Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Райф старался не спрашивать себя, зачем пытается помиритьсяс Марианн, как будто ему абсолютно необходимо ее присутствие в его жизни.Сейчас он действительно хотел использовать свое очарование, чтобы добиться отнее дружбы.
— Мир? Ради «Сикреста»? Согласна?
Она какое-то время молча смотрела на него, а затем кивнула.
Следующие недели выдались не самыми легкими для Марианн. В«Сикресте» появились рабочие, которые занялись реконструкцией дома, поэтомумного времени уходило на помощь им. На нее давила ответственность, и Марианнстарательно выполняла всю возложенную на нее работу. Спать ей удавалось всегопо пять-шесть часов. Но самое ужасное было то, что во сне ее преследовал высокийтемноволосый мужчина с пронзительными голубыми глазами. И ей никак неудавалось избавиться от этих видений.
К удивлению Марианн, Эндрю не принимал активного участия вработах. Он в сопровождении Кристал появлялся в «Сикресте» всего на пару часовдва раза в неделю. Зато Марианн ездила к ним каждый день на ужин. Сначала онане собиралась этого делать, но уже после первой недели стала постоянным гостемв коттедже.
Марианн узнала, что до обнаружения лейкемии Эндрю былвынужден провести несколько месяцев в постели из-за того, что попал вавтомобильную аварию. Как врач, Марианн знала, чем можно помочь Эндрю. Послетакого долгого лежания мышцы, конечно, становятся дряблыми.
С помощью Кристал Марианн сумела уговорить Эндрю начатьзаниматься восстановительными упражнениями, так что Марианн приезжала к ним нетолько на ужин, но и для того, чтобы работать со Стидом-старшим. Ей достаточнобыстро удалось завоевать его доверие, и, когда она сумела убедить его в том,что ей по силам ему помочь, и разработала для него специальный комплекс упражнений,он начал выполнять его в течение дня под наблюдением Кристал. Вечером Марианнпроверяла его состояние и вела психологические беседы. Ей необходимо быловнушить Эндрю, что он человек сильный и самостоятельный и все держит подконтролем. Имея большой опыт подобной работы, Марианн сумела ненавязчиводобиться поставленной цели, и со временем обе женщины стали наблюдатьположительную динамику в состоянии здоровья отца Райфа. Их отношения постепенноукреплялись, и в какой-то момент Марианн обнаружила, что Эндрю стал ейдействительно симпатичен, несмотря на то, что характер у него был не излегких.
В начале пятой недели, за несколько дней до предполагаемоговозвращения Райфа, Марианн даже осмелилась задать Эндрю давно волновавший еевопрос. Они сидели за столом и ждали, когда Кристал подаст суп, когда Эндрюнеожиданно похлопал Марианн по руке:
— Твои родители гордились бы тобой, Анни. Ты прекрасно совсем справляешься.
Он с самого начала стал называть ее так же, как Кристал, иМарианн не возражала.
— Спасибо.
— Они оба были сильными личностями, так что я не удивлен.
Марианн слышала, как Кристал хозяйничает в кухне, инабралась смелости.
— Я знаю, что мама встречалась с вами до того, какпознакомилась с отцом, — быстро сказала она. — Райф рассказал мне об этом, аКристал подтвердила. Они... они по-разному мне описали ситуацию. Я бы хотелазнать...
Марианн замолчала. Она давно готовилась к подобномуразговору, но не учла того, что Эндрю будет так внимательно ее слушать да ещепри этом и разглядывать с интересом!
— Ты хочешь знать, как все было на самом деле? — закончил занее Эндрю.
Она вспыхнула от смущения:
— Моя мама была хорошим человеком.
— Да, моя дорогая.
— Но у Райфа другое мнение.
— Можно я буду откровенен с тобой? — Эндрю сжал ей руку. —Мой сын пережил психологический шок, когда узнал, на какой стерве женился. Онбыл романтиком, даже, можно сказать, идеалистом. Конечно, Райф справился, ноего жизненные представления и принципы несколько изменились с тех пор... Яжалею, что рассказал ему о твоей маме. Он все не так воспринял. Райф оченьлюбил свою маму и с чего-то решил, что я был несправедлив к ней. Я любил твоюмать, Марианн, но это было в молодости. Первая любовь! А свою жену я любил всюсвою жизнь. Она подарила мне сына! Я пытался это объяснить Райфу, но он не сталменя слушать. Боюсь, из-за Фионы у него появилось слишком циничное отношениек жизни.
— То есть вы не считали, что мама выбрала моего отца толькопотому, что он был богатым, а вы нет? — прямо спросила Марианн.
— Твоя мать была прекрасным человеком со светлой,возвышенной душой, совсем немеркантильной! Не могу сказать, что не былразочарован тем, что она предпочла Джеральда. Конечно, был. Но никогда несчитал, что ее выбор имел какое-то отношение к достатку в его семье. Онавлюбилась. Такое случается. Оглядываясь назад, я понимаю, что это произошло втот момент, когда я их познакомил. Думаю, они тоже переживали из-за такогоповорота.
Марианн кивнула, чувствуя, что у нее будто камень свалилсяс души. Она никогда не верила, что мама вышла замуж по расчету, но переживалаиз-за того, что Эндрю мог копить ненависть по отношению к ее родителям все этигоды.
— Райф ее ненавидит, — пробормотала она.
— Нет. Он только так считает.
— А разве это не одно и то же?
Эндрю присвистнул.
— А вот теперь ты больше похожа на Джеральда. Нет, не думаю,что это одно и то же. Хочешь, я с ним поговорю?
— Нет, — после небольшой паузы ответила Марианн и вскинулаподбородок. — Не думаю, что это изменит что-либо. Райф предпочитаетсамостоятельно вырабатывать свое отношение ко всему.
— Ты очень проницательная, Анни.
В этот момент в столовую вошла Кристал, чему Марианн быланесказанно рада. Она чувствовала, что и Эндрю человек проницательный, ибоялась, что он раскусит ее и поймет, как она относится к его сыну.
Марианн было стыдно признаться в том, что она не в силахперестать думать о Райфе. А ее ночные сновидения становились все более и болееэротичными. Райф был иногда нежным, внимательным, иногда — страстным итребовательным. Она отвечала ему и хотела, чтобы он не ограничивался толькопоцелуями. Однако в тот момент, когда ее возбуждение доходило до самого пика,Марианн со стоном просыпалась и мрачно плелась в кухню, чтобы приготовить себезавтрак.
Внезапно она заметила, что Эндрю внимательно на нее смотрит,и тут же покраснела, будто ее поймали на месте преступления. Неожиданнораздался стук входной двери, и все трое замерли, прислушиваясь к шагам вкоридоре. В следующую секунду в проеме появился загорелый улыбающийся Райф.
— Кажется, я вовремя. Местечко для меня за столом найдется?— спросил он, как ни в чем не бывало.
— Конечно! — воскликнула Кристал и поспешила в кухню.