— …Курицу или рыбу?! Сергей Вениаминович, вы меня слышите?

Сергей остановился и посмотрел на Наташу. Она склонила голову набок и внимательно смотрела на него.

— Мясо! — рявкнул Сергей.

— Какой он у тебя кровожадный, гы.

— Запиши, Степанида, отбивные…

И они вновь принялись увлеченно оговаривать новогоднее меню.

А она ведь завсегдатай этого заведения, внезапно подумал Сергей, разглядывая Наташу. И на самом деле она здесь курит, пьет и по ночам отплясывает ламбаду! И он прямо-таки достоверно представил, как рыжеволосая красавица, отбрасывая в сторону окурок, берет у мускулистого мачо бокал с текилой, залпом выпивает, тянется ко второму бокалу… Затем скидывает свою синюю блузку в белый горошек и в одном лифчике начинает вилять аппетитными бедрами, обтянутыми неприлично короткой юбкой…

— …Какая ламбада?! Сергей Вениаминович, вы о чем?

— Что?

— А что? Гы. Ламбаду найдем. Заказ музыки включить в стоимость обслуживания?

— Включайте! — властно приказал Сергей.

Иначе зачем он здесь?

Наташа пожала плечами и встала. Она пошла вдоль столиков, что-то рассказывая Степаниде. Сергей моментально уловил в ее тоне начальственные нотки. Да, эта девица готовилась повелевать его коллективом. Как бы она звалась в садомазохистских отношениях? Доминантной. Воображение Сергея живо предоставило картинку следующего содержания. Великолепно сложенная Наташа в кожаных шортиках и корсете, в ботфортах стояла перед мускулистым мачо и хлестала по полу кнутом. Мачо покорно вставал на четвереньки, подставляя спину под удары хлыста…

— …Эти столы тоже объединим, получится буквой «п». Все поместятся в одном зале! Так ведь, Сергей Вениаминович? Да что с вами сегодня такое?!

— Ничего. Делайте что хотите!

— Гы, какой он у тебя покладистый.

— Степанида! — укорила ее Наташа.

— А что? Что вижу, то и говорю.

— Разговаривайте быстрее, — нахмурился Сергей, глядя на наручные часы. — Мне пора в офис.

— Так, вроде все обсудили, — подытожила Наташа. — Степа, прикинь по ценам и скинь мне прайс на люкс-обслуживание.

— Это как еще?! — напрягся Сергей, которому на этот раз почудились парни-стриптизеры.

Наташа принялась ему объяснять что-то про дополнительные услуги, а Сергей смотрел на нее и думал…

Он смотрел на нее и думал, отчего это он постоянно думает о ней?

Странное утро. Очень странное, рассудил Сергей, повернулся и пошел к выходу.

— До свиданьица! — прокричала ему Степанида.

И Наташе прокричала потому, что та пошла следом за ним.

Непогода на улице расходилась как разозленная теща — ударила Сергея порывом ледяного ветра, осыпала колючками снега. И он, прищурив глаза и пряча лицо в воротник, стал бочком добираться до своей машины. Сел в салон, отряхнулся и…

— Жуть какая! — Заснеженная Наташа уселась на соседнее сиденье.

Сергей тоскливо подумал, что она похожа на Снежную королеву, только с огненными волосами, способными расплавить любой лед в мужском сердце… Самолюбие Сергея гневно топнуло ногой. О чем он только думает?! Ведь собирался вернуться в офис без нее!

— Э-э-э… — сказал Сергей и пораженно замолчал.

— Действительно, — кивнула ему на переднее лобовое стекло машины Наташа. — Какой кошмар!

Сергей машинально посмотрел туда, куда указывал ее взгляд. Вообще-то он собирался сказать другое: «А не шли бы вы, мамзель, пешим ходом, нам с вами явно не по пути». Но язык, а он уже чувствовал, что и разум отказывались ему повиноваться.

— Не пойму, — призналась Наташа, внимательно рассматривая его напряженное мыслительным процессом лицо. — Что с вами сегодня такое?

— Ничего такого, — пробурчал Сергей, отвернулся и включил зажигание.

— Куда вы собираетесь ехать?!

— Вперед.

— Но впереди нас другой автомобиль!

— Какой?

— Я не разбираюсь в марках, но, определенно, могу сказать, что он черный.

Сергей еще раз внимательно посмотрел вперед.

Эта чертова кукла затуманила ему все мозги! Так и есть, впереди припарковалась еще одна машина. Позади — джип. Сбоку стоял сломавшийся автобус…

— Мы в ловушке, — обреченно вздохнула Наташа.

Сергей чертыхнулся еще раз, отчего-то именно это помогало, вышел из машины и пошел к водителю автобуса, бегавшему вокруг своего застрявшего транспортного средства. Хозяев двух других машин поблизости видно не было.

После скорого разговора с расстроенным водителем автобуса выяснилось, что сюда направляется тягач, который вызвали из автобусного парка. Он уже на подъезде, так что вскоре ситуация разрешится самым благоприятным образом. Сергей вернулся в свою машину и парой фраз дал понять Наташе, что им придется немного подождать. Мыслей о том, чтобы заставить ее идти на работу пешком, у него больше не возникало. Ну, не скотина же он последняя в такую холодину заставлять девушку совершать самоубийственный променад.

— А я никуда не спешу, — улыбнулась Наташа. — Включите музыку. Что вы обычно слушаете? Шансона у вас нет?

Сергей захотел резко ответить, но поперхнулся.

Она слушает шансон! Он из вредности включил классику.

— Чайковский, — определила Наташа. — И Элтона Джона слушаете? Пенкин еще душевно поет. То-то я смотрю, вы на Светочку внимания не обращаете.

Сергей шумно выдохнул. Стерва! Его мужское самолюбие тут же встало в позу оскорбленной невинности. А ведь он эту стерву только что пожалел!

Минутная медитация, во время которой он откинулся на подголовник и закрыл глаза, оказала благотворное воздействие на нервную систему.

Ничего, подумал Сергей, сидя в удобном, теплом салоне, сейчас приедет тягач, оттащит автобус и освободит им дорогу. До офиса десять минут езды, если не будет заторов, с ними — полчаса. Каких-нибудь полчаса с этой рыжей фурией он выдержит.

— Вам действительно понравился ресторан?

Ему показалось, что она пошла на мировую.

— Сомнительное заведение.

А вот он слишком скоро сдаваться не собирался.

— Так только кажется не посвященному в тайны кухни и ненавязчивого уюта человеку, привыкшему к гламурной роскоши разврата.

— Чего?! — обомлел Сергей.

Чего она несет?! Сколько времени осталось? Где этот тягач? Если она и дальше продолжит в том же духе, он сам начнет толкать автобус!

— Не чего, а что. Я просто предположила, что вам нравятся вертепы.

— Черт! Наталья Александровна! Вы рассуждаете как столетняя старуха! Да, я предпочитаю стриптиз вашей приятельнице Степаниде, если вы это имели в виду.