– А в семьдесят первом?

Старик Коцман вновь сделал удивленные глаза.

– Он приходил в коммуналку в 1971 году. Тогда в квартире шелремонт, помните? – Дядя Боря помнил, о чем не преминул сообщить своимпривычным морганием. – В том же году он пропал без вести. Вы знали обэтом? – Старик ответил отрицательно. – А между тем вашакоммуналка оказалась последним местом, где он побывал, до того как сгинул...

Дядя Боря вдруг очень взволновался. Лицо его задергалось,глаза нервно заморгали. Лара ужасно испугалась, решив, что у него приступ, нокогда изо рта старика послышалась просто-таки пулеметная очередь трескучихзвуков, успокоилась и обратилась к Марку с вопросом:

– Что он говорит?

– Да сам не пойму, – досадливо протянул тот. –Что-то о портфеле, найденном в прихожей после ремонта... – Он прислушалсяк дяде, который стал издавать более редкие и четкие звуки. – Он говорит,что Андромедыч обнаружил за вешалкой, той самой, за которой мы с тобойцеловались, кожаный портфель с диковинным по тем временам кодовым замком. Будтобы он приходил к дяде, спрашивал, не его ли это портфель. А потом еще кКузнецовым заходил, у тети Шуры тем же самым интересовался...

– Хозяин портфеля так и не нашелся? – уточнила Лара.

– Вроде бы нет. Теперь дядя думает, что коль Егор Данченкобыл в квартире, то портфель мог принадлежать именно ему.

– И где портфель сейчас?

– По всей видимости, у Андромедыча остался. Дядя как-то неинтересовался, но по логике...

– Ясно, – сказала Лариса. А ясно ей стало то, чтовизита к старому пропойце не избежать. – Ну, спасибо, дядя Боря, заинформацию, – искренне поблагодарила она Коцмана. – Вы мне оченьпомогли. До свидания!

Тот улыбнулся гостье. Лара улыбнулась в ответ. Ей всегданравился дядя Боря. Он был добрым, веселым, интеллигентным и невероятноскромным человеком. Имея огромное количество медалей и несколько орденов (онушел на фронт добровольцем, хотя по состоянию здоровья мог бы, как нынчепринято говорить, «откосить»), он никогда их не надевал. Даже в День Победы.И не требовал ветеранских льгот. И не кричал на каждом углу, какАндромедыч: «Мы за вас кровь проливали!» Лариса, например, узнала о том, чтодядя Боря воевал, лишь пять лет назад, когда увидела его документы. И былаочень удивлена. Представить добряка Коцмана с оружием она не могла, как нистаралась.

– Уходишь уже? – услышала Лара обиженный голос Марка.

– Да, пора...

– А чайку попить?

– Извини, Марк, некогда...

– Ну, во-оот, – разочарованно протянул он. –А я, дурак, специально за твоими любимыми шоколадными вафлями в магазинбегал...

– Надо же! Ты помнишь! – удивилась Лара, которая уже самазабыла о том, какое пристрастие питала к «печенью в клеточку» в детстве. –Что ж... Значит, будем пить чай с вафлями!

Марк просиял и потащил Ларису в кухню.

За чаем они болтали о том о сем. Вспоминали детство. Маркзаигрывал. Причем не шутливо, а по-серьезному. Когда же пошел ее провожать додвери, предпринял попытку Лару поцеловать. Ее это позабавило. Хотя попробуй этосделать кто-то другой, она могла бы и пощечину влепить. После того каквскрылось предательство мужа (она никак не могла себя заставить относиться кего измене по-другому), Лара обозлилась на всех мужчин на свете. Она понимала,что это несусветная глупость, но ничего с собой поделать не могла. Ей казалось,что злость эта не пройдет никогда и она уже не сможет никому довериться иликого-то полюбить...

Со своим супругом Лара познакомилась на свадьбе подруги,когда училась на последнем курсе института и готовилась к диплому. Толяпонравился ей сразу. Он казался таким надежным, сильным и настоящим, что Ларисане постеснялась и первой подошла к нему, чтобы пригласить на танец. С тойсвадьбы они ушли вместе. Всю ночь гуляли по городу, а утро встретили в Толинойквартире (его родители уехали на дачу), из которой не выходили всевоскресенье – даже на второй день торжества не пошли. В общем, романих развивался стремительно: с момента знакомства до первого секса прошло меньшесуток, и никаких тебе конфет-букетов и прочих ритуальных танцев, именуемых«ухаживаниями». Но ни у Лары, ни у Толи не было сомнений в том, что между нимивспыхнуло настоящее чувство, поэтому они не разбежались после того бурноговоскресенья, а стали встречаться.

Их отношениям исполнилось три месяца, когда настал моментпроверить их прочность разлукой. Толя окончил четвертый курс института водноготранспорта, и ему необходимо было пройти практику, то есть отправиться на вселето в плавание. И ладно бы на грузовом теплоходе, а то на пассажирском.Лара представляла, какие соблазны ждут ее симпатичного возлюбленного, и оченьиз-за этого переживала. Если изменит – ладно, но вдруг в другую влюбится?

Но оказалось, что волновалась Лара зря. Толя в плаваниидумал только о ней и звонил ей из каждого стояночного города. Тогда еще сотовыхтелефонов не было, и для того, чтобы услышать Ларисин голос, Анатолий бегал нателеграф. Виделись влюбленные раз в три недели, когда теплоход завершал свойрейс и возвращался в Москву. Лара прибегала на Речной вокзал за час до прибытиясудна и ждала его на причале. Толя был рулевым, и вахта его была как раз в этовремя. Он махал ей рукой из рубки, после чего давал гудок. Понятно, что это былстандартный сигнал, но Ларе казалось, что исполняется он специально для нее...

В последний рейс она отправилась вместе с Толей. Онупросил капитана разрешить ему взять Лару с собой (по корабельному уставу правобесплатного проезда имели только законные жены), и влюбленные провели три самыечудесные и романтические в своей жизни недели. Вечерняя вахта у Толизакачивалась в двенадцать ночи. Лара встречала его у капитанского мостика, иони шли на корму, где, закутавшись в одно одеяло, сидели часов до двух, болтая,целуясь, любуясь звездным небом. В одну из этих ночей Толя сделал Ларепредложение. Та ответила согласием. В Москву они вернулись уже женихом иневестой, а спустя два месяца поженились.

Жили молодые хорошо. Дружно. Притирка характеров прошлабезболезненно. Со временем их отношения только улучшались, хотя страсть прошладовольно быстро. Да и не было ее, вулканической страсти! И Лара, и Толябыли спокойными, очень уравновешенными людьми, не способными на бурные эмоции ибезрассудные поступки. Вернее, Лариса так думала. А Толя оказался оченьдаже способным как на то, так и на другое. Выходит, не в характере дело, а вчеловеке, который рядом. Получается, Лариса просто не давала ему того, чего онхотел, а та, молодая, дала... Что ж... Совет им, как говорится, да любовь, нотолько ей-то теперь как жить? С этой обидой? С этим разочарованием?С комплексами?

– Встретимся еще? – услышала она голос Марка и,стряхнув с себя задумчивое оцепенение, быстро ответила:

– Как-нибудь встретимся...