так не пойдёт, - отрицательно помотал головой я и сделал серьёзный вид. – Я так не могу. Раз уж я стал причиной твоего бедственного положения, то я же это и исправлю. Поехали ко мне домой. Там мы накормим тебя полноценным ужином. А утром завтраком. И, кстати, это будет удобно: не придётся завтра рано вставать, чтобы заехать за тобой.

- Заехать за мной? – не понял он.

- Ну, мы же завтра едем с тобой оформлять патент на твою технологию. Не забыл?

- Но…

- Никаких но! – встал я и приобнял его за плечи. – Может быть иногда я и веду себя, как последняя скотина, плюющая на законы и правила, но с честными партнёрами я веду дела честно! Так что, возражения не принимаются! Завтра мы оформляем патент и мой фонд выкупает его у тебя за миллиард долларов!

- Миллиард?! – полезли глаза на лоб у мальчишки.

- Мало? – нахмурился я. – Тогда – два миллиарда. Ну, самый край – два с половиной. Извини, больше дать не смогу. Возможности Фонда всё-таки ограничены…

- Кларк! Это огромные деньги!

- Вот! Тем больше у тебя будет причин залетать иногда на Землю. Да и свой передатчик ты сможешь улучшить, заменив часть деталей на более дорогие и качественные… короче, сомнения в сторону, поехали. Сейчас я только позвоню Лане, предупрежу её, чтобы готовила ужин на троих, а не на двоих.

- Лане? – удивился Сайрус. – Лане Лэнг? Той девушке из школы? Она ещё владеет кафе в городе? Тэлон, кажется?

- Да, - кивнул ему, доставая телефон. – Мы живём вместе.

***

Глава 11

***

- Дорогая, я дома! – открыв дверь, оповестил о своём прибытии Лану я.

- Кларк? - раздалось с кухни. - Проходи, я сейчас, уже заканчиваю. Разувайтесь, мойте руки и проходите за стол.

- Хорошо, Лана, не торопись. Всё в порядке, - ответил я ей, потом повернулся к Скрабу, - Не стесняйся, Сайрус, проходи, располагайся.

- Ты уверен, Кларк? – как-то разом оробел пацан, как переступил порог дома и услышал женский голос. Да, я его понимаю: хозяйка чужого дома у любого мужчины вызывает подсознательную робость и неуверенность. Одно дело: входить в пустую пещеру, или отбивать её у пещерного медведя, либо заглянуть к такому же пещерному неандертальцу, как ты сам, совсем другое дело - обитаемая пещера, в которой властвует хозяйка! Это неизгоняемо. Это на уровне рефлексов.

- Да проходи, проходи, не бойся, - подбодрил его я. – Лана не кусается.

- Да я и не боюсь. Просто, удобно ли это? – посмотрел с вопросом на меня снизу вверх он. Ну, а что делать, если он действительно на три головы меня ниже? Дышит мне чуть выше уровня диафрагмы? Не всем же быть такими шкафами, как мы с Уэйном.

- Конечно удобно. Было бы неудобно, не приглашал бы, - поторопил его я.

Как раз, когда мы добрались до стола, с кухни вышла и Лана. Она легко и непринуждённо несла трёхлитровую железную кастрюлю с каким-то супом одной рукой за одну ручку. В другой руке держала поднос с тарелками и столовыми приборами.

Я вздохнул и выразительно на неё посмотрел. Она лишь улыбнулась и пожала плечами.

- Всего лишь, троечка, Кларк. Не переживай, - «успокоила» меня она. «Троечка» в градации из ста делений, где «ноль» - это её обычная человеческая сила, а «сто» - это уже подкидывание танков… да, действительно, почему бы мне и не быть спокойным? Подумаешь, сломает кому-нибудь что-нибудь, или оторвёт – мелочи какие! Заживёт, новое вырастет. – Представь мне своего нового друга, - и ещё одна обаятельная улыбка. Вот ведь, умеет подлизаться! Даже сердиться на неё не хочется.

- Сайрус Скраб, мой одноклассник. Он недавно перевёлся в нашу школу из Грэндвилля. Гениальный изобретатель. Инопланетянин, - закончил представление я. Сайрус тут же на меня обернулся и гневно посмотрел. Лана же вскинула в удивлении брови.

- Ещё один? – спросила она. – Ты же говорил, что единственный?

- Я никогда не говорил, что других инопланетян на Земле нет. Я говорил, что конкретно Криптон уничтожен. А так, ты же сама помнишь: три тысячи одних только высокоразвитых цивилизаций, с которыми можно связаться, - пожал я плечами. – А так, ещё минимум двое пришельцев сейчас на планете находятся: разведчики Танагара.

- Оу, - задумалась Лана. – Ну, тогда, добро пожаловать на Землю, Сайрус! – светло улыбнулась она.

- Спасибо, - как-то совсем растерялся Скраб от такого. – Но, Кларк, почему ты мне не сказал?

- О чем? О том, что ты на планете не единственный такой? – улыбнулся я. – А это что-то меняет?

- Но… но…

- Понимаешь, Сайрус. Я ведь говорил, что иные цивилизации входят в зону интересов АНБ? Так вот, пришельцы существуют, так же, как и внеземные цивилизации. Но тебе эта информация мало чем может помочь: ты не знаешь ни самоназвание твоей расы, ни каких-то конкретных имён. У тебя нет корабля для идентификации, ни каких бы то ни было артефактов-приборов, образцов письменности. Твоё тело не имеет отличительных черт, свойственных известным мне расам. Поэтому, я и не знаю, как тебе помочь с возвращением домой. Или тебя устроил бы вариант отправки к любой внеземной цивилизации вообще? Не обязательно к представителям твоего народа?

- Эм, нет, - чуть подумав, ответил он. – К любым мне не надо. Но у меня же есть координаты?..

- Как бы тебе сказать, Сайрус. Координаты у тебя ну уж очень примерные. Мне известна только одна цивилизация в той области: Криптон. Их планета располагалась раньше именно в этой звездной системе. Но первое: ты не криптонец. У тебя другое строение тела. Второе: планета Криптон взорвалась тринадцать лет назад. А есть ли в том районе ещё цивилизации, мне не известно. Я ведь тоже не всеведущ.

- Вот как, - нахмурился Скраб. – Получается, ты прав, и эта информация действительно мне никак не поможет. Но… получается, ты веришь мне? – посмотрел он с такой надеждой, что очень тяжело было его разочаровывать. Тяжело, но необходимо.

- Не знаю, Сайрус, - выдержал его взгляд я. – Ты можешь на самом деле быть пришельцем, представителем неизвестной мне пока инопланетной расы. Это возможно. Но тело