— Это хорошо, — лукаво улыбнулась девушка, но продолжать тему не стала, да и я не настаивал, ещё не время.

— Мне всегда было интересно, почему они называются рулеты? — спросил я.

— На родине у них есть ещё одно название, но оно не сильно приживается в других Империях, — ответила девушка.

— Да? И какое же?

— Ролл, — ответила она.

— Интересное название, но откуда оно?

— Его, как и сам рецепт, по преданиям, нам поведал Единый Император, — ответила девушка.

— Вот оно как, — задумался я, личность этого Императора с каждым разом становится для меня всё интересней, нужно будет поискать в библиотеке про него, но потом. Слишком он загадочен, а слова из моего мира делают его ещё более интересным.

— А что-то не так? — спросила девушка.

— Нет, — я улыбнулся и покачал головой. — Просто праздный интерес.

Наш разговор прервался, так как начали приносить еду.

— Приятного аппетита, — пожелал я и приступил к своим роллам, ловко орудуя палочками.

— Приятного аппетита, — повторила девушка, удивлённо смотря на меня, но сразу, же опомнилась и приступила к своему блюду. Минут пятнадцать мы предавались кулинарному мастерству здешних поваров, пока последний кусок не был доеден, а пустые тарелки не убраны и вместо них появились чашки с напитками.

— Ну как тебе здешняя еда? — спросил я, делая глоток горячего чёрного кофе с сахаром.

— А совсем не дурно, не думала, что рядом есть такое замечательное место, — улыбнулась девушка.

— Да, я тоже был очень удивлён, — отозвался я.

— Если не секрет, где ты так ловко научился орудовать палочками? — посмотрев на меня, спросила Кристина.

— В детдоме, — соврал я и глазом не моргнул.

— Хм…не думала, что в детдоме такому обучают, — задумалась девушка.

— Конечно не обучают, — тихо рассмеялся я, что бы не мешать другим посетителям. — Сам научился.

— Но твоё мастерство поражает, — восхитилась Кристина. Не рассказывать же ей, что я из другого мира и в нём в своё время был "бум" на эти самые роллы, а неумение есть палочками, считалось в кругах молодёжи, чем-то смешным. В ответ я просто пожал плечами, дескать, ну вот так.

— Но меня очень удивляет, что ты позвала меня провести время вдвоём, — перешёл я на важную, для меня тему, хотелось понять, что задумала эта «Морозная королева».

— По-твоему, если девушке нравится парень, то она не может его позвать погулять? — захлопала глазами Кристина.

— По-моему, если бы у нас с тобой был одинаковый социальный статус, то в этом нет проблем, но так как это ни так, тут и возникает вопрос, — ответил я.

— И что вы все привязались к этим статусам, — поморщилась девушка.

— Потому что, придуманы они не просто так, — ответил я.

— Да? И для чего же, по-твоему? — скривившись спросила девушка.

— Для разделения людей, — просто ответил я. — Кто бы, что не говорил, но люди с самого рождения не равны и статус должен это показывать.

— Ты так говоришь, будто рад, что простолюдин, — бросила девушка.

— Рад, не рад, этого пока не изменить, — пожал я плечами. — Если в стране есть нормальный социальный лифт, то даже простолюдин может стать аристократом, что и будет свидетельством моей правоты.

— Всё же я не понимаю, ты рад быть простолюдином или всё же хочешь подняться выше? — непонимающе спросила девушка.

— Ты соединяешь в один вопрос сразу несколько, — ответил я и, видя непонимание в глазах девушки, продолжил. — Нравится ли мне быть простолюдином? Да нравится: я ответственен только за себя и мне не нужно думать, как мои действия в дальнейшем будут отображаться на Роду; Я волен поступать в то учебное заведение, которое поможет лично мне сталь значимой фигурой либо получать большую выгоду, а не идти по пути, который мне выберет глава рода; я могу выбрать ту невесту, которая мне понравится, а не от которой мой род получит большую выгоду, правда она должна быть одного со мной статуса.

— Да, с этой точки зрения быть простолюдином не плохо, — задумалась девушка.

— Конечно, в бочке мёда всегда будет присутствовать ложка дёгтя: я не смогу подняться так высоко, как хотелось бы; чем бы я не занимался, всегда буду, минимум, на три уровня ниже, — продолжил я. — Но это всё равно не отменяет тех плюсов, что уже есть.

— Понятно, — не выходя из задумчивости, сказала Кристина.

— А теперь по поводу твоего вопроса: хочу ли я подняться выше. Конечно, хочу, а кто бы ни хотел? — сказал я. — Даже если последнему пастуху, любящему своё призвание, предложить стать аристократом, он будет думать не сильно долго: деньги, власть, сила — это то, что привлекает людей всегда.

— То есть, ты бы тоже не отказался стать аристократом? — повторила вопрос она.

— Конечно, — ответил я.

— Исходя из твоих слов, тебе нравится жить как простолюдин, но и стать аристократом ты желаешь, — было видно, как Кристина не может связать мои слова в единое целое, что бы ответить на свой вопрос.

— Всё верно, — кивнул я.

— Но это бред какой-то, — не выдержала она.

— А я о чём, — поддакнул я. — Сразу же сказал, что ты не правильно задаёшь вопрос.

— Я поняла, что ты имеешь введу, наверное, — на все ещё пыталась составить общую картину. — То есть, ты не веришь, что я могла тебя просто позвать погулять?

— Да, не верю, — не стал я врать. — И отсюда вытекает вопрос: так для чего ты меня позвала?

Глава 6

— Иван, а разве ты не можешь просто поверить, что мне интересно с тобой общаться, как с человеком, — сказала Кристина. — Здесь, в чужой Империи, я могу дышать полной грудью.

— А вот теперь ты лжёшь! — прищурив глаза, сказал я. — Я простолюдин, а не идиот.

— Я тебя таким никогда и не считала, — округлила она глаза. — С чего ты так решил?

— Я не верю, как ты выразилась: «Дышать полной грудью», — отчеканил я. — Ты всё же в чужой стране, так что давай без вранья.

— Я поняла, — став серьёзной, сказала девушка. — Ладно, давай на чистоту, — она сделала паузу, что бы собраться с мыслями, я же не торопил её. — Как я уже говорила, ты сильный, и нашему Роду нужна такая сила.

— То есть, все эти выкрутасы, только, что бы я вступил в ваш род? — приподнял я одну бровь.

— Можешь считать и так, — равнодушно ответила девушка.

— Тогда почему просто не спросила?

— Потому что, мне нужен не просто вопрос-ответ, а ты! Ведь если бы я спросила: «Иван, не хочешь ли ты вступить мой род и уехать жить в другую Империю?», ты с вероятностью девяноста процентов ответил «Нет», или я не