда? — Джорджия коротко рассмеялась. — Ты считаешь, что я неправильно веду себя с мужчинами?

— Я считаю, что ты могла бы быть снежной королевой. С Гэвином ты тоже была такая же замороженная?

— Любовниками мы не были, — холодно ответила Джорджия. — Хотя тебя это не касается.

— Совершенно верно, Джорджия. — Он склонил голову в шутливом извинении. — Просто я хочу получше узнать тебя.

— Вот уж никак не пойму, зачем тебе это.

— Дай подумать. — С серебристым блеском взгляд пробежал по ней. — Мне очень нравится смотреть на тебя. Мне очень нравится разговаривать с тобой. И мне нравится, что ты такая спортивная.

— Таня не бегает на три мили?

Он удивленно посмотрел на нее.

— Я точно знаю, что она ходит в тренажерный зал. Она в прекрасной форме.

— Она и должна хорошо выглядеть, это входит в ее служебные обязанности.

— Наверное. — Линк посмотрел в меню. — Как ты думаешь, стоит заказать десерт?

— Мне кофе, пожалуйста.

— Мне кажется, ты можешь позволить себе кусочек апельсинового пирога с имбирным кремом. Во время быстрой прогулки калории сгорят…

Прогулка тропической ночью обернулась идиллией.

Луна освещала белый пляж, окаймленный кокосовыми пальмами, которые выделялись на фоне усеянного звездами неба. В одной из вилл на гитаре исполняли протяжную, романтическую испанскую мелодию. Она так же идеально подходила к этой волшебной ночи, как звук морского прибоя и ветерок, шептавший в листьях.

Лагуна представляла собой поистине волшебное зрелище. Ее поверхность светилась голубовато-серебряным светом, который излучали многочисленные обитатели моря. Воздух был напоен сладким ароматом гардений, олеандра и белого имбиря.

Морской ветерок играл с волосами Джорджии, превращая их в летящий шелковый флаг. Она подняла было руку, чтобы поправить волосы, но Линк опередил ее, подхватив прядь и заложив ей за ухо. Потом его руки легко, но крепко обняли ее за талию, и Джорджия почувствовала, что вся дрожит.

— Джорджия? — раздался его глухой голос. По ней пробежала волна такого желания, что она отпрянула от Линка, словно обжегшись.

— Сначала догони! — прокричала она на бегу, оглядываясь на Линка через плечо.

— Согласен.

Джорджия прекрасно бегала на короткие дистанции, он же, без сомнения, был стайером. Она бежала так, как будто спасалась от неминуемого взрыва. Бежала от своих собственных чувств. Ведь за двадцать четыре года только ему удалось разбудить их в ней.

Когда он наконец догнал ее, она буквально упала ему на руки.

— Мне кажется, ты давно не тренировалась, — заметил Линк с триумфом в голосе, при этом ей показалось, что у него даже не перехватило дыхание от бега.

— Я никогда не думала, что так трудно бегать по песку.

— Ты просто поддалась панике.

— Панике? Из-за поцелуя? Меня уже тысячу раз целовали.

— Тогда ты наверняка знаешь, что только некоторые бывают незабываемы.

— Может быть. — Ее голос слегка дрожал.

— Тот короткий поцелуй в лодке потряс меня. Возможно, это была всего лишь случайность. Неужели тебе совсем неинтересно проверить?

— Сначала отпусти меня. — Она старалась говорить как можно спокойнее.

— Ты обманешь и опять убежишь.

— Не надо так плохо думать обо мне.

Он опустил ее на песок, и, когда она повернула голову, чтобы что-то сказать, губы ее встретились с его губами в поцелуе.

Они на миг погрузились в блаженство. Но поцелуй закончился неожиданно быстро.

Джорджию слегка качало; она схватилась за лацкан его пиджака и, кажется, даже застонала.

— Наш маленький договор аннулируется. — Голос Линка звучал совершенно спокойно.

— И не стоит его возобновлять. — Джорджии удалось, наконец, восстановить дыхание, и она перевела взгляд на отливавшую синим лагуну.

Линк внимательно посмотрел на нее.

— Но почему бы нам не попробовать еще разок, если все так здорово получилось?

При свете луны его глаза блестели, придавая лицу слегка ироничное выражение.

— Ну что ты меня все время поддразниваешь?

— Ничего я не поддразниваю. Я стараюсь уговорить тебя.

— Не надо меня уговаривать, пусть все будет как есть, — ответила Джорджия, пытаясь унять бешено колотившееся сердце.

— А может быть, ты обманываешься? Перемены неизбежны. — Он опять привлек ее к себе и прижался губами к ее обнаженному плечу. — Дочь Нептуна. Морская богиня. Теперь я понимаю, где Кэзуэлл черпает вдохновение.

— Не зли меня, Линк, — предупредила Джорджия.

— Боже упаси! Ты немного взвинченная. А какая восхитительная на вкус! — Он короткими поцелуями покрывал ее шею, щеку, приближаясь к губам.

Джорджия совершенно утратила волю. Господи! И это она, которая всю жизнь контролировала свои поступки?

— Ну чем не сцена соблазнения? — вымученно легким тоном воскликнула она.

— Да нет, — усмехнувшись, проговорил Линк, и тут же его губы коснулись ее губ.

Это был поцелуй такой глубины, что, казалось, проник до самой ее души. И он все набирал и набирал силу — до тех пор, пока Джорджия наконец не очнулась. Начать — очень легко, подумала она, а остановиться — практически невозможно. Она тут же отпрянула, но Линк только крепче прижал ее к себе, целуя неистово бившуюся жилку у основания шеи.

— Линк!

Он отпустил ее, и она прислонилась к его плечу.

— Вот, значит, как это — целовать богиню, — прошептал он, глядя на ее покрытые серебристым светом волосы.

В голосе Линка прозвучала еле ощутимая враждебность. Ведь женщина — извечная соблазнительница…

— Думаю, нам пора возвращаться.