Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Правда? Вот завтра тогда, вам будет о чем с нейпоговорить, когда она и Марианн придут к нам в гости обсудить будущее«Сикреста».
— Отлично. Интересно будет посмотреть на дочь Дианы иДжеральда. И конечно, нужно побыстрее заняться перестройкой дома. Время —деньги.
Впервые за долгое время Райф услышал от отца его любимоевыражение. Может быть, все-таки переезд был не таким уж и плохим решением и вконечном итоге положительно скажется на состоянии его здоровья. И если Кристалсогласится присматривать за ним, то все будет не так сложно, как казалосьвначале.
Райф взял у Уилла бокал с вином и отпил немного. Только он,ну и Уилл с Мэри до некоторой степени знали, в какой депрессии пребывает егоотец после того, как из-за болезни лишился своей независимости исамостоятельности. Доктора в Штатах постоянно подчеркивали, что успех лечениязависит во многом и от настроения самого пациента. Он мог бороться с болезньюили ухудшить свое состояние апатией или, наоборот, неразумными нагрузками.Райфу сначала казалось, что в Англии отцу не может стать лучше, потому что онбудет вдалеке от своей семьи и друзей. Но вдруг... Вдруг переезд вдохнет в негоновые силы?
Утро следующего дня выдалось ясным и солнечным. Обычно втакую погоду Марианн отправлялась на берег и весь день наслаждалась морем, пескоми чистым небом, но сейчас она с Кристал спешила к коттеджу, где обосновалсяЭндрю Стид. Давненько ей не приходилось так волноваться. Предстоящая встречасразу с двумя Стидами приводила ее в неописуемый трепет. Вдобавок Марианн досих пор не могла отойти от поцелуя Райфа. Она совсем запуталась в собственныхчувствах, а посоветоваться было не с кем. К Кристал обращаться не хотелось,поскольку та была лицом заинтересованным.
— Все в порядке, дорогая? — спросила Кристал, словнопрочитав ее мысли. — Если тебя что-то беспокоит, скажи мне. Поверь, я могуотказаться от работы. Ты же знаешь, что я в первую очередь волнуюсь за тебя.
Повернувшись к ней, Марианн улыбнулась:
— Спасибо, но со мной все нормально. — Она постараласьсделать так, чтобы в голосе ее прозвучала искренняя беззаботность. — ПростоРайф вчера был очень озабочен состоянием отца. Мы должны ему помочь. Будемнадеяться, что Стид-старший хоть немного адекватен и проблем у нас невозникнет.
Кристал пристально посмотрела на нее.
— Вы с ним вроде как поладили. Да? — поинтересовалась она.
Марианн пожала плечами:
— Мы же деловые партнеры, так что нам приходитсяподдерживать хорошие отношения. — Она припарковала машину у коттеджа и открыладверцу, что позволило ей сменить тему. — Какой красивый дом, не правда ли?Хейворды были весьма приятными людьми. В праздники детям конфеты раздавали.Помню, как сама бегала к ним петь рождественские песенки. А иногда мы ходили кним на чай с пирогами.
Кристал сделала вид, будто не заметила желания Марианнсменить тему, и поддержала разговор о бывших владельцах коттеджа.
— Они были приятными людьми, согласна, но им тяжелоприходилось без сына, после того, как тот эмигрировал в Австралию. Знаю, чтоони очень скучали по нему и его семье. Думаю, им давно пора было поехать ихнавестить, а переехать туда — вообще отличная идея. Теперь они смогут видетьсясо своими внуками каждый день, а не раз в год.
Марианн бросила на Кристал взволнованный взгляд. Онавспомнила, как мать рассказывала ей, что сын Хейвордов был примерно такого жевозраста, как и старший сын Кристалл, и мальчики дружили. Море, котороекормило жителей деревни, в свое время отняло у Кристал семью, но она никогдане жалела себя и не жаловалась на судьбу. Однако Марианн не сомневалась, чтоей тяжело при мысли о том, что у нее никогда не будет родных внуков.
Обняв женщину, Марианн крепко поцеловала ее в щеку.
— Что бы я без тебя делала? — вздохнула она.
— А я без тебя? — усмехнулась Кристал и спросила: — Ну что,ты готова?
— Я хотела задать тот же вопрос, — улыбнулась Марианн. —Пошли познакомимся с отцом Райфа.
Дверь им открыла улыбчивая женщина с сильным американскимакцентом. Она провела их в гостиную, где им навстречу поднялись Райф и егоотец.
— Значит, ты дочь Дианы и Джеральда, — произнес старикпосле того, как Райф представил ему гостей. — Я бы и сам легко догадался.Думаю, тебе часто говорят, что ты похожа на мать. Но я вижу и черты Джеральда.Светлые волосы и карие глаза — это от него, разумеется. А ты, Кристал... — Онотпустил руку Марианн и повернулся к ее подруге: — Ты нисколько не изменилась.
— Да ладно тебе! — рассмеялась Кристал. — Я была кактростиночка в юности, и волосы красить мне не приходилось.
— Проходите, садитесь, — предложил Райф. — Мэри сейчаспринесет нам кофе.
Он подвел гостей к одному из диванов, между которыми стоялнизкий кофейный столик, и усадил их, после чего с отцом сел на диван напротив.
Райф оказался напротив Марианн, и та изо всех сил стараласьвыглядеть невозмутимой, но у нее это плохо получалось. Она была рада, что ЭндрюСтид сразу упомянул о ее родителях, однако это удивило Марианн. Ей казалось...«А чего я, собственно, ждала?» — спросила себя Марианн и не нашла ответа.
Определенно она не думала, что Эндрю Стид, несмотря наболезнь, окажется все еще привлекательным мужчиной с голубыми сверкающимиглазами на бледном лице. Он произвел на нее очень приятное впечатление, а ведьона готовилась встретиться с мрачным, злобным и мстительным человеком.
Пару раз Марианн осмелилась поднять глаза и на Райфа, но отэтого у нее сразу пересохло во рту и слегка задрожали руки, настолько он былкрасив и сексуален. И когда в гостиной появилась Мэри с подносом, она оченьобрадовалась и сразу же вцепилась в одну из чашек чая, чтобы занять руки ипостараться унять дрожь.
К облегчению Марианн, разговор вели в основном Эндрю иКристал, которые погрузились в воспоминания молодости. Они перечисляли именашкольных друзей и события молодости, которые им запомнились.
Постепенно Марианн удалось все-таки расслабиться, посколькустарший Стид оказался человеком на удивление открытым и дружелюбным. С нимбыло легко! Райф держался в стороне и общался с ней вежливо, по-деловому, чтотоже устраивало Марианн. С таким Райфом она вполне могла общаться, но, как ивсегда, стоило тому заговорить с ней чуть более интимным тоном, как у неетотчас начинались проблемы.
Когда кофе был выпит, Райф все же осмелился прерватьразговор отца и Кристал и предложил всем посмотреть последний проектперестройки «Сикреста». Все с интересом склонились над чертежами, разложеннымина столе, и принялись обмениваться пожеланиями и замечаниями.
В какой-то момент Кристал, взглянув на Эндрю Стида,нахмурилась. Потом демонстративно посмотрела на часы и охнула: