– Рауль, мы летим в Чикаго, а не в Австралию, – пожала плечами Рейчел. – Весь перелет займет несколько часов, поэтому первый класс в самолете тут ни к чему. Да и если бы полетели в Сидней, например, я бы тоже не стала задумываться про первый класс. Будь чуточку проще.

Он доел мороженое и бросил бумажный стакан в мусорное ведро.

– Прости, пожалуйста, – промолвил он извинительным тоном. – Хочу сделать все идеально, а получается как обычно.

– Что я тебе говорила про идеал? – она положила свою ладонь поверх его руки и улыбнулась. – Рауль, я не слепая. Вижу, чего ты пытаешься добиться. Все ещё считаешь себя должным за то, что между нами случилось? Хочешь отблагодарить? Если это так, вспомни другие мои слова.

– За «это» не благодарят, – улыбнулся Рауль, словно осознав свою ошибку. – Блин, какая же ты умная и красивая, Рейчел. Меня это сводит с ума.

Он чувствовал тепло её ладони. А она ощущала его сильную руку и понимала, что что-то изменилось. Может быть, Рауль ещё молод, по-своему наивен, но её тянуло к нему как магнитом. Желания захлестывали её с головой, побуждая сделать что-то такое, из-за чего потом можно пожалеть. Глупо, конечно, так думать. Но Рейчел была счастлива, поэтому решила рискнуть и открыть новую главу в своей жизни. И новый бойфренд станет частью этого грандиозного возвращения к жизни.

После кафе Рауль предложил погулять по песчаному берегу. Она не сопротивлялась, ведь он обещал показать прекрасные места, куда ещё не ступала нога человека. Это прозвучало чуточку странно, даже по-своему надменно, однако Рейчел охотно согласилась, и они вместе пошли по пляжу, ступая по кромке воды, у самого берега, где их ноги омывала вода.

Казалось, он знал этот берег как свои пять пальцев. Нет ничего удивительного в том, что вскоре они добрались до небольшого кораллового рифа, ведь этот пляж находился в шаговой доступности от его дома и, по всей видимости, будучи ещё ребенком, Рауль часто посещал это место. Он и сам этого не скрывал. Всю дорогу рассказывал, как маленьким юнцом, ходившим в ту пору в школу, искал древние сокровища на берегу. Он воображал огромные деревянные корабли, разбившиеся о скалы и нашедшие свой покой на дне бескрайнего моря. Маленький Рауль много воображал о том, как спуститься на дно и найдет там самый настоящий сундук с сокровищами. Даже в шестнадцати годам, когда, казалось бы, пора задуматься о девочках, он продолжал искать свое сокровище. Карлос решил поддержать интерес сына и отправил его в школу подводного дайвинга, чтобы он смог отыскать выдуманный клад.

– К моему сожалению, сокровища я так и не нашел, – рассмеялся Рауль. – За то осуществил мечту и побывал там, где не ступала нога человека. Рейчел, ты не представляешь, как это удивительно. Если хочешь, можем как-нибудь сходить в мою старую школу дайвинга.

Воображение молодого человека так бурно повлияли на Рейчел, что ей тоже захотелось оказаться под водой в водолазном костюме. Нет, она не собиралась искать сокровище на дне океана. Ей лишь хотелось испытать то, что испытал он – тот, кто держит её за руку и не отпускает от себя ни на шаг.

– Ты должна это попробовать, Рейчел, – настоял он. – Обязательно должна. Мы живем один раз, поэтому отказы не принимаются. Решено! Приедем из Чикаго, сразу же пойдем в школу дайвинга. Научим тебя всем азам подводного плавания.

В этот раз она даже не думала сопротивляться. Рауль был настроен серьезно, а ей хотелось пережить впечатления от подводного приключения. И раз уж цели и желания совпадают, молодой человек получил свой первый балл за креативное мышление и необычный подход к свиданию с женщиной. Кто ещё рискнет предложить тридцатилетней женщине попробовать дайвинг? Может, такие мужчины найдутся. Но не стоит забывать, что это в большей степени молодежное развлечение, а Рейчел продолжала на подсознательном уровне чувствовать себя взрослой женщиной, достаточно повидавшей на своём веку. И только рядом с Раулем она снова почувствовала прилив молодости, чувствуя себя лет на двадцать.

