будет потом сюда с Ланой наведаться. Когда будет время. Сразу после Вашингтонского Музея Естественной Истории, куда Лану Диана приглашала.

Вот только цель моя была не в основной части здания, где работали ученые и велась экспозиция, а с «заднего входа». Ну, я хоть и не из «заднеприводных», но войти не постесняюсь. Ну и что, что заперто? Ну и что, что с момента приглашения прошла минута? Не указал время, значит будь готов к посещениям всегда.

Прежде чем войти, я, что для меня уже естественно,просканировал здание на возможное присутствие опасных для меня вещей. И нашёл их. Метеориты. Не очень много, но с учётом моей и Лютеров за ними охоты, на небольшое состояние потянет. И лежат-то без особой охраны, прямо в выставочном зале, под стеклом, как экспонат. Ну и несколько штук в запасниках… лежали. Пока я их не увидел. Теперь не лежат. Теперь хранятся. В моей «хомячьей» пещере.

Магии в здании не было. Зато есть взрывчатка под фундаментом. Установлена достаточно хитро и профессионально. В случае подрыва, разрушена будет только эта, задняя часть здания. Основное затронуто не будет. Секунда времени, и все заряды обезврежены.

Что ж, проверка проведена, зачистка тоже, можно входить.

- Эй, хозяева, есть кто дома? – вскрыв замок телекинезом, вошёл и оповестил тех, кто внутри, о своём прибытии. – Хозяева!

- Кто вы? – раздался безъэмоциональный голос со второго яруса «квартирки», заставленной шкафами, стеллажами и разными прикольными штуками, назначения половины из которых, я не понимал.

- Тот, кому вы назначили встречу по этому адресу, - ответил я, поднимаясь по лестнице.

- Кларк? – так же без эмоций в голосе, задал вопрос голос. – Так скоро?

- А чего время-то зря терять? – отозвался я и увидел источник этого голоса. Им был инвалид в автоматизированном кресле-каталке. К его горлу тянулась пластиковая трубка. Тело не двигалось, шевелились только лицевые мышцы, но внутренние органы работали. Хоть и не без помощи кучи медицинских аппаратов.

Это не было для меня сюрпризом, ведь я уже «просвечивал» здание и видел его раньше. – Вы писали, что у вас есть какие-то «ответы»?

- Третий экран, - подал голосовую команду интерфейсу скрытого в стенах управляющего компьютера. Довольно продвинутая модель, кстати. У Уэйна похуже была, до моего «улучьшения».

Большой интерактивный экран на колёсиках, который стоял неподалёку от вызывающей ностальгию меловой доски, включился. И на нём появились строчки криптонских символов.

- И что это? - уточнил я. Прочитать я эти строчки мог, но интересен был контекст.

- Послание звезд, - ответил Суон. – Всю жизнь я искал, задавался вопросом: есть ли здесь ещё кто-то? И вот тринадцать лет назад я нашёл. Одна из моих станций засекла слабый сигнал. Прошло много лет. И наконец, я нашёл математический ключ.

- Вы можете читать эти символы, - улыбнулся я, не спрашивая – утверждая.

- Да.

- «Это Кал'Эл с Криптона. Наш сын. Последняя надежда. Пожалуйста, защитите его», - прочитал вслух послание я и улыбнулся, видя изумление на лице инвалида. – Что, вы думали, я буду до последнего всё отрицать? Зачем? Ни к чему терять лишнее время, уверен, у вас нашлось бы чем меня убедить. Не так ли?

- Да, - ответил Суон. – Было и второе послание. И я бы его не показал, пока ты, Кларк, не признался бы.

- А, если бы я начал вас пытать? – стала моя улыбка неприятной.

- Комната заминирована, - сказал он.

- Уже нет, - продолжил улыбаться. – Или вы думаете, я вошёл бы в незнакомое здание к незнакомому богачу, в явную ловушку, не позаботившись о собственной безопасности? Это было бы глупо, согласитесь.

- Да, Кларк, - ответил он. – Ты второй раз меня удивляешь. Второй экран! – активировал Суон голосовое управление.

Надпись на экране изменилась.

- «Мы будем с тобою всю твою жизнь», - прочитал я. – Звучит, как угроза, Доктор.

- Хм, так я эту часть ещё не трактовал, - ответил он.

- Что ж, вы выложили на стол свои карты. Чего ждете от меня? – вернулся к его столу и встал так, чтобы ему было удобно меня видеть.

- Ничего. Я просто хотел знать правду. В моём положении не так много вещей, заставляющих жить.

- То есть, теперь, когда ваше любопытство удовлетворено и вы пообщались с самым настоящим пришельцем… вы собираетесь умирать? Я правильно понял?

- Пожалуй, - после длительного молчания ответил он.

- Нет, Доктор, так не пойдёт, - развеселился я. – Вы тринадцать лет искали «Надежду». Ну так вы её нашли! Меня интересует ваш бизнес. Коммуникации. Вы мой конкурент, вы знаете об этом?

- Конкурент?

- «Спейс-телеком» - это мои спутники. И Сеть – тоже моё детище.

- Твои? – отразилась тень изумления на его лице.

- Да.

- И что ты хочешь?

- Чтобы вы поехали в Метрополис и стали пациентом закрытой частной клиники «Надежда». Вы же столько лет искали её, - стала моя улыбка насмешливой.

- Закрытая? Рейдерский захват? Так мелочно? – появилось презрение в его взгляде.

- Нет. Не захват. Ваш бизнес без вас самого мне неинтересен. Я предлагаю вам надежду на излечение вашего покалеченного тела.

- В обмен на что?

- На сотрудничество, - ответил я, продолжая улыбаться. – Умные и талантливые люди – это сокровища Земли. Слишком расточительно закапывать их в землю.

- Кларк… ты знаешь что-то о звездах? О тех… кто… там?

- Конечно знаю, - продолжил улыбаться я. – И не стану делать из этого секрета от вас. В общем, жду звонка из клиники о вашем прибытии, Доктор, - изобразил пальцами «телефончик» я и направился к двери. – Спасибо за познавательные картинки! – Доктор хотел что-то сказать мне в след, но не сказал. Передумал.

***

Вернулся я домой быстро. Даже Хлоя ещё не успела уехать. Они о чем-то шептались с Ланой. Подслушивать девичий трёп? Я ещё не выжил из ума! Это не для мужских ушей. Иначе, можно услышать такое, от чего они завянут. Или в трубочку скрутятся. Мешать? Тоже – нет.

Вместо этого, я пошёл в дом. К родителям. Так-то давно назревал разговор. Дольше его откладывать не имеет смысла.

- Пап, мам, привет! – сказал я, входя