Рейчел чувствовала себя с ним превосходно. Прогуливаясь с молодым человеком по берегу, она думала о том, сколько все упустила за десять лет брака и радовалась тому, что он помогает наверстывать упущенное время. Это было прекрасно.

В один момент Рейчел поскользнулась на мокром от приливной волны камне и начала падать. Рауль подхватил её под руку, но тоже поскользнулся и полетел следом. Однако он смог среагировать, изловчиться и перевернуться так, чтобы замедлить падение. Рауль все же рухнул на голые камни, а Рейчел упала прямо ему на грудь, что, разумеется, смягчило падение. Оба застыли. Превозмогая неприятные ощущения от падения, он прижал её к себе, обнял и Рейчел начала тонуть в омуте его черных глаз. Она смотрела ему в глаза и чувствовала теплое дыхание, даже не задумавшись о том, что Рауль мог повредить спину.

– Мой герой… – прижавшись к сильной мужской груди, она отблагодарила его неумолимо нежным поцелуем.

Рауль обнял её, крепко прижал к груди и стал целовать. Его нежные и теплые губы становились все требовательнее с каждой секунды. Казалось, молодому человеку больше ничего не нужно. Он желал только этого. Хотел целовать её до потери пульса, до боли в губах, смакуя нежные лепестки губ очаровательной Рейчел. Она тоже отдавалась вся без остатка, потому что только так могла отблагодарить. Не только за спасение. Она благодарила его за вновь обретенный шанс на прекрасную, счастливую жизнь. За то кем он её делал, кем хотел видеть.

Приливная волна, окатившая их с головы до пят, смыла грязь и песок, вызвала улыбку и смех и размыла ненужные грани. Рейчел позабыла обо всем на свете, ибо влюбилась в него без остатка. Возраст больше не имел никакого значения. Ведь рядом с Раулем она чувствовала себя так, как должна чувствовать себя каждая любимая женщина.

Насладившись нежным поцелуем, промокнув от приливной волны и вдоволь насмеявшись, они встали с каменного рифа и прошли обратно на пляж.

– Не сильно ударился? – заботливо поинтересовалась Рейчел.

– Пустяки, – ответил улыбкой Рауль. – Главное, что ты не пострадала.

Рейчел застыла в нескольких шагах от кафе, в котором они ели мороженое. Он повернулся к ней и поймал игривый барбарисовый взгляд. Слова были лишними. Ему хватило одной улыбки, чтобы все понять. Рауль прижал её к груди и сорвал с губ нежный поцелуй. Он целовал её с такой нежностью и страстью, что Рейчел начала таить в его объятиях. Ей этого было мало, поэтому предложение не заставило себя долго ждать.

– Может, поедем домой? – похлопав ресницами, спросила она.

Рауль промолчал, взял её за руку и повел к автомобилю, попутно вытащив из кармана промокший мобильный телефон и ключи. Дорогой мобильник был загублен, но его это не волновало. Добравшись до машины, он бросил телефон в бардачок, ещё раз попробовал её губы на вкус и без раздумий поехал домой.

Рейчел даже не заметила, как они оказались в его спальни, пока не увидела просторную кровать. Он не стал закрывать дверь, а примкнул к ней со спины, прижался и обнял за талию, после чего откинул высохшие, грязные волосы цвета расплавленной меди, раскрыл шею и не спеша коснулся губами. Она сильнее прижалась к его груди, чтобы не упасть. Это было своевременно, ведь он уже начал ласкать языком и губами мочку уха, а его сильные руки не спеша скользнули вниз, развязали шифоновую юбку и начали гладить область живота, упругие бедра и лобок, проникая все дальше.